柳淼对上孟缄投来的目光，瞳眸幽黑，甚至脸上都照着千年寒冰，柳淼不自觉打了个哆嗦，深深自责，遂凝神镇定，全力拼起来。
一场蹴鞠，孟缄队大胜，她与他一同在旁歇息，孟缄侧身向郎儿摊手，朗儿递来食盒，孟缄转交柳淼手中。
柳淼以为他是还盒，笑着接过，却感到比空盒分量发沉，径直打开来看，不由惊叹一声。
孟缄把脸偏过头，避着她的目光：“京师的玉兔糕，想让你也尝尝。”
柳淼抱着食盒的手，甚至整个人都发软，今天是什么好日子，孟公子既同她一道蹴鞠，还特地送她糕点……直到人抵柳府，她整个人都是痴的。
嘴角的笑是挂上去就摘不下来。
两个丫鬟书童都忍不住道：“小姐，您就差手舞足蹈跳着回家了！”
柳淼也不否认，竟真当着丫鬟的面转了个圈圈，结果一下子转到正要出门的柳老爷怀里。
柳老爷笑道：“是什么事让我的淼淼这么高兴呐？”
柳淼朝父亲做个鬼脸，不告诉他！
柳老爷望着女儿欢快的身影，眉间却缓缓浮起忧虑：他前几日宴请诸位夫子，听说了女儿对那孟家公子如何如何宝贵，连夫子们都看出来。
估计今日女儿亦是为那孟缄高兴。
做父母的的自然不舍女儿嫁出去，但若柳淼是真心喜欢，却也希望她能遂意。看来得找个机会，亲自测一测孟缄的为人和品性了……
柳淼哪晓得父亲正为自己操心，回闺房对着兔子，根本舍不得下口，连碰都舍不得碰。后来直到这玉兔糕坏了腐了，她仍供在房中不愿丢弃。
春逝夏生，锦云学堂的季考近在眼前，柳淼“自然”愈发多地向孟缄请教。
历年的考题，她都做了拿给孟缄过目。
孟缄认真过了一遍，说实话，她的答卷并不令人满意。
孟缄这才特地留心起柳淼的成绩，原来前几次月考她都是倒数二、三……看来是基础不行。
孟缄细细给答卷批阅，每一题都点出源自哪本书，希望她明白只有追根溯源，才能融汇贯通。
孟缄把试卷交还柳淼，同一天，学堂里，他发现柳淼执着他批改的试卷，正与霍鹏讨论。
孟缄默不作声，眼睛盯着面前《尚书》，耳朵却竖起来往后听。
霍鹏道：“‘彻彼桑土，绸缪牖户’，我觉着是要保家卫国，这谁给你写的，怎么说慈母护犊呢？”
孟缄听得气就上来了，他都给她详细批了，她还有不懂？有不懂为何不来问他？去问霍鹏？
霍鹏月考倒数第五，她也不怕越问成绩越差。
孟缄站起身走过去，柳淼隐隐觉着背后有如刺目光，心头哆嗦，回过身来。
对上孟缄目光，他顷刻问她：“哪句不懂？”
“有二十……”柳淼在心里掰着指头数，“二十三句不懂。”
“我来给你讲。”孟缄一把夺过试卷，回身就走，柳淼立即丢下霍鹏，跟着跑回来。
孟缄坐下后偏头看她，见柳淼一副惴惴不安，又小心翼翼的样子，仿佛做错了什么事。孟缄深吸一口气，让她指出问题，他逐一细讲。
结果才讲第一题，他就发现没法简单解说——柳淼基础不行，得从头开始补起，她才能明白。
孟缄问她：“你家请了教书先生吗？”
柳淼如实作答：“之前请过，上了学堂就都辞了，”
孟缄再次深深吸气：“七月二十季考，还有十五日，下学后我帮你补习。”
柳淼大喜：“好啊！那是我去你家？还是你来我家？”
孟缄闻言心头一沉，眉抑制不住蹙紧，他怎么可能把柳淼带回家中？！且也绝不会踏足商贾之家。
孟缄语气转淡：“找间茶室更方便写。”
柳淼从来对孟缄言听计从，无一丝一毫多想，立刻自己花钱买下一间茶室，笔墨纸砚皆由她背，专门等孟缄补习。
她每次到得早，干坐一两个时辰，孟缄才准时抵达。第一日柳淼激动得夜里睡不着觉，夫子课上亦分心，且拒绝了霍鹏邀请去蹴鞠——她出门前好生打扮过，发髻不可乱了！
可孟缄似乎并没对她多看几眼，到了茶室，只将诗书数里，两人面对面始终隔着距离，柳淼默默观察，瞅着孟缄的下巴，顺着好看的弧线往上，夏日天热起来，他额头上有晶莹的汗。
柳淼一双情人眼，觉得孟缄的汗都是香的。
“懂了没有？”直到孟缄愠声发问，柳淼才回过神来。
她陷入深深的自责，努力拉回心神，认真听起课来。可仍有太多不懂，总遭孟缄批评斥责。
柳淼心中愧疚，希望自己这个笨蛋，不要再惹孟公子生气。
她不再蹴鞠，学堂内外，加倍用功，柳府中日日学过子时。
柳老爷瞧着心疼，劝她，不听。柳老爷让夫人劝她，柳淼也不听。
一日学到过丑，柳淼眼皮打颤，脑袋一晃，差点磕在书案上。
值夜的丫鬟禁不住劝道：“小姐，你早生歇息了吧。”
她家小姐就算不读书，依然是一辈子锦衣玉食，这般辛勤折磨自己，又是何苦呢？
柳淼却道：“把厨房里的剔骨刀拿来。”
丫鬟大惊，以为功课太难小姐想不开。
都给吓哭了。