“小姐的确没有怀上，不过别着急，小姐年轻，有的是机会怀上孩子。”
一句安慰话，微不足道。掌珠捂住肚子，还是没法接受现实。
扈从挠挠鼻子，不知该如何劝，更不知该如何回复主子。杜府知情的仆人，都知父女俩为这个孩子付出了多少。
送走老郎中，刘婶冲春兰挤挤眼睛，“你去陪小姐说说话儿，别让小姐一人胡思乱想。”
春兰哪知如何安慰小姐。自从被薛氏送给小姐，就知道小姐悄悄缝制婴儿兜肚、尿布的事，也知小姐有多喜欢孩子...这下可如何是好？
卧房内，掌珠倚在窗边，愣愣盯着针线篓里的刺绣小老虎，鼻头酸了又酸，可一滴眼泪也落不下来。情绪处于无法接受与极度崩溃之间，还伴着一丝侥幸，希望是老郎中误诊了。可现实不容她置疑，没怀上就是没怀上。
情绪如乘上羽毛，轻飘飘的，不着地；又如飘入洞穴，空落落的，不踏实。多种情感冲撞折磨，最终汇成一声长叹。
梦境如幻，是真是假，戏弄梦中人。
可笑的事，两个多月没有光顾的月事，在错乱中来临......
掌珠从雪隐出来，魂不守舍地回到屋里，取出月事带，又去了一趟雪隐。之后，裹着棉被窝在床上，倦怠至极。
小腹的隐痛感极不舒服，折磨着本就处于崩溃边缘的小姑娘。
刘婶端来姜汤，扶着掌珠喝下，“小姐别急，等咱们嫁人，还会怀上小主子的。”
嫁人......掌珠怔愣。自从与萧砚夕颠鸾倒凤，她就再没想过嫁人。倒不是为他守贞，完全是没有嫁人的心思。而且贞洁已失，哪个倒霉蛋会真心实意接纳她？
日子一天一天过去，终于迎来腊八。
这天一大早，春兰和刘婶就开始忙活饭菜，准备迎接主子过来。
掌珠也收拾好了心情，乖巧地等待父亲。
时至傍晚，杜忘终于抽出空，忙不迭地骑马赶往城外。当瞧见站在风雪中，提灯伫立的女儿时，刚毅的男人忽然湿了眼眶。
八年的空白记忆，愿在这一刻重新染上缤纷色泽。
他跨下马，疾步走到女儿面前，半是责备半是关切道：“怎么不在屋里等着？外面多冷。”
掌珠吸吸冻红的鼻子，踮起脚抱抱父亲，“爹爹。”
杜忘僵了一下，随即笑开，展臂抱住乖女儿，“走，进屋说。”
父女俩相携入了正房。刘婶迎上来，接过两人身上的斗篷。
杜忘拍拍掌珠头上的雪花，仔细打量着，“珠珠瘦了。”
掌珠捂住被风吹疼的脸蛋，“那爹爹陪我多吃些。”
屋里飘来饭香，杜忘笑开，“嗯，正好为父也饿了。”
刘婶笑着招呼两位主子净手入座，春兰站着桌前盛腊八粥，“奴婢腌了腊八蒜，大人要不要尝尝？可能会有点辣。”
“也好，很久没吃了。”杜忘拿起筷箸，为掌珠夹排骨，“多吃点肉，吃什么补什么。”
一旁的刘婶噗嗤一乐，这位刚正不阿的大理寺卿很少当众开玩笑，也就只有小姐有这福气，享受父亲的爱护。
掌珠看着面前堆成小山的菜碟，拢下黛眉，吃完这顿，会不会胖成小猪？
“爹爹也吃。”
“诶。”
主仆四人在不算宽敞的小屋里度过了一个温馨的腊八，谁也没提孩子的事，心照不宣地选择放下。
不放下又能如何，难不成回京去求那个男人，赐给她一个孩子？
那男人会同意吗？
想都不要想。
灯影之下，掌珠苦涩一笑，抬眸看向夜幕中的繁星，告诉自己，往事就当宿醉一场，酒醒后各自安好。
深宫。
陪皇后用膳后，萧砚夕负手走在漫天飞雪的青石甬路上，两侧红墙碧瓦，与他身上的赤色常服融为一体，衬得肤色更为冷白。
男人漠着一张脸，慢慢走着，身后的宫人提着羊皮宫灯，亦步亦趋跟在几步之外，没人敢走错一步，更别说打个喷嚏。主子心情不好，当随从的最是担惊受怕，他们都希望太子爷能笑一下，但显然是种奢望。
回到东宫，正殿的紫檀镂空大案上，摆着各式各样的精美赠礼，是各户贵女给太子准备的一点心意。说是心意，与心机无异，包含了浓浓的“意图”，甚至有人送了红肚兜。
萧砚夕瞥了一眼，这些贵女，把自己当做了红尘女子不成？
陪太子爷解闷的季弦苦不堪言，好好的腊八，他想抱着自己的美姬这样那样，这下好，只能陪着太子爷这样那样。
他咳了一声，看向红肚兜，哼道：“庸脂俗粉，赶紧丢出去，别污了殿下的眼。”
张怀喜拿起兜肚就要丢，萧砚夕冷眸看来，张怀喜举着兜肚不知所措。
季弦扯过兜肚，递给萧砚夕，“表哥瞧瞧？”
“滚。”
“好嘞。”季弦拿着肚兜跑出屋，埋在雪地里。
萧砚夕拿起盖碗，茗气拢上眉头，他忽然忆起皇商陈漾，那人茶艺一绝，为人轻狂，倒是与身边人都不同，“摆驾，城东陈记雅肆。”
腊八夜，来酒楼的食客本就少，加之东家今晚无心经营，早早让厨子、跑堂回家去了。
陈漾在密室中与萧荆对弈，输了十盘，放下棋子，“棋逢对手才有意思，陛下跟我下棋，不觉得无聊？”