“芙蕾·霍华德，但愿你不会辜负先祖的荣光。”伊丽莎白低声念叨。
第25章 晋封仪式
万众期待的晋封仪式当天, 霍华德一家准时来到了王宫门口，受到了远超一般小贵族的礼遇。
虽然之前的新人宴他们并未出场，但这也不妨碍有人多方打听他们的资料, 这会儿一个个都露出看见老熟人的亲切表情, 热情洋溢地迎了上来。
“哦！这不是霍华德子爵吗！芙蕾小姐今天也美艳动人啊！”
“霍华德夫人，您的美貌还是如同年轻时一样熠熠生辉，这下我算是知道, 霍华德家怎么能出芙蕾这样的孩子了……”
表面上是在恭维霍华德家, 实际上三句话不离芙蕾。
霍华德子爵显然还不是很擅长对方这样的场面, 只能露出带着几分迷茫的笑容站在原地：“啊，您是那个、那个……”
“哎。”霍华德夫人有些头疼地揉了揉脑袋，她上前一步，提醒般叫出了眼前人的名字。
霍华德子爵这才松了口气和人寒暄起来。
芙蕾和妮娜站在两位大人身后, 理所应当地偷闲当起了缩头乌龟。
妮娜朝芙蕾挤了挤眼：“姐姐，这都是冲着你来的吧？”
“是冲着国王陛下对法师塔的重视来的。”芙蕾纠正了她的措辞，说到底法师的地位如此超然, 也就是因为国王看重这份势力。
其实芙蕾也稍微有些猜测，在魔物已经基本消失的第三纪元，国王却如此看重法师的力量，会不会也是知道一些关于“天灾”的传言？
毕竟他是一国君主, 应该也有自己的消息来源。
不过这也只是猜测而已。
芙蕾跟随着大家一起走进王宫大厅, 走在她父亲身边的那个贵族显得很骄傲，似乎还在得意自己抢占了先机。
芙蕾觉得好笑，没想到有一天她也会成为这座繁华王都里，一个值得被巴结的对象。
王宫大厅内虽然装饰成了华丽的宴会模样, 但大家多少还是有些拘谨, 连寒暄的声音都放低了不少, 生怕影响了王室的庄严肃穆。
等大厅内的宾客来得差不多了，国王一家才姗姗来迟。
身着华贵金红色调披风的老国王手握权杖，身旁跟着一身金银色长裙的王后，芙蕾还来不及看清楚他们的模样，就被拉着弯腰行礼了。
她只通过余光瞥见了六条腿，嗯，应该是那位王子也来了。
国王简单的寒暄之后，就开始了今天的晋封仪式，芙蕾这才有机会趁机偷瞄一眼他们的模样。年迈的国王已经看不出年轻时候的痕迹，现在更像是一个笑容和煦的好脾气老人，王后看起来倒是比他年轻许多，也依然能看得出年轻时候必定是个明艳的大美人。
至于那位王子……芙蕾现在不敢看过去。
她刚刚偷眼看的时候一瞬间跟他对上了的视线，对方还朝她意味深长地笑了一下。
芙蕾悄悄把视线挪到了三大贵族那边，晋封场合，没有意外的话，大部分大贵族都会出场，这也是他们这些小贵族，难得能见到这些大人物的机会。
格雷斯家的两位老先生就都在，一刻也不停地朝她这边传递着慈爱的视线，爱意沉重到让人背负不起。
不，不止是他们两个，也不知道他们对自家的家人说了些什么，格雷斯家所有人看她的眼神都很不对劲！
芙蕾忍不住搓了搓身上的鸡皮疙瘩。
卡文迪许家站得更靠近王室一些，似乎隐隐压了另外两大贵族一筹。伊丽莎白和她的父亲一起站在家族队伍前列，那位卡文迪许公爵是个身材高大、板着张脸的严肃中年人，看起来不是那么好说话。
芙蕾想起母亲的补课——卡文迪许夫人很早就病逝了，卡文迪许公爵一直没有再娶。
而另一边就是她没怎么打过交道的邦尼家族了，这个家族在各个贵族间也算是独树一帜，他们的队伍前列站着一位女性，身上的裙装比起一般贵族夫人的穿着也更利落些。
这是邦尼家族颇为传奇的领头人——邦尼公爵，她继承了父亲的公爵名号，也拒绝了和自己的丈夫共享这份荣耀，一个人支撑起了整个邦尼商会的运转。
据说她年轻时候也是在王都搅弄风云的厉害角色，她的故事写出来就像是一本商业传奇，人们更倾向于称她为“邦尼夫人”。
这些平日里难以接近的大人物们就在眼前，不少人的呼吸都灼热了起来。
国王简单致辞欢迎了各位宾客的到来，随后就宣布了晋封仪式开始。
按照往常，一开始就会宣布今年被削爵的家族，这些家族有些会一脸羞愧地上前来走个过场，也有些索性就不来了。
这部分之后，就是男爵的晋封仪式。
芙蕾做好了准备，她猜她说不定会是万众瞩目的第一个。
据说这次整个贵族里只找到她一个有天赋的法师预备役，整个法师塔都拿出了传说中精灵宠幼崽的气势来，国王应该也会为了表现对她的重视，给些特别待遇。
虽然魔王笑话她的要求也太低了，但芙蕾觉得做男爵晋封里的第一个，就是个很不错的安排。
——这个消息来自纽因阁下，那家伙偶尔会来霍华德家串门，并迅速获得了霍华德夫人和妮娜的喜爱，只有霍华德子爵出于某种难以言说的老父亲心理，觉得这是个想要勾引自家女儿的混账小子。