君恪低头抿了一口浓汤，滚烫汤汁滚入喉咙，烫得他舌尖火辣辣的疼。
他面不改色放下汤勺，连眉头也未敛一下，缓缓启唇:“李丞相德才兼备乃是朝中肱骨之臣，他门生遍及朝野，容倾就算恨他恨得牙痒痒，暂时也拿他没辙。他府里的公子才学不错，今后继承父辈衣钵，对于八王爷来说也是助力。只是国子监邵祭酒本是朝中中立一派，邵祭酒的独子邵捷尚在翰林院当值，为人也极其固执，恐怕不好拉拢。”
老太妃赞同道:“果然还是你清醒，你母妃见那邵捷洁身自好，邵祭酒也不曾纳过妾室，府中人丁简单就认定了他，怎么也说不动……”
君恪摩挲掌中滚烫的汤碗，脑中却飞速掠过八王爷对他言明的那些计策，沉吟道:“母妃担心嫣嫣今后在夫家受气，多为她考虑一些也是常理。”
“担心她受气？”老太妃哂笑一声，端起人参茶润了润干涩的喉咙，似是听了莫大的笑话，连连摇头否认，“入了外人的府门，哪有不受气的？人不如新衣不如旧，世家中诸多龃龉，嫣丫头的性子又刚烈，这样的脾性不论嫁到哪座府上，都会吃亏。明琴能护得她一时，却不能护她一世。”
君恪扶住汤碗的手腕轻轻晃了晃，老太妃未察觉出什么，絮絮叨叨数落起邵府的不妥之处。
他心神稍稍安定，状似无意道:“八王爷还中意几个武将之后，说是若能成事，也于我们大有裨益。”
“他提的是谁家的公子，”老太妃霎时来了精神，“可是拥立小皇帝那一派的武将？”
“是虎贲将军家的公子，极得虎贲将军的欢心。若是能同他们府上结为秦晋之好，虎贲将军手中的兵符，也能为我们所用。祖母不必担忧，既是八王爷提议的人选，于我们府上定然只有益处没有害处。”
老太妃看着眼前面容刚毅的青年，愈发觉得心中宽慰:“看你这般胸有成竹，祖母也就放心了。只是合宜的人选不少，也不晓得挑谁更好……”
“嫣嫣也不是什么不谙世事的小姑娘，祖母何不允她自己挑拣。这桩婚约来得本就仓促，擅自做主令她嫁与一个不合意的人，只怕母妃今后念起来也会内疚。正巧下个月是八王爷的生辰，按照往年惯例都会宴请八方宾客，孙儿到时候会将嫣嫣一并带去。”
老太妃眼角笑意深深:“甚好，就依你。”
君恪告辞离去已经是半个时辰之后，肖妈妈着婢女仔细关好门窗，免得夜风漏进来冻着了老太妃。
她搀着老太妃慢慢下榻，屋内伺候的侍女次第揭开帘子，肖妈妈回忆起君恪路过君锦玉院子旁，眼中情不自禁流露出的情绪，不晓得自己究竟该不该将这点不太寻常的情形，一五一十禀明老太妃。
她旁敲侧击掂量着分寸开口:“小王爷看上去，似是与玉姑娘更亲厚些。”
老太妃神情平静:“到底是一同长大的兄妹，恪儿一时难以接受也不难理解。”
肖妈妈沉心推敲一番，念及玉姑娘是小王爷看着长大的，兄妹彼此交心，情感总有疏近之分，偏爱一些也无可非议。
她暗道自己多心，伺候老太妃宽去了衣袍，便轻手轻脚退了出去。
京城长街人烟稀少，小贩也收拾摊子各自还家，容倾循着仅剩的一丛丛灯火走过石桥，偏头就见桥下贩卖红豆的小贩，正在收拾摊子。
今日长姐忽然造访定安侯府，一并随她前来的还有高将军。
聊了半日无关痛痒的公事，高将军话锋一转，“不经意”提及到他那位还未有婚配的嫡女。
任凭高将军如何将高小姐夸成一朵天上有地上无的珍花，他神色依旧不变，三言两语绕得高将军晕头转向，也顾不上念叨嫡女的婚事，轻而易举就被他哄得上了打道回府的马车。
瞧着高将军驾车远去时，脸上弥漫的迷茫神色，容太后笑得前仰后合，指着他道:“这次瞒过去也就罢了，可若是还有下一回，阿倾你又当如何招架？你还是将那位小姑娘，早些带进宫里给姐姐看一看，也好阻了他们的心思。”
……
容倾下意识摸了摸腰侧那枚香囊，眉间笑意登时如天际陡然怒放的烟火，盎然又璀璨，引得几位路过的小媳妇频频回首张望。
暗一暗二跟在他身后，窥见他这副神游九霄的思春神态，彼此交换一个了然的眼色。
他拾级而下，衣角擦过打磨光滑的石阶，微微擦出一段窸窸窣窣的声响。
容倾遥遥看着桥下那个尚在忙碌的小贩，眼前隐隐约约晃过一副模糊的画面。
人声鼎沸的上元夜街头，路人来来往往，小姑娘眼眸噙笑，瞳仁彷如上好的黑曜石，盈盈荡着撩人的涟漪，语调十分俏皮:“是红豆。”
容倾不由自主走至红豆摊贩跟前，指着剩下的一袋红豆询问:“这一袋要多少银两？”
小贩是个实在人，纵然眼前的公子衣着气度不俗，他也没仗着人家不识货就宰人，豪爽道:“都是白日里人家挑剩下的，味道不见得有多好，公子给十个铜板就行。”
容倾轻飘飘兜着一大袋红豆闪进锦亲王府的后门，看门的小护卫与他相熟，二话不说就替他开了锁，见他没入王府，暗一暗二顷刻间就消失在漠漠黑夜里。
景梅苑四下静悄悄的，容倾绕到后罩房，轻轻推开紧闭的隔扇，里头骤然大作的光刺得他微微眯起了眼。