明昭离京前打发了敛秋、拂冬一批嫁妆,让她们自去成家了,这小院里除褚晏和她外,并无下人伺候。
明昭想了想,放下梳篦:“还是我来吧。”
褚晏倚在门边,看到她走过来,眉微挑。在他印象里,明昭是十指不沾阳春水的人,少年时,她给他送的豆沙汤圆都是御厨做的。
“你什么时候会做饭的?”褚晏跟在明昭背后进了庖厨,看她熟稔地在菜筐里挑选食材,抱住她。
明昭淡道:“在兴国寺里学会的。”
褚晏歪头:“怎么想起去学这个?”
明昭静了静,道:“日子太长了。”
褚晏一怔。
明昭把一把菠菜、一根胡萝卜、一个小青瓜拿给他,褚晏领会,一把接过来,明昭又去米缸里舀一碗粳米,两人一块往外,去井边洗菜淘米。
冬天的井水还是凉,褚晏不让明昭碰,明昭不强争,他不让,她就坐在井边看他洗,看他那双在疆场上杀伐了十多年的手,在水盆里小心翼翼地洗着菜、淘着米。
“你什么时候会的?”她也问他,他的手法虽然不娴熟,但准确,并不是头一回做这样的事。
“军营里跟火头军学的。”褚晏淡然答,明昭没有再往下问,他抬头,在晨光里朝她一笑:“怎么不往下问了?”
明昭静静地看着他,她不问,是因为她知道答案。他以前答应过她以后会学着下厨,会做豆沙汤圆给她吃。他是为她学的,哪怕那时候她已经是别人的妻了。
明昭抬袖擦去褚晏脸庞上溅着的水珠,褚晏笑,顺势拿脸在她手上蹭了一下,明昭也笑起来,噗嗤一声,又忍住,低训:“那么大个人了。”
“什么就‘那么大个人了’……”褚晏明显有点不大满意,语气怪不平、怪委屈的。明昭便提醒他:“褚四郎今年三十有三了。”
这年纪,换别人孩子都一大堆了,能不是个大人了么?
褚晏大喇喇“是”一声,甩干手上水渍,抬眼看她:“还得跟你过六十七年呢。”
明昭一怔后,心里有点酸,又有点暖。
褚晏把洗干净的蔬菜、粳米放进盆里,端起来,招呼道:“走了,我的小姑娘。”
※
早膳后,两人造访白马寺,在这中原第一古刹中逗留了整整大半日。明昭信佛,爱跟佛教相关的人和物打交道,褚晏却不信,更不爱。眼瞅着太阳落坡,明昭还在那里跟僧人讨论佛经,谈起什么清规戒律,褚晏再忍不住,上前来推着人往外走。
下山时,明昭明显有点恋恋不舍,褚晏便诓:“来日方长。”
过了一会儿,又补充:“以后这些东西听个大概就行,也别僧人们说什么你都信了。”
明昭知道他在跟什么东西较劲,故意反问:“哪些是大概,哪些是不能信的?”
褚晏在那儿听得一脑袋的雾水,哪里区分得了这么细,闻言就搪塞:“反正你懂我的意思。”
明昭偷偷一笑,偏道:“哦,我没懂。”
褚晏策着马,低头去分辨她的神色,明昭转开脸不给他看。褚晏便知道她是成心捉弄他了,哼一声,应:“别整那些清心寡欲的,咱俩还得生娃呢,懂了么?”
他故意应得很大声,抵着她微红的耳根应,在夕照苍茫、暮风萧瑟的山径上放肆地应,林间飞鸟扑簌簌振翼掠起,蹄声飒沓,风声淅瑟。
明昭捂住发烫的耳朵,扭头训他:“你讨厌!”
褚晏一脸痞笑:“可你喜欢。”
大道在前,褚晏却突然转弯,策马驰入一座茂密的树林。残阳被遮天古树隐蔽,视线骤然昏暗下来,明昭紧张道:“你干什么?”
褚晏道:“做点你更喜欢的。”
褚晏抱起明昭转过身来,在马背上拥着她吻下去,他的唇依然很热,他的气息也那样热,一点不似冬日的寒,反而像六月的骄阳炙烤在人身上。
明昭想,她大概是怕冷的,所以每逢这种时候,她总是会情不自禁地靠拢他,接纳他。
哪怕他坏,哪怕他放肆,哪怕他嚣张。
褚晏一笑,把她按在起伏的马背上。
骏马驰过深林,青丝飞飏,衣袂飘舞,明昭望着被树枝割裂的、晃动的暮空,褚晏压下来,在她耳畔求证:“是不是喜欢?”
他口吻兴味浓,一半是自得,一半是撩拨,明昭的脸是比晚霞更瑰丽的绯红色,她张着同样绯红的唇,凝着面前人的脸,只是喘,已讲不出话。
褚晏笑容更深,他下巴抵在她脸颊上,身体抵在她身体里,告诉她:“四郎很喜欢。”
明昭抱起他的头,抚摸他滚烫的脸颊,他们四目相对,一丝丝暮光从彼此眼前掠过,似光阴的箭,在飞逝,也在定格。
明昭吻上褚晏的唇。
四郎喜欢,她自然也喜欢,因为她最喜欢的,是四郎。
※
褚晏和明昭在洛阳住了大半年,次年深秋,两人驾着马车,南下至庐州小镇。明昭还是不爱热闹,只钟情于古树蔽空的小院子,褚晏便在新叶镇里寻得处合乎要求的住所,那里有参天的老槐树,有裹着青草香气的篱笆,有一条从小山上蜿蜒而下的溪流。
更重要的是,那里没有总是叫明昭走神的晨钟暮鼓。这一点,褚晏是最满意的。
“往后我上山打猎,你呢,就在家里晒点草药啊,小鱼干啊,脏活、累活、粗活都放着,等我回来干,知道不?”