半柱香过后。
“好啦，你看看。”沈砚极其满意的弯起唇角，那副模样好似打了胜仗一般骄傲。
见他这副表情，她心里的期待不由得又上升了几分，迫不及待地转头朝铜镜看去。
“……”
美人的嘴角抽了抽。
看着阮清茴瞬间僵住的表情，他心中忽然没了底，小心翼翼问道：“阿茴，不好看吗？”
送命题。
好看？不好看？
她仿佛看见自己的人生道路出现了一个岔口，左边是康庄大道，而右边…就不用多说了。
此刻的情况便如同那副画一样，不，她的眉毛比那副画还！要！丑！
阮清茴僵硬地转过身子，又僵硬地扯出一个尽量自然的微笑，“你有没有觉得，它们稍微粗了一点呢？”
“有吗？”
沈砚微蹙着眉间仔细看了看自己的杰作，又拿过铜镜看了看自己的，“不粗呀，你看我的眉毛也是这般粗细。”
“……”
默了片刻，她将嘴角僵硬的笑容又往上扬了些，“还是有一点点粗的，不如叫青鸾进来给我画吧？”
他将身子往后倾了倾，微眯着眼睛，视线落在那对杰作上观察了好一会儿。
“真的粗了吗，我怎么觉得—”
话音未落，一声微弱的“啪”登时传入他耳里，骡子黛在阮清茴手里断成了两半。
气氛安静了一瞬，沈砚果断喊道：“青鸾——，快进来给你主子画眉！”
*
辰时末，二人终于乘坐马车驶出了丽正门。
马车一直驶到东华门外景明坊，在矾楼前停下，沈砚与头戴白色帷帽的阮清茴一同下了车，身后跟着身着便服的周全安和青鸾。
小厮领着四位来到早已定好的房间内，上好了茶便退了出去。
矾楼向来是大夏御街上的一处名景，士人们常常在此饮酒作诗，同时又是达官贵人们的风流去处，繁华兴旺，不舍昼夜。
还未入宫前，阮清茴也时常同挚友一起上矾楼，自然便晓得这里哪道菜最美味，哪品酒最醇厚。
但沈砚就不一样了，他自小生长在皇宫，连为数不多走出宫门的次数，都是儿时同父皇一起。再大些便要专心功课，每日只有在东宫里背文章的份儿。
前年父皇驾崩，他即位后要学习的东西甚多，更加没有时间走出宫门看一看了。
也正因此，今日外出使他十分高兴，将阿茴介绍的酒菜全点了一遍，满心期待的等待着小厮上酒菜。
阮清茴在一旁看着他那副格外兴奋的模样，唇角不自觉翘起了弧度。
原本还担忧着回宫之后言官定会喋喋不休，可眼下见他这般开心，她便干脆抛却心中顾虑，一心一意地同他过好这个节日。
他们所定的房间是矾楼里招待贵客专用的，此贵客非彼贵客，出入矾楼的大人物多如牛毛，因此在此处能称上贵客的，不是相便是皇亲。
小厮们自然也十分清楚，因此不过一盏茶的时间，第一道菜便上了桌。
是桂花鱼翅。
周全安按常例取了银针试毒，一切无异后沈砚这才拿起了竹筷。
再是期待已久，他也不忘第一口先夹给阿茴，一双眸子亮晶晶的看着她，“好吃吗？”
她笑着点了点头，“好吃，味道还是同以前一样。”
“是吗？那我也来尝尝。”说罢，他再次抬起手中的竹筷。
可正要下筷时，门外忽然路过几位正在聊天的客人。
客人不稀奇，稀奇的是这几位的声音都非常熟悉，以致于沈砚甫一听见，眉间霎时便微微蹙起。
他侧首使了个眼色，身后的周全安便退了出去。门外那行人似是止住了脚步，响起几句低声辨不清的话。
而后便见周全安又走了进来，拱手道：“公子，是主考秋闱的张相公、赵相公和吴相公三人。”
张承？
他悄摸瞄了一眼阮清茴，见她神色如常，便让周全安领着三人进来了。
方才在外面周全安已经同他们交代过，于是进来后三人并未行大礼，只拱手作揖道：“我等见过沈公子、沈夫人。”
沈砚稍稍颔首，“我难得来矾楼一次，既有缘在此相遇，便一同用餐吧。”
因女子不便同外男同坐，周全安便令小厮们搬来一面屏风，隔在两桌之间。
对面三人刚刚落座，他便立刻凑到阮清茴身旁，拢起手在她耳边悄声道：“阿茴你只准看我哦。”
她轻笑出声，随即点了点头。
小厮又上了同样的菜给张承那桌，谢过了礼，两边便一齐用起膳来。
席间，就秋闱一事沈砚忽而问道：“各位相公，此次秋闱你们可有中意的士人参加考试？”
对面出声回答的是赵、吴二人。
“我并未有中意的人选，不过吴兄倒是有一个。”
“赵兄说笑了，中意倒算不上，不过是对那人的文章有几分期待罢了。”
见张承并未回答，沈砚便单独问他：“那张相公呢？可有中意的士人？”
那人隔着屏风默了须臾，缓缓答道：“的确有一个。”
“哦？张相公当年可是三元及第的状元，什么人如此文采非凡，竟能入张相公的眼？”沈砚奇道。
张承徐徐起身，对着里面的二人躬身行礼，“此人...乃是沈夫人的胞弟，阮泽明。”