皇帝当着众顾命的面杀了戴法兴，刘义恭本人对戴法兴并无多大好感，只是兔死狐悲，忍不住也有些牢骚。天气渐暖，宜于宴饮，他常常和另外两位要好的辅臣柳元景、颜师伯一起喝酒，有时还叫上同样潇洒不羁的义阳王刘昶。
刘昶闷闷不乐，一口一口只管喝酒。
刘义恭道：“咦，怎么异于往常？”
刘昶苦笑一声：“为我那妹妹，阿母在义阳郡发了好大的火，叫我无论如何把妹妹从宫里弄出来——也是，算是怎么回事么！”
刘昶和刘英媚是一母同胞的兄妹。刘英媚留在宫里，宫女李代桃僵毁容送回何迈家里的事，几个近支皇室自然是清楚得很。
其他人隐忍不说，刘昶到底是手足，实在看不下去。又因刘英媚改称“谢贵嫔”之后就在后宫不再见客，做阿兄的也十分担心。
刘义恭深深叹口气说：“家门不幸！可惜他又是嫡长，先帝那时候是动过废立的念头，对他也严苛，但是国家那么久都不安泰，废长立幼怕闹出乱子，还是忍了——于是今儿这副样子！唉！”
刘昶捏着酒杯：“想想戴法兴以前说的：前朝废刘义符为营阳王，徐羡之、谢晦、傅亮他们几个辅政也是有胆魄的。我阿父虽说北伐不成，但元嘉之治还是可圈可点的。”目光若有深意地扫过几个人。
刘义恭说：“不急，不急，朝中我们几个得先把羽林禁军抓在手上，小皇帝最得用的薛安都已经排挤出去了，沈庆之那个莽夫与我们不是一心，也得想办法弄出建康。先帝的一些政策，于我们大大不利的，得一项一项废除掉——这得找个名目，最好是利用小皇帝和先帝关系不好，骗得他自己愿意。权力到手了，其他才可说。”
“那么英媚她……”刘昶又问。
刘义恭仍是说：“不急不急，若说已经犯了错了，急也于事无补；而且我听宫里人说小皇帝根本没有能事。”
刘子业是刚刚发育的少年人，有的人在这个年龄孩子都能生了，也有的在这方面也还是“孩子”，所以他有没有“能事”尚在两可之间，大家沉默不言。
最后倒又说回到沈庆之身上：“沈庆之虽然与我们关系一般，但毕竟都是先帝定下的辅臣，且又掌管建康城和台城的禁军，还是要拉拢一拉拢。”
隔几日上朝时大家只觑皇帝刘子业的脸色。
刘子业清瘦而苍白，顶着一对好大的黑眼圈，手指总是微微地颤，目光不停地扫视着显阳殿中的每一个人，在别人不看他的时候，是死死地盯着；但一旦臣子的目光瞥上来，他的眼神又游移了。
皇帝这副样子，让人有点担心他是不是纵.欲过度了。
不过倒也算勤政，三省奏报过去的大事小事，只要臣子问他的意见，小皇帝都能说出二三，有些处置是中肯的，有些则有些偏激。
比如大臣有提到殷贵妃毕竟是先帝的妃子，还是要给点身后的尊重，就听到刘子业一声冷哼：“她有什么值得尊重的地方？”
“先帝当年，是正经下了册立淑仪的典礼的，后来也追封了贵妃，还是不要逆了先帝的意思比较好吧。”
“先帝么，”刘子业冷笑道，“贪色好.淫，宠嬖后宫，以至于死在想念亡妾、情深不寿上，算是该朕好好学着的么？”
虽然是事实，但是儿子这么评价父亲，令人齿冷。
朝堂上沉默了一阵，颜师伯说：“极是，宠嬖后宫，总不应该过当，现在外头也有传言——”
“传言什么？”皇帝问。
颜师伯犹豫了片刻说：“说陛下新纳的谢贵嫔，是有夫家的人，还是放还的好。”
刘子业立马流露出刹那的躁怒：“怎么，朕的后宫，轮到辅政插手了？！”
颜师伯和戴法兴一样，寒族出身，现在虽然高官厚禄，和刘义恭混着，但前车之鉴犹在，他可不想被赐死全家之后连个替他发声喊冤的人都没有。
所以他畏缩地看了一眼前列端坐的刘义恭。
刘义恭缓慢道：“后宫的事再说吧。臣前几日上了一道奏折，道是先帝善政极多，但是北边魏国日渐强大，朝中各藩镇在当年南郡王（刘义宣）叛乱后均削藩让兵，改由诸将领兵，可是关键的时候，只怕还得靠自家人，如文帝当年便是分封诸子抗击魏寇，所以臣之见，不妨稍开管束，给刘姓宗室一些兵权，互相牵制，岂不是利多弊少？”
刘子业昂着头听，似乎在认真地思考，而后也认真地点点头：“江夏王说得不错，不过具体怎么改弦更张，还得拿出具体的条陈来研究。朕有那么多弟弟，也到了该分封出去的时候了。”
刘义恭大喜，捧笏一躬：“是，臣到尚书省后便与臣下讨论条陈。”
刘子业回到玉烛殿，走路时襟摆甩得高高，门口的宫人打门帘略慢了一些，就被他暴怒地一脚踢得老远，犹自不满意，大吼道：“拖出去打！”
这是他近来的常态，玉烛殿静得跟没人似的，两个宦官悄无声息地把宫人往门外拖，宫人无声啜泣，怕求饶声也会惹得皇帝愈发愤怒。
刘子业喜欢看着宫中人挨打，喜欢听人的惨叫声，更喜欢鲜血。
刘英媚没这个爱好，但她在玉烛殿后殿，仍然能清清楚楚地听见宫人的惨呼。她听得很难受，但又不愿意管宫里任何闲事，烦躁不安，只能堵起耳朵，可是堵起耳朵也依然能听见尖利如裂帛般的声音，因而也自然地脑中产生了一幅恐怖的画景。