“唉……”她哀伤地叹息，烦躁地把手边一卷佛经卷来卷去，“这日子什么时候是个头啊！”
春绮小心地说：“要不，去劝劝吧。”
“他自家的宫人，我劝什么？”刘英媚一口拒绝，“自身难保，管不了人家的闲事。”
“大概是陛下在前朝遇到了不满意的事，便在后宫里泄一泄怒火？”
刘英媚默然了一会儿：“那我就更无能为力了。”
拿起一卷经，努力平下心境，开始用泥金抄经。手指在颤抖，所以字迹也一个个是抖的，原应该是簪花小楷，但写出来毫无清丽之美。她一把把纸蜷成一团，扔在纸篓里，只是叹息不止。
外头的声音越来越弱，一个玉烛殿宫女膝行过来，在门边低泣了一会儿，鼓足勇气磕头求道：“求贵嫔救一救阿施，她今日不过小过，可眼见就要被陛下打死了！”
“我能怎么救？”刘英媚漠然，重新抽出了一张纸，“你们以为我是贵嫔，我实际也就是个掖庭的囚徒罢了。”
“贵嫔，陛下也就听一听您的，您开一开尊口，指不定就是阿施一条命。”那宫女捣头如捣蒜，“阿施是奴的姊妹，奴一家子在前朝离散，就剩……这一个姊妹了！贵嫔，救人一命，胜造七级浮屠！求求您了！”
刘英媚心里纠结难安，最后道：“我试一试吧，没用，你也别怨我。”
“绝不敢！绝不敢！”那宫人连连磕头，见刘英媚起身走来，忙把她的凤履摆好，又为她掀起门帘。
刘英媚瞥见她一脸的泪痕，胸臆里又是深深的叹息。
刘子业跷足坐在一张胡床子上，看着宫女阿施在皮鞭下滚了两下，抽搐得几乎动弹不了，嘴角方挑起一抹笑意，伸手到一旁的案桌上寻茶杯，眼角余光看见了刘英媚。
“你在外面做什么？”他问，“是不是她太吵了？”
刘英媚说：“是太吵了，停一停罢。”
刘子业惋惜地看了看奄奄一息的宫女，犹豫着没有马上答应。
见刘英媚转身要走，他跟上去问：“怎么了？你在生气？”眸子一闪，好像任性的孩子被违逆了，很不高兴。
刘英媚怕他更甚于恨他，说：“妾没有生气。但是血淋淋的，实在不忍心看。”
刘子业兴致勃勃道：“你胆子太小了。”终于扭头对动刑的宦官说：“好吧，贵嫔留你一条命。”
鞭声终于停了下来，只剩下那宫人时断时续的喘息声。
救人一命，胜造七级浮屠。
刘英媚想着这句话只觉得好笑。她和刘子业一样，也不是好东西。唯只是她不嗜杀而已。
不过，到后寝一路的宫人们看她的面色都不同，敬重、巴结、讨好……这个世界，权势为上。
她停下步子，稍一回头眼角余光就看见了紧跟在她身后的刘子业。少年意满踌躇，跟着她恍若有笑意。
屋子里黯淡无光。刘子业不喜欢这样昏暗暧昧的环境，但晓得刘英媚不喜欢睡觉时到处亮堂堂的，所以嘀咕了一下，也没有要求把灯烛全部点上。
刘英媚坐下来，无话找话：“陛下没有奏折要处理么？”
“没有。”
“那么，三省里大事小事都办完了？”
“倒也没有。”
“陛下怎么不去忙？”
“你希望我很勤政？”
刘英媚看了他一眼，只能答道：“勤政总是好的。陛下还是要当一个明君，天下大乱这么多年了，渴望着有一个明君。”
他露出牙齿一笑：“人都说我祖父是明君，可惜死在自己儿子手里；又说我阿父是明君，可惜为一个女人伤心而亡了。你说，我要当一个什么样的明君才能好好地活着？”
刘英媚懒得和他聊这些说不清道不明的话题，冠冕堂皇地说过了，就算打破尴尬了。
她涩涩一笑说：“我懒得管这些。陛下若有政事，该当要请教——”
请教谁呢？他谁都不信。她最后只能说：“不妨去永训宫听听太后的训导。”
刘子业冷笑道：“她当了一辈子怨妇，有什么好训导我的？无非就是盼着我赶快生个孩子出来。她熬死了殷贵妃，还以为是因为生了个我？呵呵……”
他大肆笑着自己母亲的愚蠢。
最后又说：“我和她没什么好说的。”
“那么，江夏王毕竟是长辈。”
“阿姑，”他又是冷笑，“江夏王他们，已经想对我动手了。”
“怎么至于？”刘英媚惊诧。
刘子业笑道：“我阿父临终前布的局，我还是看得懂的。几个顾命大臣中，有地位的没实权，有实权的没地位；看似彼此交好，其实彼此看不起，彼此牵制。戴法兴弄权太狠，但我仍然可以一句话就杀了他——你看，天下并无几个为他惋惜的。”
他谈到杀人，目中就有异样明亮的光，踌躇满志地继续说：“他们以为设了个圈套就可以让我往里面跳，让我乖乖听他们的，把兵权重新给藩王们，把三省的管辖权重新给辅政们。可是，朕的刀剑开始想尝尝鲜血的滋味了！”
作者有话要说： 一些历史分析，政治向，且涉及剧透，不喜欢的可以跳过：
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刘子业通常被人记住的都是他那些残暴嗜血的奇葩事件，但分析一下他继位以来面对的朝局，会发现他的残暴嗜血都是指向政治目标的。