“是么，只是我有些好奇，那给你念春香之人可有说过此香为何用在勾栏之中？”
“难道祝姑娘不晓得这香的妙用？”
“不。”祝怜似笑非笑地说道：“你的意思我自然明了，只是为何这香会用在蓬莱仙阁的姑娘身上？而为何蓬莱仙阁的姑娘，从来没有暗结珠胎？”
明容脸色一白，突然厉声道：“你要卖什么关子？这两件事又有何联系？”
“那就直接说了罢，明容，你这个辈子再也无子嗣缘分。”
话音落罢，榻上女子杏眸怒睁，刚想开口，便撕心裂肺地咳嗽了起来。
她似乎连内脏都能咳出来，眼泪却把整张脸打花，看起来无比狼狈。
“滚……咳咳……滚！胡说八道！”
祝怜面无表情地看着她，挥了挥手，一旁的小厮给明容递上了热茶。
“所以说，你到底从哪儿弄来的念春香？”她冷声道：“明容，此时你若是再执迷不悟，那就别怪我对你不客气。”
宋昀被下药一事，已经让祝怜无比恼火，看到明容又这般不辨是非，她气急之下，已经动了杀心。
若是明容不肯说出是谁在背后指使，那么休怪她赶尽杀绝，不顾那只荷包的情面。
“我不信，你不过是担心我进了宋府，抢了你的风头，千方百计让我知难而退……”明容声音发颤，“没错，你、你一定是在骗我。”
她哆哆嗦嗦地想要把自己藏到被褥里，似乎在拼命躲避什么显而易见的事情。
然而，自从祝怜说这香是蓬莱仙阁的姑娘用的，这便已经成为一个欲盖弥彰的事实。
勾栏场所里的药大多对男子毫无损伤，对女子却毒性极深，尤其是让在子嗣方面。
一个怀了孩子的姑娘卖不出好价钱，因为在这个世道，女子对自己的身体，没有什么支配权力而言。这颗圆滚滚的肚子里头，男子若让她们生，便是光宗耀祖，出来的是贵子；男子若不想让她们生，便是不守妇道生性银乱，出来的是孽子。
而蓬莱仙阁的姑娘，便是注定了无法生育；所以，她们在用的这种熏香有何功效，也是不言而喻。
“真是笑话，我为何要忌惮你？你又有什么值得我去争风吃醋？”
祝怜耐心不再，抬步走进，捏住明容的下巴，一字一顿道：“是苏明旭，对不对？”
明容咧了咧嘴，似乎想哭，却露出一个难看的笑来。
她摇了摇头，口中却说道：“太子殿下不会这么对我，太子殿下明明是好人，他救了明容一命，怎么可能会给我用这种药……”
她不过是想有一处容身之所，所以苏明旭在某天夜里悄悄过来，杀死了一名想要去通风报信的婢子，问她愿不愿意用点手段嫁入宋府，给宋昀做妾。
似乎猜到了她的心思，祝怜声音陡然严厉：“这一切不过是你一厢情愿！苏明旭只是利用你绊倒宋昀，给他增加一个无法抹消的污点而已。你以为，他这般谋害手足之人，能有什么菩萨心肠？”
祝怜把她的下巴一甩，眸中闪过腾腾杀气：“原来一开始，你便无可救药。”
“可我，我只是为了……”
一人独居住偏院，白天夜里见到的不过是来来回回那几张面孔，明容不想再被抛弃，更不想在这世上孤零零的一个人。
她只要能抓住宋昀这根救命稻草，不管做什么她都愿意，反正到时候生米煮成熟饭，宋昀不会不对她负责的。
所以那日得到这念春香后，她便跟着了魔似的，不停地寻找时机想要见宋昀一面给他下药，然后将他牢牢地捆绑在自己身边。谁知他却留了个心眼，那日为了避嫌不肯关掉书房大门，所以念春香被风吹散，许久才发挥了药效。
失败了。
她闭上眼睛，心想。
自己搞砸了最后一处容身之所。
……
天色方晓，一辆马车从宋府偏院出发，悄悄在夜色中潜行。
明容下药残害当朝丞相一事并没有掀起轩然大波，宋昀后来将其打发到边陲小镇，此生不复相见。
说到底，她被人留了一条小命。但被流放便意味着戴罪之身，再也回不到上京，这还不如要了她的命来得更干脆利索。
明容垂着头，神色恹恹地坐在车中，脚边是草草收拾的行李。
她缓缓张开手心，里面是宋昀传来的口讯。
「此去一行，生死不论，你我恩怨皆泯灭。」
正在这时，马车突然一顿，随即响起凄厉的马鸣声。明容一个重心不稳从软榻上滚了一圈，狼狈地撑起身子，问道：“发生了何事？”
夜色深沉，在这京郊人烟寥寥。明容的呼喊声显得格外响亮。
许久外头都没有听到回音，她浑身一抖，这才想到一路上除了她自己，似乎并没有听到第二个人说话。
恐惧感如潮水般铺天盖地，明容往马车内一缩，哀声道：“有、有没有人啊，来人……救命……”
回应她的是一抹寒冷的剑光。一只雪白锋利的剑锋挑开厚重的车帘，灌入了外头清凉的夜风。
一名小麦肤色的俊俏少年站在马车外，手持长剑，冲她笑得人畜无害。
“哟，明容姑娘，怎得缩成了过街老鼠？我又不会吃人，那么害怕作甚？”
她知道眼前的少年便是祝怜的手下，前些日子在宋府看守自己的侍从。想到这里，她反而愈加害怕。