黎崇一笑。他跟在皇帝跟前伺候了几十年，知道皇帝对裴家七公子的感情非比寻常，就像看着自己的孩子一样，时常记挂着。
他仔细想了想，回道：“还真是，当时老奴记得陛下还说，最多两年，就要裴公子回京呢。”
皇帝站起身，走到殿门口，看着外面的雨景：“是啊。一转眼，小七已经在吴州呆了整整一年了，等过了这个冬天，就是京城的省试，朕还真是有些着急啊！”
“对了！”皇帝好像突然想起什么，朝黎崇道：“我记得今天下午黄卿说了一句，收到了吴州知府的奏折，你去找找，可呈送上来了？”
黎崇依言，赶紧去翻桌案上堆得跟小山似的奏本。果不其然，翻出一张奏本，上边还有批条，正是吴州来的。
“陛下，奏折在此。”黎崇拿起来，呈递上前。
皇帝抓过奏折，激动地打开，一目十行，迅速扫视着奏折中的内容，眼中的喜意越来越大。
“啪”地一声，他合上奏本，朝黎崇道：“朕就知道小七不会让朕失望！他们今年春时在吴州试种的五亩番薯全部丰收！一亩便能收获数十石！”
黎崇也跟着高兴起来：“这下可好了，江东多年旱雨失调，有了番薯，陛下也不用时常为此忧心了。”
皇帝也有些激动，他回过身，指着黎崇：“你去传朕口谕，叫户部尚书选派几个得力人手到吴州去，亲自看看番薯的丰收情况。”
“对了，去告诉丞相，与户部尽快拟旨，明年在吴州推广种植番薯，凡种植者，免赋役两年！”
黎崇一愣。这大半夜的，还下着雨，现在去传旨？
可皇帝早就忘记了这些，反而催促道：“去啊，愣着作甚？”
“额……是，是！”黎崇这才匆匆退下。
此时的江东书院，裴云潇、唐桁与韩少祯三人的屋中亦是灯火通明。
“怎么样，算出来了吗？”一群学子围在桌前，死死盯着案边打算盘的韩少祯。
韩少祯落下最后一笔，拿起纸来：“算出来了！”
“五亩田，去除书院自留，和明年续种发苗所需，还有共三百八十七石番薯，分发到吴州最贫困的八个村庄，再加上今年咱们捐出的米粮和棉衣，能让至少百余户最穷困的人家撑过这个冬天！”
“好！太好了！”大家立时发出一阵欢呼。
不过五亩田，就能救活百余户百姓的性命，而且这五亩田的收获，全是他们自己一点一滴奉献得到的，怎能不让人激动？
要知道，一开始唐桁要试种番薯的消息传出来，便是在书院内部，都有很多不赞同的声音。
可即便是这样，裴云潇和唐桁等五个人还是咬着牙，硬是在田里种下了一个又一个番薯块。
待地里发了苗，书院里的其他学子也坐不住了。
都是同学，平日里关系也都不错，哪儿肯看着别人累死累活，而自己仿佛游手好闲一般。
随着越来越多同学的加入，吴州城中的舆论也渐渐变了风向。无论男女老幼，都想看看这群往日里只会读圣贤书的白面书生，能鼓捣出什么东西来。
直到秋天的风一遍又一遍地吹过田野，江东书院的学子们赤着脚，挽着袖口、裤腿，不顾泥土污秽的从田里把硕果累累的番薯挖出来时，才终于体会到什么叫做“丰收的喜悦”！
从春到秋，整整半年的光景，学生们为了这又大又甜的番薯不知付出了多少的心血。
多少人被地里的虫子咬过脚趾，多少人在炎炎夏日中暑晕倒在田垄边上，又有多少人为了提水浇灌，被挑水的扁担压得两只肩膀都磨出了血……
当所有番薯全部收获完成的那一天晚上，郑院首嘱咐书院厨房为学生们煮了一大锅番薯粥。
那是学生们这辈子吃到最甜的粥，那个味道，此生难忘。
有的学子吃着吃着，甚至竟哭了出来，也不怕别人笑话，只是说——他终于明白了什么叫“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”！
“郑院首说明日要在状元酒楼摆庆功宴。这可是咱们书院的翻身仗，要叫吴州城里那些狗眼看人低的人好好瞧瞧我们的本事！”
既算清楚了账，那接下来就该他们“耀武扬威”了不是！
“对！”另一个学生也附和起来：“子宽兄、逸飞兄，你们可有什么好想法，让咱们好好出一口恶气！”
“这有什么恶气好出？”谢英站出来反对道：“咱们成功的消息已经传了出去，那些人脸上臊得慌，自然不敢再提以前。
或有那脸皮厚的人，说不定明天还要来蹭咱们的庆功宴呢，到时不用咱们做什么，那些人自会对诸位学兄客气有礼的。”
谢英说的正是这个道，那几个人这才歇了小心思。
第二日中午，状元酒楼一派热闹景象。
江东书院的学子们个个意气风发的，席间推杯换盏，高谈阔论，引得酒楼外的人都不免驻足围观。
因为有很多学生的大肆宣扬，如今满吴州城都知道了江东书院在一位名叫唐桁的学生的带领下，种出了能解决饥荒的粮食。
虽说大家也没见过，但见他们这般高兴的样子，也不免存了几分希冀。
“郑先生！宋先生！”
正热闹间，酒楼里来了三个穿着富贵的男子。