朝烟微惊，连忙道：“奴婢跟在后头便行了。”她没怎么出过宫，可也知道断断没有宫人与王爷同坐一辆马车的道理。偏偏魏王轻啧了一声，露出不情愿的面色来，道：“本王总得要个人贴身伺候。你若耳朵笨些，我一个人在马车里，叫天天不应、叫地地不灵，怎么办？”
正说着，朱雀门前又来了两三辆马车，瞧着是应命入宫的大臣。这朱雀门也不宽敞，魏王的
四辆马车不走，谁敢先走？一时间，朱雀门前竟然堵得水泄不通。
朝烟怕再堵在这儿会给魏王惹事，只得小声道：“奴婢这就上来。”罢了，便提了裙摆，踩着脚凳子上了魏王的马车。
所幸，这马车里也宽敞，三面都设了软靠，她在窗边坐了下来，低声道：“冒犯殿下了。”
魏王没答话，只喊车夫赶路。车轮发出轱辘轱辘的响声，朝着宫城外驶去。那朱红的高墙一瞬儿便被抛在了身后，迎面便是暮春晴好的天色，远处长街纷繁，绿树如烟。
朝烟出宫的次数屈指可数，上一回出宫还是去岁时得了太后恩典，回家探望父亲。如今好不容易又踏出了宫门，便忍不住偷偷掀起车帘一角，朝外窥看着。
马车碾碾，驶过了横跨在清河上的白玉桥，市井人声渐近了。朝烟瞧着那低矮的屋宇街巷，远处往来穿梭的百姓人群，心里隐隐有种亲切感。宫中虽奢华庄整，但到底不是她的出生之地。这市井民间，方才是她这般人的归处。
“朝烟，你家在京城吗？”魏王忽然问。
“是的，住在城南。”朝烟本在瞧着街上一处卖鱼铺子，听闻魏王问话，便恋恋不舍地收回目光来，“不过我已有许久没回去了，也不知家里如何。”
“你本姓什么？”魏王敛着眉眼看她。
“奴婢进了宫，便没了姓氏。太后娘娘赐名朝烟，那就是朝烟。”她道。
“本王又不是段太后！”魏王轻啧，道，“说吧，你原本叫什么？”
无奈何，她答道：“本姓杜，名就是朝烟。奴婢刚进宫时的教习姑姑觉得这名字不错，便掐去了姓氏，报给太后娘娘了。”
“杜朝烟……不错，是个好名字。”魏王说，“你妹妹也姓杜？她与你感情不错吧？”
怎么忽然提到了兰霞？
朝烟警觉了起来，道：“是的。不过我二人是异母姐妹，情分也不过如此。”
魏王嗤笑一声，道：“你冒着大雨都要去探望那个妹妹，还说情分‘不过如此’？当本王那么好骗？心疼妹妹又不是什么坏事，何必藏着掖着！”
朝烟心道：她哪敢不藏着？万一魏王打上了兰霞的主意，那就糟了！
她正这般想着，却听魏王
道：“朝烟，本王有法子帮你把那个妹妹从寿康宫里弄出来。”
朝烟愣了愣，有些失神。
魏王在说什么？
他有法子把兰霞从寿康宫里弄出来？
这…怕不是在开她玩笑呢。兰霞是段太后捏在手心的人质，段太后哪愿意说给就给？且还是魏王去要，怕不是段太后立刻会疑心她与魏王暗通曲款。更何况，那个“老韩”可就在马车外头跟着呢，她又如何敢应？
“殿下，这倒也不必劳烦您了。兰霞…我的妹妹在寿康宫待的好好的，何必出来呢？”朝烟道。
“本王能帮你。”魏王却没理会她的话，而是气定神闲地说，“至于信不信，那便随你自己。”顿一顿，魏王做出思虑模样来，道，“兰霞…这个名字倒是悦耳得很。”说着，便又念了一遍，像在琢磨这名字的主人是怎样一副容貌。
不知怎的，朝烟只觉得胸中一恼，很看不惯魏王这副模样，当即道：“殿下，兰霞还小，容貌也平平，怕是入不了您的眼。”
闻言，魏王勾唇一笑，道：“又醋了？你可真是小心眼！”
朝烟皱了皱眉，没再答话了。但魏王却一直直勾勾地盯着她瞧。马车便这样轱辘轱辘行驶着，很快便到了京郊的东山。
正是暮春之时，东山上一片青翠碧绿。法恩寺的屋檐掩映在山岚碧枝间，颇为清幽渺远。长信宫一行人在羽卫的护卫下离了马车，拾着山道长阶，向着寺庙的山门行去。因提前派人来知会过寺庙的住持，眼下这法恩寺谢去了大半的香客，显得很是幽静。
朝烟跟在魏王身后，一边走，一边瞧着山野间的苍碧之色。段太后礼佛，时常会请高僧来宫中讲讲经、办办法会，平日里也是念珠不离身，因此朝烟对这些寺庙僧人倒是不大陌生。
住持大师就在山门前候着，见魏王到了，便很识趣地来迎客：“魏王殿下，有礼了。”
魏王平日不恭礼数，但在这住持大师面前，却摆出一副端正的模样来。“本王不过是来散散心，也不用劳烦住持特地陪着了。”魏王与住持寒暄着，话锋一转，又说，“听闻你们这寺庙里，还有许多女施主来求姻缘。不知道是哪一樽菩萨这样灵验？”
住持
笑道：“只要如理如法，求什么菩萨都是一样的。”
魏王似懂非懂地点了头，扭头对朝烟道：“朝烟，你听见了么？一会儿赶紧求求菩萨去。”
朝烟心底懊恼，暗觉得魏王不像话。
一行人进了法恩寺，住持领着魏王便进了供着大像的正殿。此处已无香客，唯有金身大佛端着慈悲面庞，双手合十坐于莲花座上；木鱼轻响笃笃传来，肃穆清幽；屋檐下垂着招摇彩幡，新香初燃，散出袅袅佛烟。