慈姑点点头，又摇摇头：“这家人前倨后恭，先是仗势欺人，发现对方惹不起后又连士大夫的节气风骨都不要来向我求饶，你……你公务上的事我不懂，可这样的人还是……少沾惹为妙。”
濮九鸾没应话。
他瞧着慈姑鼻尖上沁出的细密汗珠，显然是清晨觉得不妥便放下诸事来寻自己。
从炙肉脚店到大理寺并不近，她穿越了大半个汴京城，就只为提醒自己一声么？
“如今你位高权重自然不怕他，可这样的小人，最是沾惹不得，哪天你落魄了他往往也是踩得最凶那个……”慈姑见他不做声，以为濮九鸾不屑于自己的进言，忙补充道，“你可莫托大，须知小鬼难缠，踩高捧低趋炎附势之徒自当远离。”
她满脸担心，眉宇间化不去的忧心忡忡。
濮九鸾心里像是潺潺流过一斛清泉，他手里握着皇城司，又有“小白起”的称号，别人都当他凶神恶煞，当他坚不可摧。外头提及他或说：“镇北侯那人铜豌豆一粒，诡诈多变，谁个能从他手里讨了便宜去？”或是恨得牙根痒痒，或是觊觎或是趋附巴结。
人人都把他当人精。
却有个傻乎乎的小娘子气喘吁吁跑来提醒他：这一步应当如何走，那一步又应当如何规避可能的危险。谆谆告诫生怕他行差踏错。
濮九鸾今日身着官服，曲领大袖的紫色公服，腰间佩着象征天子近臣的金色鱼袋，下裾处横襕明显，越发衬得他身形修长，腰间的浅色束带，勒得他肩宽体阔猿臂蜂腰，头发尽数梳拢掩在黑纱平角幞头内，非但不显老气，反而显得他眉骨高耸，英挺十足。此时他不说话，含笑定定瞧着她。
慈姑说着说着忽得醒悟过来：“啊，是我庸人自扰，怎来对你的事情指手画脚……”堂堂朝中大员，天子近臣，哪里需要她这个厨娘的指点？心虚使得她声音渐渐低了下去。
“不，我甚欣然。”
濮九鸾就那么站着，含笑盯着她，眼睛似是秋夜星空里最亮的星子，熠熠生辉，坚定而又温柔。
五月的蔷薇甜香一阵阵，随风从开着的窗棂内吹过来，慈姑没来由得慌乱起来，她伸出手去不知该理头发还是摸耳朵，嘴里也乱了章法，不知道胡乱嗫喏些什么。
濮九鸾伸出手去，将一绺被风吹起的发丝绾回慈姑耳后，借机凑近她耳边，沉声问：“你为何这么急着来提醒我？”
他气息撒在慈姑耳边，痒痒的，俯首之间声音低沉，像是轻轻划过琴弦，慈姑耳朵都红了，忙抬起头来佯装镇定，瞪了濮九鸾一眼：“谁着急？我是正好来大理寺瞧瞧午膳备得如何！”
濮九鸾笑着不说话，只拿手指她身上。
慈姑低头一看，她身上还系着做饭用的围裙。
这才想起适才匆匆忙忙，居然直接穿着围裙就从脚店来了大理寺，也不知道路上有没有旁人瞧见，她呜咽一声，懊恼地双手捂脸。
濮九鸾慌了手脚，他本想逗弄慈姑一番，却不想叫她难堪，他讷讷问慈姑：“我帮你解开？”
“你敢？！”慈姑瞪了他一眼。
濮九鸾忙指着后头：“屏风后头是换衣之处。”
慈姑便走到屏风后，三扇屏风靠墙，想来这是供濮九鸾日常整理衣物的地方，她将围裙从身后解了下来，又拂了拂裙角，瞧着没有褶皱不平之处，才照了照铜镜，松了一口气。放松下来不经意一瞥，却见墙边一张软塌，一件长袖罩袍松松散散搭在榻上，原来这里还是濮九鸾短暂休憩之地，慈姑的脸刷一下红透，鼻尖似乎还萦绕着似有似无的男子气息。
濮九鸾见慈姑走到屏风背后，影影绰绰见她抬起胳膊从脖颈后解开系带，他忽得耳尖一红，转过身去。
偏偏转过身去那窸窸窣窣的声响越发敞亮，濮九鸾又想到那是自己偶尔也会在那里更衣，一时心猿意马起来，他心里似有一只蚂蚁在爬，痒痒的，神色越发不自在起来。
等慈姑磨磨蹭蹭从屏风背后走出来时，两人俱是面红耳赤，一个想不起适才还要逗弄小娘子的心，一个将适才穿着围裙来提醒的懊恼抛之脑后。空气里弥散着尴尬的气息，慈姑嘟哝一句：“我只是忘记解围裙，又不是什么大事。！”
“当真？”濮九鸾回过神来，走近一步问慈姑，“连围裙都顾不得解下来便急着来与我报信，莫不是惦记我？”他说到后面声音低了下去，渐渐悄无声息。
两人距离极近，清晰到慈姑能眼睁睁看见他身上灯笼状的天下乐晕锦纹路，她不敢多看，只低头看他黑色的革履，却偏偏闻得见他身上澄澈的男子气息，直叫慈姑脑壳发晕。
见小娘子被自己两句言语逗弄得面红耳赤，活像五月里刚上市的水蜜桃，粉嘟嘟，甜滋滋，水汪汪，濮九鸾心情大好，他见好就收，咳嗽一声：“可要回去？我送你回去。”
男子的气息直如拂面桃花风，无处不在，慈姑摇摇头：“既来了，我便做顿午膳再走。”说罢逃也似地从屋里出去。
堂厨如今掌厨的是文秀，他话不多，见慈姑进来也不过问了声师父好，倒是小丁多嘴些，问：“如今夏日风大，花粉吹得到处都是，师父要防备着桃花藓才好。”
慈姑后知后觉摸了摸自己的脸颊，直烫手，她垂下首去含糊应了声。
适才在书房见濮九鸾案头堆放不少卷宗，想来这些天他应当是劳心劳力，便筹备着做个竹荪肝膏汤，正好可以安神补肝。