只有极少数人知道，宁蔓华一直在以惊人的速度成长着。
这两年，她逐渐成为AIM实验室的骨干力量，参与了多项国家级重点课题，尤其是在AIM系统的开发研究上取得了创新性进展，健全了国内AIM系统的理论体系，为制导系统的设计提供了新的设计思路。
只是由于保密原因，团队的成果无法公开发表，更不能见诸报端。
事实上，这并非个案，有很多能力超群的老专家就因为项目涉密，始终无法参评院士。
寂寂无名，不代表碌碌无为。
国之重器，也不会轻易示人。
在选择博士论文的选题时，宁蔓华与裴老商量后，决定从她最熟悉的《基于AIM系统的导弹制导系统设计》这个课题入手。制导系统被称为导弹的“大脑”，直接决定着导弹的打击精度，而基于AIM系统的制导设计，可以增强导弹的机动性，将会对具体项目产生实际应用价值。
在裴老的指导下，历时半年多，宁蔓华完成了8万多字的博士论文，其中正文达130多页，涉及各种图表50多张。
经过精心准备，终于到了论文答辩的那一天。
此次的答辩委员共有5人，包括燕大的钱主任和王教授、科大的戴院士和韩教授以及航大的魏教授。按理说，裴老作为导师，一般是不参加答辩的，但是以他的身份，他想来听也没有人会阻止。
论文答辩会被安排在AIM实验室的楼上，原因无他，唯其安全也。
事实上，在答辩开始前，这份论文就被华国运载火箭导弹技术研究一院“借”走了，供实际研制参考。由于涉密，这场答辩会没有公开，也没有围观的同学。
就这样，在明亮的答辩室里，6位大牛在台下正襟危坐，宁蔓华站在台上，从容不迫地汇报她的论文。
这是她一个人的舞台。论文里的每个数据，都是她辛苦得来的，可以说，每个字她都早已烂熟于心，整个汇报过程行云流水，一气呵成。
来到最关键的答辩环节。
无论平时师生关系多融洽，在答辩会上，答辩委员们早就做好了怼人的准备。
不过，宁蔓华对自己很有信心，历届流传的“只答不辩，疯狂道歉”的答辩经验，她应该用不上。
魏教授毫不客气地第一个开火了：“你在论文的第52～56页提到，是通过仿真场景测试得到的数据，但是我看了你的模拟测试设置，只考虑到了环境、目标、平台这三个因素，你难道没有想过，探测器也可能造成偏差吗！”
对这个问题，宁蔓华欲言又止，她把为难的目光投向了坐在后面的裴老。
得到对方肯定的眼神后，她才开口回答：“谢谢老师的提问，您说得没有错，探测器这个因素在常规模拟测试中是必不可少的。但是，在我们此前与某型号项目组的合作中，探测器的性能已经被大幅提高，其影响目前几乎可以忽略不计了，由于我们的系统设置是以该项目为研究基础的，因此并不考虑这个因素。”
“什么？真的吗？最新的探测器已经到这地步了？”魏教授听了，惊喜不已。
宁蔓华点点头：“嗯，更具体的内容涉及保密，恕我不能多说了。”
话说到这里，魏教授也不再追问。
“我也提个问题，为什么你的交互模块要这样设计？这不是很繁琐吗？”
“你如何保证在算法的衔接上不出现误差？”
……
紧接着，其他答辩委员轮番发问，宁蔓华都游刃有余地挡了下来。
唯独戴院士一直不苟言笑，他是五人中资历最老的，跟裴老算是一个级别的。
眼看其他人都“败下阵来”，他把论文合上，才不紧不慢地开口：“我来问点论文外的事情吧，既然你敢选这个课题，那你想好了毕业后要干嘛了吗？”
宁蔓华一愣，旋即明白了他的用意：“老师请放心，我都想好了。”
对方目光犀利：“不后悔？”
宁蔓华没有犹豫，坚定地回答：“嗯，不后悔！”
戴院士这才露出了全场第一个笑容，点点头：“好，我没有问题了。” 其他人也褪去了刚刚“凶狠”的模样，满意地笑了。
这些答辩委员们都是裴老约来的，基本都与冬青基地有千丝万缕的关联。
可以说，他们这一代与共和国同龄的人，用青春甚至生命，换来了一个顶天立地的国家。
青年兴则国兴，青年强则国强。
在宁蔓华身上，他们看到了未来，看到了希望。
宁蔓华短暂地离场，留下时间给答辩委员会商量讨论。
等她再次回到答辩室时，兼任答辩委员会秘书的钱主任宣布：“经过答辩委员会无记名投票表决，一致通过了宁蔓华同学的博士论文答辩，并同意授予其理学博士学位。”
年仅23岁的宁蔓华，成为了一位年轻的博士。
答辩结束后，其他答辩委员跟宁蔓华聊了几句，留下联系方式，就陆续散去了。
他们都是领域内的大牛，工作都很繁忙，看在裴老的面子上才赶过来的。不过，能听到这么精彩的答辩，也算不枉此行了。
答辩室里，只有裴老还坐在台下，他开口问道：“你定好什么时间过去了吗？”