攸宁欠了欠身，缓步走进御书房。
室内只有皇帝一人。她斜身坐在书案后宽大的座椅上，面前一杯茶。
攸宁款步上前，行礼问安。
“免礼。”皇帝指了指攸宁近前专设的茶几座椅，“坐下说话。”
攸宁称是，依言落座。
“听杨锦瑟说，你应该与阁老一样，喜欢庐山云雾。”
攸宁道：“家师喜欢，臣妇便也跟着喝了这些年。”
“这茶有什么好？”
“世人常以六绝赞庐山云雾，公认的好处是条索粗壮、青翠多毫，且汤色明亮、叶嫩匀齐，再就是香凛持久，醇厚味甘。”攸宁温然道，“好处已被前人说尽，臣妇再说不出旁的。”
“的确，我们说的话，都是前人说过的；在走的路，兴许亦是前人走过的。大同小异罢了。”皇帝笑了笑，端起茶来，示意攸宁，“命人特地给你备的，尝尝如何。”
“是。”
茶自然是极好的，掀开盖碗，茶香延逸而出。攸宁眉眼舒展开来。
皇帝似笑非笑地打量着攸宁。
攸宁嫁进顾家之前，皇帝召她进宫。
那时候她心绪恶劣，只是唐家嫡女，而非闻名于世的小笑面虎，到了御前，亦是分外冷淡的神色。
皇帝问她，想不想解燃眉之急。
攸宁说没有燃眉之急。
皇帝赐座赐茶点，说你用一盏茶，再思量一番。
攸宁说谢皇上隆恩，臣女不渴。
……半个来时辰，一直就是这噎死人不偿命的德行。
末了皇帝说那你就嫁进顾家好了，好歹是个聪明的，总不会被顾家人委屈了去。
攸宁说背不住。
皇帝服气了，说唐小姐慢走，朕就不送了。
攸宁对皇室有敌意，有怨憎，皇帝心知肚明，那些都是必然的。她只是从没见过那样难相与的性子，不知畏惧为何物，明目张胆地跟她唱有恃无恐那一出。
三年多时光匆匆而逝，彼时的女孩成了大周第一贵妇，应承人已惯于和颜悦色。
皇帝放下茶盏，明眸中有些许笑意，和些许怅然，“说起来，朕看中的好苗子，都不肯为我效力。”
“那可真是一桩憾事。”攸宁应道。
“你我就不说了，林夫人也不肯。”皇帝道，“听说你们一直走动着。”
“是。”
“那个一根儿筋的孩子。”皇帝扶了扶额，“想必当初你也曾婉言规劝，让她不要心急，可你看看，她宁可被打个半死，也不肯缓一两年。”
攸宁听着这话锋不对，“皇上是指济宁侯不可靠？”说到这儿，又记起萧拓也说过类似的话。他们知道些什么？
“还有你不知道的事儿呢？”皇帝望着攸宁，唇角微微扬了扬。
攸宁抿了抿唇，“对于济宁侯，臣妇还没留意过他是否有伤害发妻的行径。”
“嗯，只顾着跟他一起赚钱了。”皇帝打趣她。
攸宁神色诚恳地睁眼说瞎话，“没有的事。”
皇帝微笑，“幸亏兰业也是这个德行，要不然，不出三天，你们俩就得有一个被气得晕头转向。”
攸宁随之微笑。
“瞧着你的性子着实变了不少，倒是能与我说说话了。”
“是皇上纡尊降贵，给臣妇体面罢了。”攸宁的意思是，你以前那德行也不怎么样。
皇帝哪里听不出她的话音儿，面上逸出绝美的笑靥。她是得承认，私下里，有时候脾气很不错了，大概也是被徐老太爷之流骂习惯了，性子的棱角都柔和了些。
她移步到棋桌前，打手势唤攸宁，“过来，好歹找个磨工夫的事由。”
攸宁称是。
座子打好，皇帝手中的黑子、攸宁手中的白子相继落下。
“不用让着我。”皇帝说。
攸宁委婉地道：“臣妇棋艺没准成。”不让着你？万一你是个臭棋篓子，我总不能让你输得太难看吧？
皇帝牵了牵唇，“这一阵过得还好么？”
“很好。”攸宁道，“臣妇的婆婆妯娌待我都很好。”
“把那个樊氏收拾服帖了？”
“樊氏这一阵不舒坦，在房里将养。”攸宁说话有保留余地的习惯，“日后如何，臣妇不敢断言。”
“樊氏不知轻重的年月很久了，有没有人在明面上抬举过她？”
“没有。”攸宁回道，“臣妇不曾听说。”
皇帝睨着她，“合着又是两眼一抹黑地嫁了？”
攸宁笑着称是，点头。
皇帝瞧着她的样子，明明心思千回百转，面上却像个好乖的孩子，也不自觉地笑了，“有没有想问我的？”
攸宁思忖后问道：“按理说，樊氏经常抛头露面，就差以平妻的身份自居了，官宦间怎么会没人说闲话，齐齐当哑巴？”这情形她一直觉得有些怪异，只想得到是人们畏惧萧拓的权势。
“萧兰业人缘儿好，早些年就有人帮他堵住了悠悠之口。”皇帝缓声道，“说起来是前朝的事儿了，你可曾听说过长平公主？”
攸宁颔首，“听说过，和亲的那位？”
“对。”皇帝道，“得是十来年前了，一次宫宴上，有位命妇的夫家与萧兰业不对付，找机会当众说起了萧府妻妾不分的事儿。
“长平当即命人掌嘴，随后又指摘出了那人的诸多过错。那时我们那个好皇帝喝醉了，下旨赐死。还行，不管如何，他总算办过人事儿。从那之后，萧府的事，几乎成了禁忌。”