“不应付，不搭理。”萧拓道，“他要的那些东西，加起来够打一场仗了。那人没事就找辙，一年总要来这么几出，能捞到些好处就赚了，捞不到也能试探出朝廷对他的态度。”
攸宁颔首，看着他笑，“这样的军国大事让你一说，就跟我们在内宅居家过日子似的。”
萧拓就道：“这不是跟媳妇儿说话呢么？”又凝她一眼，“我瞧着你心情像是好了些？”
“是好了些。”攸宁提了提时夫人的事，“有一段没数落人了，数落了她几句，心里的火气就散了六七分。”
萧拓笑了，趁机道：“明儿一起去竹园？”告假在家也不得闲，可比起平时，要清闲不少。等过了明日，这一点点清闲就全没了。
“好。下午去。”
“那行，我就不安排别的事了。”
攸宁想着过来的时间不短了，起身道：“我得回去了，你——出去少喝酒。”他要是真喝醉了，说不定会耽误大事，凭谁都消受不起。
萧拓说好，起身吻了吻她额头，“等宾客走了，早点儿歇息。”
“嗯。”
攸宁出院门时，回头看了一眼，他站在两个看烟火的小家伙旁边，笑微微的。是至为温馨的一幕。
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烟火燃放了得有半个时辰左右，任谁也看得尽兴了。
众人相继回到花厅，兴高采烈地讨论着。
小姑娘们三五成群的，眼中俱是闪烁着喜悦或兴奋的光彩。看烟火还真不是寻常事，诸多门第过年时都不燃放，就算燃放也会点到为止，怕落了话柄，被御史弹劾铺张浪费。
萧拓不担心，反正一年到头就没几日是不被弹劾的，平日里反倒不乏随心行事的时候。
晚宴摆的早，也就没人急着离开。于是，看戏的看戏，打牌的打牌，听书的听书，各有消遣之处。
闺秀们则聚到一起，玩儿起了飞花令，输的人不需喝酒，只是要喝一大杯温水，要是输的次数多，也真好受不了。
攸宁和四夫人隔窗观望片刻，相视而笑。
二夫人陪在老夫人身边。
三夫人负责打牌、听书的夫人太太的茶点，来回穿行其间，遇见了小凡，不免将人唤住，问道：“我听说了，厨房的清竹临时替了你的差事，五夫人还给你请了大夫，见好了？”
小凡恭声道：“没有大碍，服过药就没事了，实在不是会过病气给人的毛病，奴婢就来帮衬各位姐妹。”
三夫人颔首，探究道：“到底怎么回事？”
府里的下人都知道，三夫人和五夫人不对盘，小凡也不例外，担心她误会了妯娌，稍一迟疑，便把事情照实说了，末了道：“幸好别的姐妹都机灵，碰都没碰王婆子送的水果，只有奴婢蠢笨，没有防人之心。”
“原来是这样。”三夫人轻声道，琢磨了大半天，已经有了这种猜想，“你去忙吧。”
小凡称是而去。
只有小凡大意了，固然可喜，可要是三两个人一起中招的话，以管事对唐攸宁的畏惧，会当即禀明，稍稍耽搁下开席的时间，调换下人手就行了。反正今日怎样也出不了岔子就是了。
哪像她那会儿……
拿捏不住管事，那些管事的妈妈大丫鬟动不动就搬出樊姨奶奶，害得她焦头烂额，每逢有宴请，都会烧香拜佛地祷告。
出过两次与今日类似的差错之后，她几乎彻底泄气，甚至做好了让位给二夫人或四夫人的准备。
樊氏却没那么做，只是开始细致地交代她每件事要怎么做。
一步一步的，她开始对樊氏言听计从，过上了自以为省心省力的日子。没多久，见有不少可捞油水的地方，兴奋不已，挖空心思地想捞钱的法子。
结果呢？在唐攸宁眼里，不过是上不得台面的笨手段，一两日就把她所作一切查得清清楚楚。
值得庆幸的是，唐攸宁从始至终也没让她把亏空补上。其实要是那么做，也是应当应分。但是没有。
她以为唐攸宁是贪财爱财之人，却原来不是，起码是不眼红别人手里的银钱，哪怕是用不当的法子赚的。平日里相对，也从不用那些事刺她。要是调换下位置……她恐怕要每日当经念。
纵然这是萧拓存着不计较的心思，唐攸宁不小气不刻薄也是事实。
再想想今日前来的宾客，三夫人忍不住轻轻地叹了口气。
人以群分或许真的是至理名言。今日这些宾客，除了时夫人那个傻子，每个人对她都是温和有礼，言行间没有一点点让她不舒坦的地方，说起唐攸宁，都是很自然地说你五弟妹怎样怎样，而不是以首辅夫人相称。
反观以前，宴席之间，总有人刻意抬举她，说些酸话膈应二夫人，幸好二夫人心宽，从不在意，只当耳旁风。
唉，必须得承认，唐攸宁就是打理家宅的好手，与之相较……不用比较，她好像根本就不懂怎么持家。
想着这些有的没的，到了曲终人散时。
三夫人挂上少见的透着真诚和善的笑容，与婆婆妯娌一起送走宾客。
随后，老夫人笑眯眯地看过妯娌四个，道：“都忙了整日，快回房歇息吧，有什么事明日再说。”
四个人齐齐称是。
三夫人有意落在最后，又折回去一趟，神色很不自在地请示老夫人：“母亲，我想去见见樊姨奶奶，没别的，只是疑心今日宴席间的风波是她捣鬼，过去问一问，最好是能劝着她主动来给您和五弟妹赔罪。”