老夫人若有所思，“你去吧。现在谁见她都没事，不用跟我说。”
“还是要说一声的。”三夫人笑着行礼，“您早点儿歇息。”
老夫人有些意外，之后就笑了。等人走了，与方妈妈道：“瞧着她倒是有改邪归正的苗头。”
方妈妈笑着点头，“是呢。”
老夫人又说起清竹的事，“不需想都知道是谁做的好事。”又叹气，“难为攸宁那孩子了，看顾着三房四房，查清楚了由来也不吱声。”
方妈妈就笑道：“五夫人也是体恤您与阁老，况且今日的事也真没什么，宾客们只知道，五夫人是可柔可刚的做派。守礼数的，她笑脸相迎，混不吝的，她也不惯着。再一个好处就是，下人们日后会更尽心地当差，都晓得只要占理，五夫人就会给自己撑腰，哪怕只是个烧火的小丫头。”
笑容又回到了老夫人面上，“宗妇就该有这样的气势和气度。我是怎样都学不来，当时看得听得一愣一愣的，就想着她说话都不用过脑子么？我总是越着急生气，越说不出解气的话，等事情过了才开始后悔，当时怎么没这样那样的说。”
方妈妈也有同感，频频点头。
主仆两个絮絮地说起话来。
三夫人那边，到了樊氏住的小院儿，一路走一路打量，就觉得这里的屋宇很好，给樊氏住着，老夫人竟也不心疼。
要是她，早把人挪到庄子上，给三两间厢房住着就是了。
樊氏正歪在大炕上闭目养神。
她快烦死了。
她以为，唐攸宁进门的日子毕竟太短，遇到宴请这样的事，不定有多少可乘之机，哪成想……
厨房防得死紧，齐贵家的特地安排了几个婆子在门前盯着，除了订好的传菜的仆妇，谁也不准踏进一步，什么事都得在外头等着；
至于传菜的人，都得到了一个死命令：传菜路上不准与任何人说话接触，有人强行往跟前凑的话，便立刻禀明管事，要是菜肴酒水出了问题，只有被打发出去一条路；
……林林总总，简直是定了一整套严防死守的规矩。
她打听到这些，翻来覆去地想了一阵子，发现仍然有余地。
她给了王婆子二百两安家的银钱——事发之后，王婆子不论认不认罪，都是证据确凿，只能是个死。
王婆子也明白，为了儿子儿媳孙儿孙女，接下了这差事。
可结果呢？
间接导致的一场小风波，唐攸宁根本就没当回事，三两下就应付过去了。
晚间萧拓又给妻子做脸面，燃放了那么久的烟火，足以让宾客乘兴而来尽兴而归。
那唐攸宁真的只有十九岁？三夫人在这个年纪的时候，简直是四六不懂。
思忖间，听到脚步声，樊氏还以为是哪个下人不等传唤就进门，蹙着眉睁开眼睛，见是三夫人，不由一愣。
三夫人弯了弯唇角，“我来看樊姨奶奶，吩咐下人不用通禀。”
樊氏坐起来，“这么晚过来，可是有什么事？”心里存了几分乐观的展望。
三夫人自顾自落座，摆手遣了随行的丫鬟，问：“时夫人来见您，您让她吃了闭门羹？”
樊氏想起那档子事儿，讽刺地笑了笑，“时阁老与我们的萧阁老一向水火不容，时夫人要见我，必然没安好心，只要见了面，她出去之后不定说什么，保不齐连我一并数落进去。我怎么可能让她如愿。”
“原来如此。”三夫人点了点头，“给小凡几个下药，五弟妹也没追究，您作何感想？”
“……你这是什么意思？”唐攸宁只命大丫鬟轻飘飘地递了句“您费心了”的话，樊氏能作何感想？心里只有更加的七上八下。
敢当众让时夫人颜面尽失的毒妇，对她这个老太爷的妾室当真发起狠来……后果自是不堪设想。
“我也没什么意思。”三夫人似是而非地笑了笑，很是感慨地道，“今儿看了一日的戏，有点儿开窍了。我本以为，若是出面帮忙待客，五弟妹会反对，可她特别爽快地应了，还向我道谢；我本以为，会看尽脸色、受尽奚落，可是没人给我冷脸，都对我这萧府三夫人礼遇有加，那么多人，涵养都是那样的好……她们都是老夫人和五弟妹商量着请来的。”
樊氏的心一点点沉了下去。
“不好受吧？”三夫人看着脸色不佳的樊氏，“当初收拾我的法子，一用一个准儿，现在遇到硬茬了，这可怎么好？”
“我怎么可能算计你？”那种事，樊氏是打死也不能认的。
三夫人失笑，“是啊，没算计过我，只不过让我照着你的心思行事，只不过往我房里塞妾室而已。对了，四弟把妾室送走的事，你听说没有？我也有这打算，你说我该怎样求老夫人和五弟妹，才能如愿呢？”
一口一个五弟妹，意味的是对唐攸宁有了改观，先前是怀疑，现在樊氏已经可以确定。她已经被唐攸宁架空了，没有人再跟她一条心。
三夫人此刻其实有些佩服自己：真的有点儿长进了，居然能一直压着满腔愤懑，谈笑如常，“五弟妹刚进门的时候，四弟妹就劝过我，让我痛痛快快让贤，想法子生儿育女才是正经事。我那时竟当成了耳旁风，现在才知是金玉良言。”
樊氏不说话。
三夫人定定地望住她，心念数转，“我被禁足的时候，我娘都不肯帮我，匆匆忙忙地回了金陵。你说，这是不是表明，连郭家都怕五弟妹？要是这样的话，我还扑腾个什么劲儿？——也本来就不该瞎了心地扑腾。往后我得巴结五弟妹了，你说，怎样做才妥当？”