皇帝走在春风和煦的宫苑之中，想起了一档子事：攸宁通过一名锦衣卫指挥佥事，问起该如何对待长公主。
是察觉到了什么，还是直觉使然？
可不论如何，事情是越来越有趣了。
翌日，时阁老、安阳郡主没得到皇帝的口谕，仍然罚跪在御书房。而这消息，昨夜就已传遍了半个官场，到了早间，朝臣已是人尽皆知。
萧拓的折子送进宫来。羁押西域总督的事，他揽下来，附有细致的章程；补缺的事，他建议皇帝命内阁其余人等举荐，让时阁老将功补过也行。另外，对于辽王那边，他说了敲竹杠的提议。
皇帝看完，不自觉地笑了笑。朝堂之上，钦点了一名钦差，命其带着圣旨赶赴辽东，向辽王问责，退朝之后，又亲自耐心地交代了钦差一番。
朝廷这些年就没富裕过，用兵在军需方面，一向是勉为其难。眼下也该让辽王出点儿血，给充盈国库尽一份力。
接下来，她暂缓了萧拓提及的别的事，仍旧晾着时阁老与安阳，改为到养心殿批阅奏折、议事。
也有朝臣想为时阁老求情，她连人都不见，命宫人问明意图，只回一个字：滚。
求情的人很听话的滚了。
魏凡一直小心翼翼地打量着皇帝的神色，见她其实并无恼意，甚而气定神闲的，像是在等待什么。
下午，他的感觉得到了印证：
深居简出已久的长公主递牌子进宫求见。
皇帝当即说请。
长公主与皇帝今年都是二十七岁，亦都有着倾城容色。
只是，皇帝在龙椅上坐的年月越久，越是寡言冷漠，不经意间，便会显出骇人的戾气。
长公主则一直是雍容高贵的气度，眉眼间总含着若有似无的笑意。进到殿中，她从容行礼，恭声问安。
皇帝让她平身，淡漠地道：“有几年没见长公主了。”
长公主盈盈一笑，“是臣妹之过，往日里只顾着诵经祈福了，身子又一直不大好，便不能时时来御前请安。”
“为谁诵经祈福？”皇帝牵了牵唇，直言不讳地问。
“为皇上，为您膝下的永和公主。”
皇帝视线回到奏折上，“赐座。”
“不敢。”长公主欠一欠身，“臣妹进宫，是因听闻一事，有个不情之请。”
“说。”
长公主娓娓道：“时阁老与安阳郡主在御书房罚跪，臣妹请皇上网开一面。次辅终究是皇上的亲眷，郡主终究要唤我一声姑母。郡主也罢了，次辅若是被这样责罚的时间久了，折损的是皇上的颜面。”
“永和也是你的侄女。”皇帝只是道。
“正因此，皇帝才更要对次辅、安阳从宽处理。”长公主笑道，“永和公主今年十岁了，到了学女工的年纪，臣妹带了些花样子、几幅绣品给她。”
“你与那些侄子侄女的情分一向深厚。”皇帝牵了牵唇，“罢了，你都来讲情了，朕自然要给足你体面。”
长公主目光微闪，意识到了皇帝今日做派与往昔不同，但此刻不是深究这些的时候，当即恭敬地行礼谢恩。
“永和很是挂念你，你不妨去看看她。”
长公主称是，“臣妹正有此意。”
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攸宁看着手中请柬上的簪花小楷，唇角的笑容意味深长——
在她听说长公主进宫的消息之际，对方的请柬便送到了她手中，而且请柬不是送到萧府的回事处，而是有人通过筱霜送到她手里。
这是不是可以理解为，长公主对她的情形甚是了解？自然是的。
攸宁吩咐筱霜：“回话，说我五日后下午得空。”
她的日子要按部就班地过，也真不适合带着病态见谁。
终归是如愿引出了那个人，现阶段的目标已实现，其他的倒也不需事先思虑太多。如何的深谋远虑，有时都会遇到意外，不如当下的见招拆招。
值得她深思的，倒是皇帝这两日的一番作为。看起来，不论从哪方面来讲，怎么都像是在配合着萧拓与她的心思？
迟一些，攸宁又听到了宫里传出来的消息：时阁老被训斥了一番、罚俸半年，皇帝命其戴罪立功，举荐出新一任西域总督人选；安阳郡主被皇帝责令回辽王府思过，最好是给她个说得过去的交代，认下所犯的过错。而在此之前，赶赴辽东的钦差已经上路。
萧拓那边，一如对攸宁所说的，在家中待足了六日。
起初只因不放心她，后来便是希望留在家里的时候，等来老太爷的回归，想尝试着与父亲把一些先一步掰扯清楚，免得家中再生是非，扰得攸宁劳心劳力。
然而事与愿违，老太爷也不知是怎么回事，从加速赶路变成了不急不缓，偶尔甚至磨磨蹭蹭。
他实在没工夫等，也不好派人把自己亲爹从速拎回家中，只好回朝堂当差，只是特地就此事吩咐了管家、景竹、向松一番。
很烦。唯一可喜的，是攸宁确然好转起来，这一次是又真的熬了过去。
情有多深浓，遇到风雨时才懂。
他比谁都明白，有时候万中之一的意外，会导致人多重的殇痛。
他不敢坚信，自己与攸宁是一直被命运眷顾的人。
守在她床前的短暂时光中，所盼的唯有她安好，从而便又生出诸多后悔懊恼。