随后再不做片刻耽搁，与萧拓策马赶往竹园。
病床上，卧着面容平静的钟离远。
他看起来就像是睡着了，只是气息越来越微弱。
萧拓与攸宁并肩站在床前，期望他能醒来，再与他们说说话，甚至于，哪怕只是再看他们一眼。
但是没有。
他再没能醒来。该说的话已经说尽，他已无牵挂。
在这个秋日的深夜，惊才绝艳的一代名将，溘然长逝。
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丧钟声响起，惊动了京城各个门第。次日清晨，各家在萧瑟风中前来吊唁。
消息传到宫里，皇帝手中的笔掉落在奏折上，染就一片丹红。
杨锦瑟不敢看皇帝，躬身而立，等候了很久，才听到皇帝问道：
“在何处出殡？”
“竹园。”
皇帝深深地呼吸着。至死，他也不曾入住国公府，甚而不曾步入。她的手握得死紧，握得开始发颤，语气倒是还能维持平静：“和奕宁过去照应着。”
“是。”
杨锦瑟与叶奕宁到达竹园的时候，眼前白茫茫一片。
因着省去了一些枝节，人已入殓。
这边的余治、余进与萧府的景竹、向松负责打理丧葬诸事，安排了男女管事迎来送往。
灵堂之中，气氛沉寂——萧拓与攸宁分别坐于东西两侧，前者有着拒人于千里之外的肃冷，后者似是魂游天外，可是被谁惊动时，便会回以视线锋利的一瞥。
阿悦已经被接过来，披麻戴孝，带着一众仆人分跪两列，默默地掉着眼泪，默默地烧纸钱。
不断有人走进来吊唁，碍于萧拓与攸宁，都不敢出声，放轻动作行礼跪拜烧纸钱，在心里祷告一番，便悄然退出，随着引路的管事到花厅用茶点。
叶奕宁与杨锦瑟完全效法为之，去往花厅的路上，听到有人在问一名管事：“是谁不准吊唁的人哭的？”
“阁老与夫人都不准，听着烦。”管事回话之后，行礼匆匆而去。
问话的人不由叹气，“哪有这样的？这夫妻俩疯到一块儿去了。”
叶奕宁拿出帕子，擦拭着止不住的泪。
杨锦瑟带她去了专供锦衣卫停留的小花厅。
过了好久，见叶奕宁稍稍平静了一些，杨锦瑟才怅然道：“哭不哭的还有什么用？他何尝在乎那些？”
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至正午，萧拓站起来，先缓和了神色，扶起钟离悦，“去吃些东西，歇息一阵。”
钟离悦点头，却眼含关切地望向兀自出神的攸宁。
“放心，有我。”萧拓说。
钟离悦这才垂着头离开。
萧拓走到攸宁面前，“攸宁。”
攸宁长睫一闪，抬眼看他，“怎么？”
萧拓柔声道：“去用饭、休息。”
“哦。”攸宁应了一声，顺从地站起身来，“我——去哥哥的书房，下午不再来了。”
“也好。”萧拓道，“我送你过去。”
攸宁嗯了一声。
她走在前面，萧拓就觉得，那白色的纤细身影轻飘飘的，似是随时可能随风远去。
殇痛忧心占据了他心魂，而他无能为力。
攸宁进到钟离远生前停留时间最长的外书房院，缓步走在廊间，望着庭院中的一事一物。
这里被她霸占了——第一时间就命人守在院外，萧拓与管事要议事的话，得去别处。
走到书房门前，她停下脚步，回头对萧拓说：“我没事，该吃吃该睡睡，只是想一个人待着。”
她不征询人意见的时候，就是谁也别想左右了。萧拓颔首说好，给她打了帘子，待她进门之后，叮嘱了随侍在侧的筱霜两句才缓步离开。
筱霜亲手送进去茶点，又奉上四菜一汤。
攸宁真如承诺的那样，照常用饭。
饭后，让筱霜去厢房歇着。
筱霜嘴里称是，撤下饭菜之后，却是站在廊间，默默垂泪。
先生离开到现在，夫人不曾掉过一滴泪。这才是最让她担心的。
书房里，攸宁坐到书案对面的椅子上——她过来时常坐的位置。
她望着对面那张空空荡荡的座椅，过了很久，慢慢地收起腿，手肘撑着膝盖，双手托着脸。
就像是初见那日，他看到她的时候的样子。
明知他已不在，还是存着希冀等待。
等他含笑走来。
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萧拓先去看了看钟离悦，态度柔和地安抚了她好一阵。
攸宁是顾不上这孩子了，什么都顾不上了，怕是都不晓得萧府众人来过。
早在数日前，萧拓便开始一点点向钟离悦透露了钟离远病重的事实。
小小的女孩眼中立时噙满了泪，说上次见到哥哥的时候，就觉得他不大好，我可不可以去看他？
萧拓说不可以，因为他没在京城，外地有个医术很好的人，但是上了年纪，不能来京城，我和你姐姐就派人送哥哥过去了，总要试一试。
这是谎言，不得不说的谎言。幸好钟离远长期闭门谢客，谁都不知道他究竟在不在竹园。
就这样，一次一次的，钟离悦明白了钟离远可能会病故的事实，而且她作为他的堂妹，要为他守灵，学习丧葬相关的规矩礼仪。
毕竟是只在端午节那日见过一次，钟离悦虽然心里觉得堂兄亲近，但是事到临头，哀痛也有限。