“蔻蔻已经长大了，不再是那个拉着咱家的手一边抖一边乱戳的小姑娘了。”裴徊光怅然，“没有咱家庇护也能平安顺遂。”
“没有你，我会死的。”沈茴摇头。
裴徊光笑笑。
“不要胡思乱想。咱家可没有自戕的打算。”裴徊光微蜷的指背轻抚沈茴柔软的脸颊，“何况宝宝这样身娇汁甜，咱家怎么舍得？”
他去吻沈茴的唇，贴着她红软的唇缱绻低语：“咱家恨不得将这深宫变成与阿茴的欢海，纵酣淫，享无度。朝朝暮暮、日日夜夜，至死方休。”
裴徊光合上眼，溺在这一刻的温柔里。
沈茴放心地笑了，软软偎在裴徊光怀里。
他答应会陪着她了。
他既答应，便不会食言。
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翌日，齐煜起了个大早。她知道今天是个很重要的日子。孙嬷嬷推门进来时，看见她早早起身，规规矩矩地坐在梳妆台前，听见推门声，她转过头来，对孙嬷嬷扯起嘴角笑了笑，一双搭在膝上攥成小拳头的小手出卖了她的紧张。
孙嬷嬷一瞬间心情复杂起来。这孩子自有了意识，就被她耳提面令怀揣着那样的秘密艰难在深宫中度日。如今，竟要将错就错，用女儿身登上帝位。孙嬷嬷说不清这样好是不好，她既忧虑齐煜的秘密早晚会被人知晓，又心疼她要一直小心翼翼般假扮男儿郎。
孙嬷嬷曾去找沈茴，说出自己的顾虑。可沈茴告诉她，齐煜不会一辈子女扮男装。沈茴还笃定告诉孙嬷嬷，她会保齐煜日后着红妆时亦平安。
这样真的可能吗？
孙嬷嬷心中怀疑。可是事已至此，她除了信任沈茴，竟也没旁的法子。
“嬷嬷，我信母后。”
——这是齐煜曾对孙嬷嬷说过的话。
“走吧。”孙嬷嬷帮齐煜穿上龙袍，牵着她的小手往外走。
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一清早，龙舆从皇宫正门离开，带着朝臣浩浩荡荡往元庙去祭天。百姓夹道相望，在龙舆经过时，纷纷跪地高呼万岁与千岁。
待龙舆稍离，路旁百姓纷纷起身，伸长了脖子望向两侧珠帘挑起无遮拦的龙舆中，年幼的小皇帝和太后。
纵使沈茴今日着了盛装，满面胭脂遮不住她稚气的少女面庞。
百姓们窃窃私语，感慨于砍下昏君头颅的太后竟是如此一副清丽少女容貌。后有知情人小声嘀咕，告诉身边人如今的这位太后也不过十六岁而已。
夹道百姓的目光很快落在龙舆后面那顶玄色漆金的车鸾。裴徊光一身绯衣冷颜淡目地坐在车上。
待他的车鸾远了，百姓们又开始小声议论起来。
“小太后还是个孩子，虽是沈家女，却也逃不过司礼监掌下傀儡的命运。”
“唉。幼帝母子皆是稚龄，左右逃不过掌印的摆布。能够保下性命，也算善终了……”
“换了新帝又如何？朝政还不是握在裴阉狗手中？新帝母子在那阉贼面前恐要也是跪地磕头的奴才样儿。”
“嘘，慎言啊！当街议论裴徊光，你要命还不？”
一阵安静后，有人犹疑开口：“可我怎么听说如今四地送进宫的折子已不经司礼监，直接呈上去的？”
众人摇头，皆不信。
龙舆停下来，齐煜转过头望向坐在身边的沈茴。沈茴没急着下去，等了一会儿，直到后面的裴徊光先下车，缓步走到她身边，她才将手递过去，搭在裴徊光的小臂上，起身走下龙舆。
经过一段平坦的玉砖路，高高的玉阶出现在眼前。
沈茴温柔对齐煜笑着点点头，齐煜也笑着用力点点头。她已经将今日的流程背了好些遍，决不能让母后失望。她挺直小小的腰杆，往前走去，在沈茴身前，先一步迈上玉阶。
沈茴待齐煜往上走了三五层玉阶，才拖着曳地的凤袍跟着提步而上。
玉阶很高，在艳阳的映照下，泛着暖白的光晕。
沈茴沉甸甸的凤冠珠帘轻晃，一身黑红相间的繁复凤袍逶迤拖曳，袍尾上精致的金丝翔凤绣纹展于玉阶之上，凤威尽展。
沈茴目视前方，唇角挂着端庄的笑容。
前路遥遥又不知凶险几何，可因为是自己选择的路，就会将这条路走得坦然又无畏。
这一刻，沈茴心中比以往任何时刻都要更加坚定，而又有力量。
沈茴一步步终于迈上玉阶最上面一层，她忍着腿上微酸，朝着玉阶下的万人转过身来。
她忽然见到高高的玉阶之下一阵克制的骚乱。
沈茴微怔，又后知后觉地侧首回望。
因她转身，逶迤拖地的凤袍裙摆褶而乱。裴徊光伏身在她脚边，慢条斯理地为她托起裙摆，渐抱怀中，再转于她身后，为她伏身理裙，让她裙摆上漆金的凤凰再次威严展羽。
玄色滚边裙摆间，他整理的指，认真又温柔。
第197章 登基
将沈茴凤袍裙摆上的最后一丝褶皱捋平, 裴徊光站起身来，神色如常，似不知晓身后宫人的惊愕。
沈茴唇畔挂着端庄的浅笑, 收回目光目视前方。
宫人将长长的供香递给齐煜，齐煜像模像样地将其插入天地鼎，带万人共祭天地。
万人齐声的吾皇万岁万岁万万岁响彻整片天地, 久久不歇。
齐煜紧张地望着下方俯首跪地的人群，心中的紧张莫名淡了些, 反而多了几分莫名的勇气。她偏过脸，望向身边的母后。母后告诉她, 身为帝王肩上的责任很重。彼时，她懵懵懂懂地点头, 今日站在玉阶高台之上，望着下方跪拜的万人, 竟隐约有了莫名的感悟。