马车夫驾着车驶了出来，沈芳宁朝傅正则那儿微弯腰，蹲礼告别。烟粉色的通草花披风严严实实地盖在她身上，兜帽下的那张脸蛋，未曾施粉，但依旧人比花娇。
沈芳宁的身上带着恬淡的药香，糅合在空气里，弥漫而久久不绝。傅正则站在台阶上好一阵子，才缓缓步回小院。
回到沈家时，出人意料地，大夫人身边的婆子来接她。
沈芳宁朝彭程道谢，彭程八尺高的男儿一下手足无措起来，连连摆手。他说，这是傅正则交给他的任务，如今沈芳宁平平安安回到沈家，他也算不复所托。
平平安安？
沈芳宁冷冷地觑了眼那站着的婆子。
倒也不见得。
待彭程走后，婆子立马走了过来。她弓着腰，行礼道：“姑娘昨儿一夜未归，夫人着急着呢。大清早便让奴婢在这里等着姑娘，说非要亲眼看见姑娘平平安安才好。”
她一面说，一面将沈芳宁从正门迎了进去。穿过影壁，沈芳宁看着这一贯的景色，湿漉漉地小道上还有被风雨打落的花。残香随风吹入鼻息里，她眼神清明，嘴角未有笑意。
琥珀等在府外，她看着两个瘦高的汉子将左二五花大绑地绑到角门。她给了看门两个小厮两串吊钱，让他们搭把手，将左二拉到香禄院旁。
“姑娘什么意思？大夫人的话如今也不管用了？”
尖锐的声音响起。
沈芳宁一向寄人篱下，在府里的地位也就比丫鬟们高一头。婆子跟在大夫人身边，旁人都敬她、捧她，如今被沈芳宁拒绝，她的脸皮拉不下来。于是那张假的出奇的和善貌被她撕下，拔高了声音，两只眼睛瞪的老圆，质问沈芳宁道。
沈芳宁未曾发怒，她身旁的琉璃却气冲冲地说道：“三姑娘打算去哪儿，干你这个婆子什么事？何况，大夫人能大得过老夫人？”
显然，沈芳宁是打算去香禄院见老夫人。而大房的人出于某种原因，并不想让她去。
沈芳宁的脸色沉了下来，眼神冷淬如刀，让婆子微缩了下巴。但婆子转念一想，府里管事的可是大夫人！于是她又挺直了腰板，倨傲地说：“姑娘可要掂量掂量，咱大夫人是慈善心肠，心疼您呢。您这么做怕不是要寒了大夫人的心呀！”
就差没指着她开骂白眼狼了。
沈芳宁顿住脚步，她嗔笑道：“我自有分寸，用不着你教我。”
说罢，她便打算移步离开。
可这婆子哪能这么轻易让她去香禄院，这样她可怎么像大夫人交差！
于是她连忙追了上去，想要出手拦住沈芳宁。那一双粗糙的手刚碰到沈芳宁的衣袖，沈芳宁却灵巧地一闪身，琉璃趁着婆子一个不防，她抬起手来就给了婆子一个响亮的耳光！
婆子立马捂住脸，两只眼睛红丝密布，眼里闪着凶光。
“你这个小贱蹄子，凭什么打我？小心把你发卖到怡香院去！”
“你是奴婢，我是主子。我的丫鬟自然有我来管教，你若是要找麻烦，尽管让大夫人来找我就是了。”沈芳宁比婆子高了半个头，她居高临下地睥睨她。
沈芳宁被这婆子四处阻挠已经是心烦意乱，真当她看不出来大夫人的心思？
只怕这件事，香禄院那位还蒙在鼓里呢！
可那又怎么样，沈芳宁她无论如何也要走这么一遭。大夫人既然做出来这件事，就不要怕她告状。
婆子一脸不忿地离开，临走时她还啐了一口道：“姑娘也忒不识好了！”
她心里钻营着回去好好地在大夫人面前添油加醋地来上一笔，让沈芳宁和她身边的琉璃好好喝上一壶。
沈芳宁却当做过耳云烟，她脚程加快。不一会儿，就看见了黄蕊遮掩下的庭院。
第10章 袒护 可笑不可笑。
香禄居是一色的黑漆家具，沉稳有余外还多了压抑人的庄重。如今只有轩户投过碧悠悠的天光，明明暗暗间叫人拿捏不定。
沈芳宁站在厅堂中央，她沉着脸朝沈老夫人纳了一个福。
沈老夫人穿着一件龟甲纹的檀色竖领长衫，她坐在正位上，呷过手里的茶说道：“芳宁，你才从山上回来，听白云说你非要来见我，可是有什么事情？”她的语气里有淡淡地不愉，这种不愉来自于沈芳宁大清早的叨扰了她的清净。
沈芳宁熟视无睹地略过沈老夫人话里的不快，她泠泠瓷音掷地有声，“祖母，芳宁不知得罪了大夫人什么，她要害我！”
说完，沈芳宁朝着沈老夫人噗通一声，直直跪下。她垂下头说道：“祖母若是不理这件事，芳宁便不起来。”说完，她的泪立即挤满了眼眶，小声抽噎着。
沈老夫人本就感觉眼皮直跳，沈芳宁莫名其妙的一句话紧着就是她跪了下来，这让她的心更是突突地跳了起来。她连忙让白云去扶起沈芳宁，将她拉到自己的身旁坐着，说道：“你这是什么话？有什么好好说，可别这么赌气。”
老太太牵起沈芳宁皓白的手腕，而她星罗棋布的皱纹的手同少女的肤白细腻形成鲜明的对比。
沈芳宁蓦地收回了手，她垂头含着泪，呜咽说：“昨儿我去佛寺里为父亲祈福，却不曾想到那个叫左二的家奴突然持刀要来杀我。幸亏当时傅二爷在场，芳宁才死里逃生。否则，祖母只会见到芳宁这一副尸体了！而左二一口咬定就是大哥喊的人，但芳宁想着，大哥哪里能做这件事呢？除了大哥的母亲，芳宁也想不出来了。”