说着他微微颔首鞠躬。
“不用。”杜允慈伸出一只手，隔空做个扶他的手势，“我应该谢谢你，谢谢你及时撑伞帮我挡了水。”
“是啊是啊！太谢谢这位先生救了我们小姐！”映红立刻对着他深鞠躬。
男子轻轻一拂袖：“举手之劳。”
杜允慈问：“先生也住这里？”根据他和晒台那妇人的相熟程度，不难猜测。
男子点头。
杜允慈：“那先生知道56-9号房子怎么走？”
男子拢了拢手中拎着的蓝白色纸所包装的糕点，说：“我可以带你们去。”
“太好了！谢谢先生！”映红欢喜。
前去问路的大壮恰好这时候也跑回来，气喘吁吁：“小姐！找着了！就在——”
“我们也已经知道了。”映红嘴皮子厉害着，“让小姐等这么久，差点出意外！”
路上映红唧唧喳喳，把方才杜允慈险些被洗衣水泼到一事生动地描述一遍告诉大壮。
杜允慈则悄悄观察为他们带路的那男子。
他右手的衣袖上洇了少许水渍，应该是之前为她撑伞而不小心泼到的。他很安静，没再和他们主仆三人讲过话，也不多嘴好奇她找56-9号的什么人、有什么事。而他带的路很绕，若非大壮在旁并且确认方向没错，杜允慈要怀疑他是不是骗子。
少时，男子在红墙青瓦的一幢二层楼前驻足，终于又出了声儿：“到了。”
杜允慈正要道谢，却见男子握着门环推开乌漆实心厚木做的门扇继续往里行。
大壮指着门牌说“是这里”“是这里”，也还跟着走。
杜允慈迟疑地紧随其后迈开步伐。
传统三合院，一进门便是天井，然后是客厅，再是左右厢房、灶台、亭子间等等自不必再赘述，群居合租房的生活气息比走在巷弄时更为浓烈地扑面而来。
有孩童在奔跑，有老人在晒太阳，有妇人在晾衣服，有男人在劈柴，有一家三口在吃饭。而看到该男子，无一不和他打招呼，用的还是杜允慈所听不懂的方言。
映红这才反应过来：“这位先生，原来你也住56-9啊。”她急忙打听，“那先生知道这儿住着一蒋姓人家吗？”
大壮将此前蒋江樵拜访杜家时留下的名帖递给他，指示上面蒋江樵的名讳。
男子隔着大壮和映红望向杜允慈：“鄙人就是蒋江樵。”
杜允慈顿足原地，直愣愣和他对视。
她方才察觉到了他的古怪，但着实没想到，他和蒋江樵是同一人。
她……在那个梦里不曾见过蒋江樵的面貌。所有关于蒋江樵的画面，均是她和蒋江樵香艳的肌肤之亲。非常混乱，也很不连贯，只知道是她和他在黑暗中颠鸾倒凤。她捂住眼睛默默哭泣时他竟然还亲吻她的唇，她偏开头要躲他，换来的是他更为深入和激烈的讨要。
每每闪现，清晰至突兀的细节都叫杜允慈忍不住浑身发冷。她来之前做过心理建树，这会儿依然生出直面蒋江樵的退却之意。
而眼前的男子，和她想象中的蒋江樵完全不一样。
那种卑鄙的人，不是理应相由心生、从内而外透露出猥|琐和下|流吗？
很快杜允慈想到，程兆文风度翩翩，她照样看走了眼。蒋江樵大抵又一个外貌欺人的程兆文罢了。
映红和大壮没想到半路遇见的这位好心人就是他们寻找的蒋江樵，一时也愣住，然后齐齐等候杜允慈的反应，却不期然见杜允慈神情古怪，脸色顶难看。
“小姐，你怎么了？”映红甚为忧虑。
大壮也关心：“小姐，你哪儿不舒服？”
蒋江樵同样投来询问的目光，并邀请：“杜小姐要不要进寒舍坐一坐？我给杜小姐烧壶热水喝。”
杜允慈的瞳孔微微收缩：“你认得我？”
问完她想到，他留在杜府的名帖正在他手上，他约莫是猜的。
怎料蒋江樵的回答是：“我在报纸上见过杜小姐。”
杜允慈忽然觉得有点难堪。近期她有机会出现在报纸上，无非她和程兆文之间的那点事。他偏这时候提，很难不叫她怀疑他在故意羞辱她，言外之意俨然在笑她不顾信义背弃蒋杜两家的婚约，结果千挑万选了程兆文那么个东西当夫婿。
难堪之余杜允慈也不免恼火。即便是她背弃信义在先，也轮不到他这种人笑话她、羞辱她！
然，紧接着又听蒋江樵说：“‘螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮’，一年前报纸对杜小姐逛街时引为天人之姿的刊文还能找到。杜小姐本人比刊文上的照片只有过之而无不及。”
“先生原来也看过那份报纸？是啊！我当时就说报纸上的照片不如我们小姐本人好看！”映红闻言雀跃极了，骄傲得好似上报的人是她。
那是去年杜允慈从上海结束中西女塾的学业回到家乡不久，穿着上海时下最摩登的洋装出门买东西，漂亮得惊艳了整条街的路人，吸引大家伙争相注目，恰好被报馆的记者拍下来，成为霖州第一位有照片登上报纸的女子，杜允慈一下成为霖州男子心中的兼葭秋水。这是毫不夸张的事实。映红眼中，闭月羞花、沉鱼落雁也不足以形容小姐。
杜允慈心中却对他此番赞许感到极度不适，脸色愈发不虞。
第5章 以大局为重