那辆马车已经越来越近，甘霈咽下一声叹息，快速说道：“母亲向来被锦衣玉食地侍奉着，早年在宫中，后来又有我父亲惯着，从不知管家的艰辛，对若菡也是诸多苛责。这次由着她们，让母亲也管管看，或许反倒能体谅她一二。”
话音刚落，那马车就停到了面前，下来一个身着六品官服的中年男子，还有一个浑身绫罗却愁眉不展的少年。那中年人看到了甘霈，连忙笑着拉儿子迎上来，“见过侯爷。”
“王大人多礼。”轻微颔首，甘霈的视线掠过了他身后满脸不服气的少年，“王公子许久不见，越发容光焕发了。”
嘁，他现在一脸悲催像，还要用“容光焕发”来夸人，偏表情还认真的紧，真不知是不是故意恶心人呢。对于这个父亲满口称赞的人，王滕满心不服，撇着嘴拱手。却又被父亲叱骂几句。
来者是王立迩与他的儿子王滕，王立迩家学渊博，是洛阳城首屈一指的博学之人，自然也是跟随甘霈修书的重要官员，只是他那儿子却是远近闻名的纨绔子弟，不学无术这个词就是为他而生。
那边几人还在闲谈，站在后面的成文，却刚从甘霈方才说的话中回过神来，满心叹息，侯爷方方面面所做，按说都该是对夫人上心的，可又从不肯把自己的想法说出来，夫妻俩只会板个脸说话，也不知他们是怎么想的。
“诶，总算赶上了，你们刚到吧？”
正想着，成文的肩膀被撞了一下，转头看到了一个书童模样的人，这是专为甘霈研墨奉茶的小厮，成文正想问他怎么现在才来，却见他表情骤然一变，像是极力忍着什么。“你怎么了？”
话还没说完，一阵窸窸窣窣的声音就传来，那书童抓耳挠腮地伸手进衣服里，似乎在抓什么东西。紧接着，成文都没有看清，就见一个小玩意从他衣领里跳了出来，耳边也响起“唧唧”的声音，原来是个蛐蛐！
那书童脸色大变，猛地往前一扑想要把蛐蛐逮回来。谁知那生性放荡不羁爱自由的蛐蛐瞅准了机会，借着书童的手，又往前一蹦。
“近日来的进度有些慢，我们得……”话尚且没有说完，甘霈就感觉几个属于昆虫的爪子抓住了他的脸，犹豫片刻后，步履坚定地朝着他的头顶而去。从未有过这样的遭遇，甘霈难得地愣了神，双眼圆睁。
对面的王立迩也傻了眼，一时不知道该先帮甘霈取下那只已经跑到了他头上的蛐蛐，还是先让自家哈哈大笑的蠢儿子闭嘴。
王滕却管不了那么多，一边笑的前仰后合，手却伸进了自己的袖子里，瞬间打开藏在里面的蝈蝈笼。
“唧！”高亢地叫喊着，另一只蛐蛐目标明确，直奔向自己的好兄弟而去。稳当地落在了甘霈的头上，和刚才的蛐蛐控诉自己在笼子里的生涯。嘹亮的歌喉，在甘霈头顶上响得欢快。
长松院内，轻啜一口茶，贺兰故意低头不理人，晾了面前的宁若菡好一会，才缓缓抬头。正打算矜持地让她起身，却见她压根没有毕恭毕敬地弯着腰，当即皱起眉，“宁若菡，你倒是越发放肆了。”
“儿媳不敢。”欠了欠腰，宁若菡敛着下巴回答，“不知母亲唤儿媳过来，是有什么事情？”
“有什么事情？喊你来向我请安服侍不是你该做的吗？”轻哼一声，贺兰看清了她今日的装扮，心中暗道一声奇怪。在她的记忆中，宁若菡自从大婚之后，一向都只穿些颜色素净的衣服，梳妆也是偏沉稳的。
可今日呢？一身茜红色的襦裙，上着珍珠白的外衫，衬出她的好肤色。耳边多了串流苏发饰，晃动起来声音轻灵，若不是梳着妇人的发髻，被当作未出嫁的姑娘也是可以的。
“夫人先请坐吧，很少见夫人这样穿着，倒是让人眼前一亮。”眼看着气氛又有些僵持，赵嬷嬷忙笑着打圆场，宽慰宁若菡几句，又看向贺兰，“夫人向来是最孝顺恭敬的，老夫人何必多想，给自己置气？”
端起茶杯，贺兰嗔怪地看赵嬷嬷一眼，却也不再多言，转头让一边的丫鬟抱来几册账本。“既然你说了，这管家权你要交给我，那我也体谅你刚遭遇丧事，替你管上一管。”
忍住了心中的笑意，宁若菡点头听她讲，明明贺兰对自己诸多不满，巴不得能够亲自掌管家中的所有事情，何必说得像是在体贴她一样。
“今日叫你来，就是想要你说清楚，这些账本都是如何记的。”自认为端足了架子，贺兰仰着下巴问道。
低头一笑，宁若菡心中清楚，贺兰从未管过这些事情，如今问得含蓄，其实是想让她说明白，管家的主母到底都要做些什么。宁若菡也不拿乔，上前大致上把账本分成三摞。
“按照我的习惯，账本大致是分成三类的。左边的这些，主要是记侯爷的俸禄和母亲食邑的收入，都是由朝廷拨款，很是清晰好记，所以我一并也记了家里库房的东西。”宁若菡一面说，转头向小福使了一个眼色。
小福明了她的意图，福了福身子就转身离开。
“中间这些，主要是来记府中的开销。其中最主要的一部分，就是所有人每月的例银。家中人口简单，除了母亲，侯爷，妹妹还有我，就都是些下人了。如赵嬷嬷这样的老人，还有小福、成文这些贴身伺候的，也不过九人，每人一月一两银子。”