蘑菇这种东西可不能乱吃，好在小姑娘卖的都是她熟悉的蘑菇：有茶树菇、花菇、香菇和金针菇。
小姑娘说，这些蘑菇是他们在秋季的时候上山采集到的。
本来是打算自己充饥用，可没想到采得太多，根本吃不完，于是干脆就晒干拿出来卖了。
晒干后的干菇加上几块猪排骨一起咕嘟，一锅鲜美可口又营养健康的菌锅汤底就做好了。
菌锅汤是奶白色的，祝南星还加了一些红枣和枸杞进去。
浓厚奶白的汤汁上飘着红色的枸杞红枣和切成适当大小的蘑菇片，涮菜前可以先来上一碗菌菇汤暖暖胃，一碗下肚，热气就缓缓蔓延到全身了。
袁斌突然想到小玉为他学煲的第一碗排骨汤，也是这样热乎乎的。
她双手托腮，一脸期待地看着他。他喝了一小口，盐放的有些多了，齁得他脸皱了起来，还好有碗挡着，小玉才没有察觉。
“怎么样，好喝吗？”金芝玉凑近他，眼底放光。
“嗯，好喝。”
袁斌一仰头便将这一碗汤都灌下了肚，他害怕小玉一时兴起也想尝尝味道。
“啊～你怎么都喝光了，也不给我留一口。”
金芝玉嘴里抱怨着他不懂体贴也不解风情，可满脸都写着甜蜜幸福。
那段日子，光是回想起来都让人不自觉地会心一笑。
眼前这碗菌汤可比小玉的排骨汤味道好上太多了，可他更想念那碗咸的他直咳嗽的排骨汤。
袁斌此次来到南星楼，也并非是为了尝这铜锅涮肉，他现在这样的心情，是什么也吃不下的。
“祝姑娘可知小玉现下人在何处？”
袁斌用勺子搅了搅碗中的菌汤，他不敢和祝南星对视，因为怕看到她谴责的目光，也害怕她质问自己为何没有把小玉照顾好。
祝南星却没有责怪他，只是笑着避过这个问题不答，顾左右而言他：“小玉如今已经成为慧可大师啦。我那日见她，她托我交予你一根竹萧，可那竹萧如今在我家中，不如明日我把它带来还你吧。”
“不用了，”袁斌勉强地笑了笑，那根竹萧承载了太多回忆，留在身边也只会让他睹物思人，“小玉她……有没有留下什么话给我？”
“还真有。”
祝南星摸着下巴回忆道：“她说，她不后悔当初的选择，但是如今选择放下了。”
“她还说，你也要放下心中执念，莫要强求。”
莫要强求？
袁斌冲祝南星笑了笑，但那笑容比起一开始的游刃有余，现在却显得僵硬又勉强。
他将脸深深埋入自己两只手掌之间，长长地叹了一口气。
直到小玉离开那天，他都还是很恍惚，甚至以为她是在戏弄自己。
明明他做的一切都是为了小玉能过上如以前一般，衣食无忧又锦衣玉食的生活，可为何小玉还是离他而去？
他明明只是……不想让她跟着自己受苦而已啊……
“如果小玉真的那么在意荣华富贵的生活，那她一开始就不会与你私奔。”
袁斌抬起头，原来是自己无意间将自己的真实想法低语出口。
祝南星满脸悲悯地看着他，眼里透着无尽的悲伤。
她能感受到，两人之间还是有爱的，爱而不得，这才更让祝南星感到难过。
袁斌拿起筷子，将菌汤锅中飘浮着的羊羔肉夹起放入口中。
“祝姑娘，你做的菜，还是一如既往地好吃。”袁斌停顿了良久，有些犹豫地问道，“当初我在您的摊子上，曾经吃过的那种麻辣烫，现在南星楼还会卖吗？”
“不会了，”祝南星摇了摇头，“已经过去很长时间了，我从小摊子开到大饭庄，那套器具已经不适合这里了……一切都变了。”
“都变了吗？没有回转的余地了，对吗？”
“袁斌……”
袁斌垂下眼失了神，沉默了许久。祝南星满脸担忧地唤了声他的名字，将他从回忆中拉了回来。
“没事。”
他端起碗，开始狼吞虎咽地往嘴里塞食物，铜锅内沸腾的汤底激起一团团热气，祝南星离得有些远，因此看不清他是怎样的神情。
远在香积寺的慧可正在诵经，不知为何感到浑身起了些寒意。
她放下手中的鱼锤和佛珠，忽的想到了尘封许久的，那关于金芝玉的回忆。
离开京城时的金芝玉，只觉得自己突破了万千束缚，琴瑟和鸣的日子就在眼前。
她天真的以为自己可以永远这么幸福，与心爱之人一起放牛种菜，一起慵懒地躺在柔软的草地上，一边感受着和煦的风，一边跟他学吹竹萧。
然而笼中鸟飞出后，却被一支利剑残忍地射伤。
射箭之人是袁斌的娘亲。
袁斌幼时，有一位高人途经他们村庄歇脚，受到了袁斌阿爹热情地招待后，高人给袁斌算了一卦作为报答。
高人说，袁斌成年后不久会经历一情劫，若是安稳渡过，则一生顺遂，衣食无忧，不然，则潦倒一生。
袁斌阿娘深以为然，因此将金芝玉视为不详之兆。
在看到金芝玉手不能提，肩不能抗的样子后，更是对她百般挑剔。
天之骄女的金芝玉没有想到，自己引以为傲的才学居然会被贬低得一文不值。