挂蚊帐时，应该是有个长杆子挑上去的, 可现下屋子里却遍寻不见。
站在床上，福桃儿伸手比了比高度, 可是差的远呢。她环视屋内，视线落在了那张圆凳上。
从厨间洗漱完, 换了寝衣的楚山浔进屋时，看到的便是她使劲踮足，奋力伸长了手，简直想要再跳上一跳的费力模样。
半人高的圆凳，被放在床榻的中央，发出‘吱嘎’的错位声, 看样子是随时要散架, 直是惊险万分。
“下来。”压着怒气的声音响起，楚山浔怕吓着人刻意放柔了嗓子, 还虚浮着张开了右臂，随时防着她要坠下来。
“还是有些太高了。”福桃儿倒是不甚在意，站在高高摇晃的圆凳上，抱着成团的蚊帐, 又踮脚试了两次, 才晃着身子爬下来。她讪笑了下, 虎牙尖尖, 有些羞氖自己没做成这事，“嗐，明明算着位置，加了这圆凳是刚好的。”
“叫我一声的事，还非要自己来，还真没见过你这么逞强的姑娘。”楚山浔忍不住翻了个白眼，也不要她扶，抬脚跨上圆凳，接过那团蚊帐，颇轻巧地就将它挂到了梁上。
“顾大夫的断续膏看来真的是有奇效的。”下得塌去，他扬唇欣喜地翻看自己的右腕，虽然疗效是慢了些，可十几天前，他怎么也想不到，这只右腕还能做些轻巧简单的活计。
听他说到断续膏，正在整理纱帐的福桃儿心头一咯噔，是沉重酸涩的。手下动作加快，将宽阔的床榻围了一圈，却没有立刻去回应他的话。
“嗯，许是再用上两剂，好好将养便能写字了。”也许顾大夫也有失算之时呢，不用完这一罐，凭什么就认定医不好呢。
福桃儿拉好纱帐边角，朝马扎上坐了，给自己倒了口水喝。对着楚山浔时不时闪烁审视的目光，她忽然想着了什么，便从衣衫里顺着脖子摸了个坠子出来：“也不必担心药费，若你不在意，过两日再配药时，便将这个当了吧。”
那是聂家小姐赠予她的玉锁，先前怕触了他的心事，就一直没有拿出来。
见了这玉锁，楚山浔眸子一暗。往日云烟，多少繁华锦绣尽数扑面袭来。
“你若惦念，还是收了吧。”以为他是舍不得，福桃儿便作势要褪下交还。安抚的话也不好说，因是最近的科考也要等三年后，聂家小姐与他同岁，便是退而求其次，也鲜少会再等到那时候吧。
微颤的大掌覆上她手，连带着玉锁一并包了起来。楚山浔沉默之后，嗤笑出声：“是什么让你以为，那般只看权势的女子，我将来还会在意的？”
两个离的极近，好在福桃儿还未洗漱，仍穿着白日里的男装，衣衫宽大避体，便也不甚尴尬。
从窗外的剪影看去，却似两个男子依偎低语，亲密无间的姿态，任谁瞧了，都少不得要误会一番的。
“这也是你的私事。以你的资质，只要书卷不落，三年后科考，高中也是易事。到时候，没有被榜下捉婿，求娶哪家小姐，都未必不成的。”
他凑的极近，福桃儿总是不大习惯。她说话向来实诚，此刻却为他勾勒出一番明日图景。毕竟是师从过王老翰林的，科举之变化莫测，她又怎会不知。想当年，李太白也都屡屡落第。天下间，谁又能打了包票，说自己必能高中呢。
楚山浔却以为她是说的酸话，便又凑近了些，几乎要贴到人面颊上去了。
从前的大丫鬟们眉目妍丽，又惯爱熏香装扮，行动间溢出的佳人香气，却叫他闻得厌烦。
倒是这热的蒸笼般的夏夜里，眼前这眉目不美的丫头，身上一股子梳洗后的皂角清香，淡极，若不细嗅，都要淹没在这黏腻灼热的夜风里。
“若我将来再得势，只有两桩事情是必做的，你可能猜着？”放开了手，楚山浔看了眼玉锁莹润，在她毫无起伏的胸前摇晃。
“查清冤案，替老夫人平冤雪恨。”福桃儿移开了些，抬手握住了玉锁，勉强笑了笑道，\"还有什么，总归是报效国家，为天下生民……\"
“第一桩你说对了……”说起封氏，楚山浔眸色一凛，“若让我得势，非要将害祖母的人，剖心挖肝，一刀一刀凌迟了去。”
说着话的时候，他如玉面庞在灯火下晃动，一瞬间福桃儿想起了冥府里修罗恶鬼的幻想。
还没应对搭话，却见这修罗忽而换了副温和艳绝的神色，眉眼中沾上了人世最和暖凡俗的烟火：“那第二桩，小桃，我一定要待你好，不会负了你。”
枉读诗书千篇，人一旦真心起来，那口舌上必然便是笨得苍白。
这般突如其来的心迹剖白，让福桃儿实在是有些难以回应。对她来说，从小到大，除了养父和容姐姐，也没什么贴心的家人。一旦有人待她好几分，想着的便是怎么加倍地还报。
她如今赁屋陪着他，也只是因为前尘旧事里的一些恩义。说什么天长地久，相守恋慕，对于她这般命蹇之人，也许从来都是考虑不得的。
眼前的青年眉目如画，琼鼻莹莹，灯火恰好在他左颊处打下一片影子，便显得那道鞭痕柔和模糊了许多。
“你曾说过，我二人师从王老，若我是男子，这亦师亦友的情分倒是难得……”福桃儿将脸侧转向灯火，嗓音淡然得带了些出世的意味，“ 不早了，你快先去塌上躺了歇着吧。”