“地上闷热，蚊子又多，你也来塌上躺了吧。”对她这不冷不热的态度，楚山浔心里别扭的很。虽然晓得她的性子，却也时不时得总要想了，若他从前这么说，也不知她会如何欣喜呢。
开了窗又罩了纱帐，塌上临河总算是有些微凉风，楚山浔躺在塌上昏昏欲睡。等福桃儿去洗漱的片刻，不觉便入了梦乡。
然而心里头却还是记挂着要与个女子同塌，便是再熟悉，也总还是有两分期许踌躇的。迷蒙间睁开眼，塌上却唯有他一个。再朝地上一瞧，果然见个小小的身子，盖了严实睡得正酣。
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大暑那日，天上太阳简直像个火球，无情地炙烤着人间。
饺饵店内，福桃儿面前放着三个案板，她正利落地轮替剁着荤素三种不同的馅料。心里却在盘算着，是不是够银钱去弄些冰来，抵过这两日酷暑去，也好叫楚山浔的伤处不害热发炎。
正思虑着，却不知外间吃饺饵的客人里，有一双带着恶意的眸子将她直直地盯着她。
呼闻外间吵嚷，有伙计进来说掌柜的叫她出去。
“就是她，我亲眼瞧见的，方才掀了帽子对着馅料整理头发。您瞧瞧，这能吃吗？！”一个丫鬟打扮的女子指着碗里的头发丝，大声呵斥着。
同她对上眼的一瞬，福桃儿心下僵住。这丫鬟她认识，正是三奶奶武凝琴陪嫁来的二等丫鬟若萍。
“不会吧，我这伙计向来仔细……”掌柜的想要解释，却立刻引来四周食客的指责质问。
乱哄哄的，又是致歉又是免了他们的饭钱，对着挑眉得意的若萍，福桃儿却无心去与人争辩。她心底里只担心一件事，若是被楚府的人晓得自己收留了人，如今日子也越发好过，不知会不会再暗中使些手段。
不行，看来治好了伤，平城还是不要待了。
若萍却没想这许多，她只是在府里被三爷多看了两眼，这两日叫奶奶狠狠喝骂了顿。这会儿子恰逢有假，心里正没脸愤恨呢，偏就遇着了从前漠远斋的福姨娘。
说起来，若萍与福桃儿还有两分相似，一样的细长眼睛塌鼻子。可她身材高挑脸上淡妆巧妙，也就算有一分姿色了。她在庭院里见过两次五爷和这位姨娘，再比比自己，心里总是不平的。于是，今日意外见了，便在汤碗里做些手脚，想着讹两个钱也好。
那边若萍还在不依不饶，掌柜的陪了银子不管怎么赔罪都没用处。
“这位客官，您究竟要如何才满意呢？”
“呸。”若萍突然朝汤碗里吐了一大口口水，昂着头斜着眼威逼道，“叫她将这一碗吃了，今日的事便算罢了。”
周围食客看热闹的，此时议论纷纷，有看笑话好笑的，也有说公道话说她太过分的。可终究也没个人来管这不相干的闲事。
“算了吧。”身后又站起个人，竟是老太太院里的大丫鬟采月。自出事后，藕生苑几个得用的丫鬟便也落了难，发卖的发卖，降级的降级。如今采月对着若萍，却也得恭敬客气的很，“到底从前也算半个主子，又何必……”
“你闭嘴！”若萍回身竟啐了她一口，又斜着眼瞧向掌柜的，“到底吃是还不吃，院里好几个姐妹还说你这饺饵鲜呢，呵……”
分明是威胁要出去砸自己的招牌，掌柜的一听，本来还在犹豫的，当下一推身边的福桃儿，急道：“还不快按客人说的做！自己掉的头发，吃干净了，也不冤枉。”
众人多是好奇打量地调转眼光，看向了一直静默地立在一边的少年伙计。
就见福桃儿恭敬地缓步上前，走到若萍坐的那张桌边，垂着眸子一直是个认错不安的模样。
“瞧你当初在漠远斋风光的。”若萍坐了下来，抱臂斜倚着桌子，笑起来尖酸得意，“朝汤碗里照照你的模样，也就配吃我的口水。”
福桃儿始终一言不发，双手端起了那碗脏了的饺饵。因是天热，汤水的温度也是她向掌柜的提议，特意调过的。滚烫的饺饵浸入冰凉的鲜汤，皮子缩起裹在饱满紧实的肉馅上，大夏天的，一口一个，温度也是正好。
“快吃吧，吃完了就滚蛋，叫你家掌柜的重给我做一碗。”
暗自道了声可惜了了，一直垂首的福桃儿抬眸，对着若萍露了个天真灿烂的笑，虎牙尖尖，眉眼弯弯，竟有股说不出的娇憨自在的意态。
就在若萍看得愣神之际，她忽然发难，抬手将整只大碗连汤带馄饨带葱花姜丝的，尽数朝若萍脸上泼去。几根被挑出来的头发丝，正好长长得贴在了她的鼻子上。
“我去你祖爷爷的！”‘嘭’得脆响，福桃儿砸了碗朝后退开，又高声说道：“比比长度便知，这头发有我两倍长，分明是你自己放了进去，贼喊捉贼也不用用脑子。”
这话一出，众人皆将目光投向若萍的鼻梁，其中有恍然大悟者，便已经明白，照这头发的长度，必然不是后厨的人。
可福桃儿说完，也不打算与人对峙。赶在若萍回神反击前，她三两步后退，到了门口，便发足狂奔起来。那若萍跟着三奶奶长大，果然是个泼辣敢动手的，竟扔下采月当即顶着一头饺饵汤菜，就要去追人。
饺饵店正处在早市尽头，出了门，福桃儿偏朝闹市处，穿街过市，极是灵巧地越过人群。
他两个自然引来过往百姓的注意，福桃儿这一年在外奔走，风里来雨里去，跑起来动若狡兔，很快便将久居深宅的若萍甩了开去。