就听那小子道：“大爷，我姐姐的织锦手艺在这一块可是最好的。不信问这位高爷，他最清楚。”
他满怀信心地转向中年人，希望他帮着说句公道话。
那高爷斜眼冷笑道：“好！十分好！比那郭织女手艺还好！可惜的很，这位周爷不雇人。人家只买人。刚才都说过了。也就你牛二子，脸皮比城墙还厚，一遍又一遍地求。你既不肯卖姐姐，还是守着她，等她在织锦大会上拔头筹帮你争脸面吧。说不定运气好，也能被皇上封个‘织女’呢。那你牛二子可不就牛气冲天了！”
他口气不无埋怨，倒像和牛二子有仇。
上房有个搬东西的少女跑过来，急促道：“二子，别说了！”
她大概就是二子姐姐，被高爷暗损。又羞愧又尴尬，
牛二子傲然道：“那是，我姐就比不上织女，比旁人也不差。”
牛姑娘拦他不住。羞得满面通红。
任他吹得厉害，周管事也没动心，歉意道：“小兄弟，对不住，我们不雇女工。”之前他就解释清楚了，奈何这二子歪缠不放。
牛姑娘也知弟弟脾性。深深地低下头。
牛二子并不泄气，眼珠一转，又问道：“那大爷看我呢——”他把小胸脯挺了挺，显示风采——“我要的工钱不高，帮着跑跑腿、打个杂什么的，都不在话下。这霞照城大街小巷没有我不熟的地方。城外十里八乡我也门儿清……”
周管事依然摇头，道：“对不住，我们不雇人。”
牛二子见他滴水不漏，说不通，又转向高爷。
他商议道：“高爷，横竖你也不做这买卖了，你那几台破织机人家也不要，你搬走还费工钱，不如卖给我，省了你老好些事呢。”
高爷瞪眼骂道：“你小子又想干什么？雁过拔毛？做梦呢！我就是把织机劈了当柴烧，也不卖给你。——你能给我几个铜板？还不是骗我白送！”
牛二子忙道：“你看看，你老还是这副臭脾气，损人不利己，何必呢！要改改了。早要肯听我的主意，这坊子也不得卖了。如今卖都卖了，还死撑着干嘛？我又不是让你老白送，咱们来估个价……”
一面说，一面扯住他袖子往西厢房里拽。
高爷如被踩了痛脚般，骂道：“屁！你小子能有什么主意……”
拉拉扯扯、不情不愿地和牛二子进了西厢。
方初就听见西厢传来牛二子声音，什么“这台机子快散架了”、“这台机脚踏坏了”等等，夹着高爷“胡说”“瞎了眼”等语，争吵不休。
他听了一会，示意黑风叫周管事来问话。
周管事进来，将买作坊的经过简单回了。
也没什么可说的，不过是接手这宅子，以及少量生丝和平纹绸、锦等存货，还有两个织工，如牛姑娘这种聘用的则不在其列。
方初略问了几句牛二子的情况，便命唤他来见。
周管事诧异，还是依照他话去叫了人。
牛二子很快来了，他姐姐想是不放心，也带着两个弟弟跟了过来，站在门口，迟疑地看着方初，不知他找弟弟何事。
牛二子又和高爷谈崩了，然他面上毫无颓丧之色。见了方初，顿时眼睛一亮：这位公子爷目光沉凝，气度俨然，真好一表人物。他就像情窦初开的少女，遇到了一见钟情的少年般，磨不开眼睛。
方初不言不动，任他打量，也打量他。
牛二子对方初的评价：这是一个有能力的金主！
方初对牛二子的评价：这是一个性格坚韧的小泼皮！
双方评价完毕，方初先发话，问道：“你能告诉我，买那些破织机做什么？若说得有道理，我就助你买下来。”
他听周管事说这家的织机破旧不堪，早要淘汰了，不然他们就接受了，奇怪牛二子会要。
第372章 泼皮
cpa300_4;牛二子连个顿也没打，就回道：“我买下来，修修补补，弄好了，再租给人，按月按天收租，我只要不时上门修就成了。——我会修的。”
方初疑惑道：“有人租？”
牛二子忙道：“有人租。一天收两个铜板，便宜。有些人家置办不起，还有的人家出来讨生活，连房子也租来的，他就费事买织机了，先租一台用，等挣够了银子再置办。”
方初问道：“那你怎么没谈成？”
牛二子不满道：“是高爷忒不好说话了。”
方初便问：“你出的什么价？”
牛二子道：“我出的价他也能接受，可我眼下没钱给。”
方初又问：“你打算欠账？”
牛二子道：“也不是欠账，转头就能还他。”
方初问道：“要多长时候？”
牛二子见他不弄清楚不罢休的模样，索性一股脑都说了出来：“我眼下手头有点紧，要他缓个三五天。等我把这些织机修好租出去了，收了钱就给他。就差也差不了几天。”
方初点头道：“也就是说你一文钱没有。”
——却说得天花乱坠。
他姐姐再次羞愧低头。
牛二子嘿嘿笑，说“横竖我又不会欠他钱，管我怎么做。”
方初点头道：“那倒是。”
口气不无欣赏，绝无嘲笑之意。
因对周管事吩咐道：“你去跟那高爷说说，添点钱，我们连这织机一把兜了。”又问牛二子，“刚才你跟他谈的什么价？告诉周管事。”