原来是要涨房租，方惟微微皱眉，看了看那块斑驳的黝黑门板，又听她说了一会儿外头黄包车的价格和绸缎庄里旗袍料子的价格，问她：“那杜太太打算涨多少？”
杜太太眼皮翻了翻，伸出一只手来比划，“十块钱呀，只涨十块钱，不说别的，咱们也是熟人了，我这个人，老念旧的，磨不开面子，涨的少。你知道弄堂口黄家伐，要涨十五块钱，心黑哟。”说着自顾自的摇头感叹着。
方惟听她絮叨着，缓缓的说：“其实，现在战时，房产价格都在跌呢，许多人忙着逃走，空房子越来越多，涨不到哪里去。”
杜太太一听，一直手啪的放在桌子上，变了颜色，撇着嘴道：“方老师啊，我这里是什么地段，老安全的好伐，那年吴淞口都被炸平了你晓得伐，我这里平安无事的，不好和那些乱七八糟的地方比哦！”
她这样唾沫横飞的说着，背后的门开了，佟诚毅穿着黑色大衣走进来，正赶上和臃肿的杜太太对视一眼。
他掸了掸身上的雪珠，听到杜太太干涩的寒暄：“哦呦，舅爷来了。”
他严肃的瞥了她一眼，没说什么，侧身坐在方惟旁边，方惟看了看他大衣问他：“下雪了？”
他点了点头，低声问她：“在谈什么？”
“在谈房租，涨房租。”
“哦！”他点了点头，转过脸来，向杜太太道：“涨多少？”脸上是似笑非笑的表情。
杜太太想起他侄子被打出血的手臂，心里便有些发怵，莫名觉得佟诚毅是个狠角色，生硬的客套着：“哪里有涨多少？只涨十块钱而已，舅爷一看就是做大事的人，外头行情总知道的呀。”说完，向他们努力堆着笑脸。
方惟本来是不善和这些弄堂里的女人们谈钱的，上海的弄堂里，太太们都是管钱的高材生，是久经沙场浴血奋战里锻炼出来的，方惟一向知道不是她们的对手。然而佟诚毅一坐下来，她忽然有了底气，她说：“我刚刚还说起，现在的时局，房产不牢靠，都在跌呢。想来，这房租也该是跌的才对。”
杜太太此时眼神也没有刚才那么凌厉的，委婉说：“那不一样的呀，你说的那是城郊，动不动就要开战，肯定是跌的咯，我们这里是相反的，越安全的地方越要涨的呀。”说罢，看看佟诚毅，又补充：“我是看在我们总是老相识了，只涨了一点点，意思一下的。”
佟诚毅听完，沉默了片刻，忽然点头道：“杜太太说的不错，涨得不多。”
方惟一听便有些呆住了，他说“涨得不多”是什么意思！他怎么分不清楚亲疏远近呢！
对面杜太太也愣了一秒钟，待转过弯儿来，咧开嘴连连夸佟诚毅：“哦呦！还是舅爷明白事理的，到底是做大事的人，知道外面的行情的。”
佟诚毅仍是淡淡的表情，他微微转头对方惟说：“确实涨得不多，和跑马场附近的价格差不多。”
方惟直瞪圆了眼睛看他，脑子里风车般转着，心说，你那些大生意都是这么谈成的！
他也没受方惟的影响，仍旧不紧不慢的说着：“我正好，在那一带看好了一套房子，离你们学校很近，既然租金也差不多，我看你也不用考虑了，随我搬过去吧。”他说着，回头看了房东一眼，着意道：“况且比这里清净，没有不相干的人在门口聒噪。”
听他这么说着，方惟忽然觉得自己明白佟诚毅的意思了，他这是以退为进吧，果然是经历惯的人，对付杜太太这样的人还是绰绰有余的。她暗自思忖着，非常配合的点了点，道：“哦，这样的话，也许是可以换个地方住了。”
却把杜太太听着急了，她马上讪讪地笑了：“哎呀，这不是来商量的么？哪里用得着为了十块钱就搬走的，不值当的呀。都说一动不如一静，还是这里住惯了的好，老邻居比得过远亲嘛。”她说着，拉拉衣服，站起来了：“舅爷刚来，还没吃晚饭吧，你们吃饭吧，这个事情改天再说，改天再说啊。”自己摆了摆手出门去了。
方惟看她出去了，心里高兴起来，她第一次在和房东太太的谈判中取得了胜利，她由衷的转过来向佟诚毅笑了笑，说：“多谢你！果然还是你有办法。”
他倒是没怎么高兴，看她浅浅笑着，也被感染了，弯了弯嘴角，朝亮着灯光的灶间看了看，问她：“做了什么？好香。”
被他一问，她才忽然想起来，不知道他会来，没准备什么，潦草下了碗面而已。她有点为难的说：“我今天忙着，回来得晚，来不及准备，只煮了碗面而已，你介意么？”
他摇摇头说：“不介意。”
于是两个人就对坐着吃面，等吃完了，方惟知道他的习惯，倒了杯茶给他，想了想，又问他：“吃得饱么？”
他捧着茶杯，诚实的望着她，摇了摇头：“吃不饱。”
方惟忽然觉得他也有像童童一样可爱的时候，笑了，嘴里却说：“那我也不能再开火煮饭了，你且将就一顿吧，或者等回去了，叫常实给你准备宵夜。”转身把围裙解下来挂在灶间门边，替自己解释说：“我今天还有好多事情没有做完，要赶着完成呢。”
她说着坐到那张书桌边去，扭亮了台灯。她带了一沓学生的作业回来批改，今天的讲义里，还夹着一篇支持抗日的宣传稿。
佟诚毅此时正慢悠悠的踱到她对面去，他听到她说不能再给他做吃的，其实心里是很满意的，她不把他当外人，所以才不跟他讲究这些客套。他觉得很好，自己又朝她走近了一步。他看了看埋头工作的方惟，他其实想告诉她，前面他说看了房子的事，并不是专程说给杜太太听的，他是真的看中了一套房子，想让她搬过去的，然而他认真揣摩过，倘若现在说出来，她很有可能会拒绝的，他一旦开口被回绝了，下一次便不好再说了，他做事一向讲究策略，他忍着没有说。