朱厚照终于赶到山下，已经是大半个时辰后的事。他浑身是伤，因为摔了好几次，衣服上都是灰尘，发冠也掉了，看上去狼狈不堪。没等他辨明方向，前方就涌出一队人马，吴老三在最前方，大笑道：“我就知道，在这里能堵到你！”
这里是出山的必经之路，原来他们追不到他，居然选择在这里守株待兔。
历经千辛万苦，都逃到这儿了，却还是功亏一篑。朱厚照忽然想起那天晚上，她坐在围墙上时，是不是也是这个心情？
夜色中，朱厚照神情冷漠，静静看着吴老三。对方见状咧嘴一笑，“怎么，还不服气？”
朱厚照扯了下唇，“爷很少真的对谁生气，但今夜，你是一个。”
吴老三嘲讽道：“可惜，你再生气也无可奈何。”
他一挥手，身后的人立刻押着个人出来，是一身狼狈的钱宁，他朝朱厚照唤了一声，“爷，小人无能……”
原来他还是被抓住了。朱厚照闭上眼，心里忽然有些愧疚。她希望他逃出去，他却让她失望了……
吴老三喝道：“把他给我拿下！”
他一声令下，仿佛打开了某个开关，周围忽然呼啸声震天，四面八方涌上来无数官兵，将他们团团围住。每个人手中都举着火把，远远望去，仿佛蜿蜒的火龙，将山下照得恍如白昼！
吴老三勒紧缰绳，惊道：“怎么回事？”
旁边的人也惊疑不定，“副寨主，咱们不会是……遇到官兵剿匪了吧！”
藏龙寨如今一家独大，确实有可能被剿匪，但是也不对啊！按照他们大家经验，官兵就算来，也不该这么快！
吴老三心中发慌，转头却发现钱宁一脸狂喜，不禁怒道：“是你通风报信的对不对？你以为找了官兵过来，自己能逃得过吗？！你们和我们一样，都是要被剿灭的土匪！”
钱宁冷冷道：“是吗？”
火龙最前方是个六十来岁的老者，只见他面皮白净、下颔无须，一副养尊处优的样子。老者看到朱厚照，顿时眼前一亮，翻身下马、几步上前，扑通一声跪到他面前，“奴侪刘瑾参见皇上！吾皇万岁万岁万万岁！”
“刷”的一声，漫山遍野、所有官兵齐齐跪下，呼喊声震天，“臣等参见皇上！吾皇万岁万岁万万岁！”
第27章 山火
皇、皇上？
什么皇上？
吴老三傻眼。藏龙寨众人傻眼。
他们呆滞地望向朱厚照。却见这个刚才还狼狈不堪的男人立在那里，周围乌泱泱跪成一片，他却毫不动容。似乎对这种场面早已习惯。
他们说的皇上……就是他？！
那厢刘瑾大声道：“奴侪救驾来迟。罪该万死！请万岁爷降罪！”
“你是该死。”朱厚照淡淡道。
刘瑾身子一颤，仰起头道：“爷……”
朱厚照看着他。还有他身后诚惶诚恐的官兵。这些人他向来厌烦不已，恨不得通通赶走，可这一次。他却恼恨他们出现得太迟。
吴老三等人终于反应过来。像滩烂泥般摔下马，跪在那里、两股战战，想求饶。却连句完整的话都说不出来。
“皇、皇上……”
朱厚照没理他们，径直走到一匹马旁。他身形还有些不稳。刘瑾下意识阻拦。“爷。您要做什么？”
朱厚照劈面就是一鞭子。火光中。男人俊秀的脸上终于显出勃然怒意，“刘瑾，带着你的人跟爷上山！爷的女人还在上面，不把她救下来，爷要你们通通陪葬！”
刘瑾大惊。皇上月前偷偷离京，自己作为司礼监掌印太监。不敢声张，一直小心瞒到今天，好不容易得到他在这里的消息。谁知赶过来竟撞上这样的场面！
想到若是再晚一步可能的后果，他犹觉后怕，强笑道：“爷，奴侪带人上去找，您留在这里，龙体为重……”
他居然还敢多嘴，朱厚照眼中闪过丝戾气，正要再抽一鞭子，藏龙山上却传来一声巨响。众人这才发现，匪寨所在的位置竟起了火，冬季的山林最是干燥，被风一带，火势迅速蔓延，摧枯拉朽、浩浩荡荡，转眼间半个山头都成了火海！
山下顿时一片哗然，山匪们惊慌失措，逃命的、救火的乱成一团。朱厚照睁大眼，怔怔望着那里，脸色隐隐发白。
一点火星飘落，他像是忽然惊醒，喃喃道：“小美人儿……”骑上马就往里冲。
钱宁反应飞快，一个纵身就将他抢下马来，两人扑倒在地，朱厚照大怒：“放肆！”
“皇上！您不能上去！皇上！”
“滚开！”
“爷，你就算杀了臣，臣也不能放您上去！”
两人正纠缠，山顶又是一声炸响。朱厚照终于停下动作，钱宁仍死死抱着他，而他大口喘着气，一动不动望着山峰。
黑瞳里映出的，是火海滔滔的藏龙山，那样壮观，将半边天空都烧成了红色。
藏龙山这场大火在次日就传遍北直隶各大州府。据说是真定府的官兵深夜剿匪，山中匪众慌乱之下这才引发山火，好在扑灭及时，没有波及到附近的百姓。而除了部分死在大火里的山匪，其余匪众尽数落网，官府此次可以说大获全胜。
不过，让人奇怪的是，事情都过去五天了，官兵却仍留在大火后的藏龙山上，甚至还有临时从附近州府增派过来的人。近千名官兵不眠不休，把藏龙山翻了个底朝天，不知道在找些什么。