周泰向来不待见这个儿子，对别的皇子都是赏钱赏地赏人，而对周瑾就是夹一筷子菜：
“瑾哥儿，过来，吃肉。”
周瑾于是跑过去，吧唧吧唧吧唧。他心大无比，不觉得尴尬，反正他也不缺钱用，要这么多干什么。
其实现在想来，周泰对其他皇子，那是皇帝赏赐臣子；而对这傻儿子周瑾，却是父亲关爱儿子。
——步练师反过来想，觉得此事又说得通了：
毕竟这几位皇子之中，最有可能把皇上当做自己父亲看的，也只有周瑾这个特立独行的傻白甜了。
周泰对周瑾，可能真的是，“舐犊之情”。
“你是说，”沈逾卿明白了步练师的意思，“这是父爱……？”
沈大猴儿憋着没说的是：帝王家哪有这玩意？
退一万步讲，周泰要是真的爱这儿子，早干嘛去了？周瑾就是个艺术家，半点权谋之术都不会，如今突然有了储君待遇，那不是变相要周瑾死么？
太子周望可是相国的顶头上司。那驾驭薄将山这把快刀的狠角色，弄死一个周瑾到底要多久？
匹夫无罪，怀璧其罪！
“不是，等等，”沈逾卿眨了眨眼睛，心思迅速转了一遭，突然明白了什么，“就是说——”
步练师笑了一声，她和沈逾卿，同时想明白了：
帝王的小把戏罢了！
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不是周瑾被当枪使了。
——而是他的母族，三柱国之一，南衡公天海戚氏，被皇上当枪使了！
周瑾此次被封吴王，东宫必然大怒，太子周望多年都没等来的加封，周瑾凭什么躺着就能有？
太子本人倒不会急。太子周望虽然嘴上缺德，尖酸刻薄，逼事还多，但这人其实算是个君子人物。况且周望为人高傲，要他纡尊降贵去迫害一个废物弟弟，这比废了他储君之位还要难受。
这也是为什么薄将山作为太子党羽，却没有收到要迫害周瑾的密令的原因：
吴江水情凶恶万分，薄将山还在为梧州防洪奔走——这变相是为吴王周瑾扫除障碍，而太子周望连口信都没捎一个，算是默认薄将山的作为了。
步练师虽然反感太子（因为他跟周琛作对），但不得不从承认，太子周望确实有容人的气度，此人并非池中之物。
吴江水情关乎万民安危，周望身为大朔太子，他的骄傲不允许自己拿百姓的性命，当作自己争权夺利的牺牲品。
——薄将山选择扶持周望，确实是有道理的。
但是太子周望不会急，不代表他背后的母族不会急。
周望背后的母族，也就是皇后的娘家，乃三柱国中最为强盛的东泰公·太乙李氏。
李家人权势滔天，气焰颇高，当年那个强/污了女夫子，被步练师一鞭打断脊椎骨的国舅爷爱子，就是姓李的大垃圾。
老仇人了。
步练师熟悉太乙李氏，这家人和周望不是一个道德标准，李家人定然不会放过周瑾，恨不得剥了这废物点心的皮。
而江南一地可是天海戚氏的地盘，戚家人又不是死的，周瑾再废物也是戚家嫡长女生的废物：岂有在家门口，坐观自家后辈，被李家人戕害的道理？
这天海戚氏的脸面还要不要了？
——是以，这李家人和戚家人，定是会斗个你死我活的！
周泰此举，爱儿子是虚，削世族是实！
这三柱国的内斗，周瑾就是导火索！
沈大猴儿感叹：“可怜生在帝王家……”
“非也。”
步练师低头呷了一口茶，微微展颜一笑，满室都为之一亮：
“这也是周瑾出头的大好时机。”
若是周瑾处理好了吴江水情，那便是全江南百姓的恩人；周瑾便能一洗前面狼藉名声，名正言顺地步入朝堂——只要他能活着走到这一步，那么周瑾也会被卷入争储风云之中，要么成为太子一派；要么成为秦王一派；要么干脆自立一派，成为皇位争夺者之一。
皇上是一石多鸟，逼周瑾显露才能，赶紧站队罢了！
沈逾卿猴容失色：“吱吱吱——！！”
幼娘在旁翻译道：“皇上相信周瑾是装的？”
“——‘大智若愚，大巧若拙，大音希声，大象无形’。”
步练师眸光悠长淡远：
“闲散皇子明哲保身的小把戏罢了。”
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“九殿下，九殿下！”
老太监气喘吁吁，一甩手中拂尘：“殿下仔细着点，您这千尊万贵之身，一有闪失可怎么好啊！”
天幕低垂，江水苍莽，浩瀚无垠。一道石矶直伸吴江江心，稳稳地挡住了汹涌的水势。
——这便是天下第一矶，挑杀洪峰的“须弥矶”。
如今太和江泛滥，乌苏江暴涨，作为主干道的吴江水情凶险万分，水位更是飙升到了前所未有的高度。
吴王周瑾背手站在须弥矶上，默默地看着脚下不远处的江面。在吴江大堤背后，风帘翠幕，金粉繁华，那是陪都金陵城，整个江南的经济心脏。
周瑾生得眉清目秀，气质朗润清和，好一个白玉雕出来的温润公子。他往须弥矶上一站，衣袂飘飘，长发飞舞，这机锋肃杀的江面上，突然添了一笔风雅的诗情。