“加上飘飘医生、巴琅的宝宝以及爷爷，我们现在有十个人了！”阿遥掰着手头，数了三四遍之后，笃定地说。
而林律师的邮件却发得越来越少，他对即将聚齐十二位海底族这件事似乎并不太感兴趣。即便是收到唐灵询问身份认证流程的邮件，也视若罔闻，一概不回。他在最近一封邮件里写道：“海底酒在日本也颇受欢迎，想必这会给海底族的损失带来一些补偿。我建议阿遥、巴璞等各位朋友，可以专心地经营企业，重建家园，至于索赔之类的事情，太过遥远。不提也罢。”
2.
“请告知社长，我已按照会社的要求进行了劝诫。如果再继续扣押我的护照，我就要联络大使馆进行协调了。”林律师推推眼镜，语气强硬却礼貌。
池田佑像没有听到他的话一样，抖着打印出来的邮件内容，干笑了半天，像喉咙里塞了许多乌鸦羽毛，发出恼人的咳嗽声。他指着翻译出来的文字问：“林律师似乎一直在指点他们做事。我的脑子很笨，在里面读出很多暗示，却搞不明白。还想请林律师解释一下。”
林律师站起身来，想借着冲泡咖啡的时间来琢磨一下说辞，而池田佑带来的两名黑衣人立刻把他摁回到座位上。
“池田先生是打算非法拘禁我么？”林律师拍拍肩部被摁褶的衣服，淡淡地问道。
“那怎么会呢？”池田佑放弃了那种皮笑肉不笑的表情，像在看一只被捉弄的小狗，直截了当地问林律师，“对了，林律师，贵国对于包庇是怎样看待的呢？”
这句话仿佛击中了林律师的额头，林律师连连擦着脑门泛起的冷汗，强行说道：“池田先生是遇到了这方面的问题吗？”
“没有，没有。”池田佑变得悠然自得，他掏出一只绛紫色的雪茄，问林律师抽不抽。
林律师慌忙摆头，告诉他，太太不让。
“哈哈哈哈，太太不让。”池田佑把烟喷向房间上空，夏末秋初的空气干燥极了，端坐在椅子上的林律师像被抽干了汗水，整个人都是湿漉漉的，衬衫在背上印出一个沮丧的哭脸。
池田佑有意拖延这折磨人的时间，直到抽完半根雪茄，他才不慌不忙地说：“林律师的太太，应该不能称为‘太太’吧；林律师的儿子，似乎也和林律师没有什么血缘关系吧。若仔细论起来，林律师的儿子，应该是日本国籍才对……”
3.
在寻找其他海底族遗民的过程中，一张旧报纸被送到海公子的庄园。
“这是我潜进《奇报》社旧址找到的。”鹿记者灰头土脸，像邀功一般地告诉大家，在 2021 年，《奇报》曾经刊载过一则新闻，那条新闻不过是豆腐块那么大小，在《奇报》那些魑魅魍魉的故事中只占据了小小的角落。
“这条新闻里提到过一只人鱼。”鹿记者心心念念的《奇报》社已经倒闭很久了，它的办公楼成为一家糖果工厂，这些旧刊物堆放在库房中，上面至少压了几百罐糖果。
“是的。我可以给她作证。”吃了太多甜物，巴璞的嗓子沙哑，他是吃到第九罐是才从那堆泛黄的纸张里找出了这份《奇报》。上面提到，本市一家医院将会为一名“人身鱼尾”的女子做 MECT 治疗。
“什么叫 MECT 治疗？”海公子问。
“是一种可以帮人清空回忆的治疗方式。”唐灵抿着嘴说，她羞于承认自己曾检索过这种治疗方式。这种电击疗法可以帮助治疗抑郁症，副作用是会使人遗忘大多数记忆。很多受了情感创伤的人，都会寻求这种快捷但残酷的治疗。
“一条人鱼能有什么创伤？你看阿遥和巴璞，个个都是乐天派……”海公子不屑地撇撇嘴。
“问题是，除了核废水带来的退化之外，海底族是不会忘记什么事的。”巴珊已经能从海缸中走出来，尽管没有了婀娜的腰肢，她还是走得风情万种，在地毯上留下两行妖娆的湿脚印。
这只胖胖的儒艮充满自信地坐在沙发上，等待侍者送来金灿灿的海底酒，一饮而尽之后告诉大家：“至少我们儒艮家族的人鱼不会。人类的童话中，小美人鱼宁肯失去长发、失去舌头、失去鱼尾，也要来到陆地寻找王子，就是因为她永远无法遗忘。人类总说鱼的记忆只有 7 秒，这是个彻头彻尾的错误，人鱼最多只会失忆 7 秒，7 秒之后还是会反复思念自己的所爱之人。”
唐灵失望地放下了那张报纸，抱着一只靠枕瘫在她身旁，说道：“那么这条新闻就是以讹传讹了。新闻上写了，这名患者经过治疗之后，遗忘得非常彻底。”
“不会的。《奇报》从不刊登假新闻 ！”鹿记者据理力争，她坚称《奇报》上所有的故事都是真实存在的，“你们看这里——明确提到了，这名女子是跨过海防线游过来的，属于偷渡者。她曾经去过‘泰多金’律所寻求身份方面的帮助。”
唐灵一听泰多金律所的名字，重新抓起那张报纸，仔细看着照片里那名面色苍白的人鱼——尖而小的下颌，倔强的眉和眼之间有一枚小米粒般的红痣，这让她的眼神看起来要么是在挑衅某人，要么是在引诱某人。她的长发和巴珊一样垂到腰间，雪白的手臂紧紧地捏住被角，像是被镜头的出现吓了一跳。
“这个表情我好像见过……”唐灵回忆着，这种凶而娇憨的神情，曾经出现在打给林律师的视频查岗电话中。