黑发女士见她意动，却反而泼了冷水：“但是你要想好。一旦去了，选中了，你跟原来的自己就不一样了。你作为女子，要和男子担一样的肩，一样面对人世的风尘冷雨、宦海浮沉。倘若要后悔，便莫起意。倘若想明白尚且不悔，自己做出的选择就自己承担。”
贝琪定了定神：“谢谢您告诉我......我......我......”
她说不出来话。
但是黑发女士看到她面庞上的光彩，眼里的神光，就知道贝琪大概是必定要去的了。
女子想挣脱樊笼，就必然要能在世上立身。这个道理，最早还是叔叔和青青教她的。
“你想脱土笼，弃金笼，就首先要能在人世立足。”黑发女士想了想，自腰间取了一个小袋子递给她：“皇帝无论初心如何，他总归是给了你们一个机会。即使......即使天翻地覆，大部分时候也照样要用知书达理的低级官吏。你要用心。”
贝琪其实听不懂黑发女士后面两句话在说什么。但是她摸到了袋子里是......钱币。
她像被烫到了手：“不！您对我太好了，我不能要这钱......”
黑发女士却将钱袋放在她手里，纤细而有茧子的手握了握她的：“拿住罢。这些钱对我不算什么，但于你却是必要的。”
林黛玉看了这么多年的风雨风尘，早知道帮人帮到位的道理。
她既然提出了这个建议，就是心念一转，早已在心里思虑周全了。
“去选考的马车班次，是这几班......”
贝琪想拒绝，但黑发女士几句后之间就说得她晕头转向，最后，她表情茫然地，不但捏着钱包回了大厅，手上还拿了一张马车座次表，甚至管家还告诉她，可以为她安排班次。
“贝琪，宴会都结束了，你去哪了？”
“我......”贝琪回头去看，黑发女士的身影早已不见了。而手里的班次表和钱袋带着人类的体温。
她下意识地藏了起来，回答了母亲：“没什么。”
第157章 五十一
过了两天, 父亲和哥哥出门巡视，母亲和姊妹都出去社交的一天。
布尼尔私下来找姊妹告别：“贝琪，一切都准备停当, 今天正合意，我要走了。”
可是他的姊姊望着他, 咬着下唇, 涨红了脸, 似乎说不出离别之语。
布尼尔体谅她，他以为她只是太难过了, 就张开双臂, 抱了抱姊妹：“别难过, 你在家照顾好自己，等我出人头地, 立刻就来接你出樊笼。”
“不、不, 我......我......”贝琪支支吾吾, 但始终没有说出口的勇气。
布尼尔的心神已经飞往了远方，皇帝、考场、他的远大前程，钟声敲了三声，他没有再注意姊妹的异常, 急切道：“贝琪，我走了。再过一会, 马车就要到站了。考场设在城里, 去城里的马车只有这一班。”
再次拥抱了一下姊妹, 他提着行李箱，匆匆下楼, 打开门，头也不回地奔向了外面的世界。
贝琪愣愣地望着他冲出家门的背影, 不禁攥紧了手中的那张纸团。
半晌，她抚平纸团，一个字一个字地辨认起来：“马车班次、马车站......”
*
布尼尔一路紧赶慢赶到了巴伦特郡的马车站，总算赶上了，马车还没走。
甚至于，今天的乘客也不算多。布尼尔抱着行李挤上车，看见车里快坐满了，只剩了几个位置。
马车夫正不耐烦地在自己的驾驶座上东张西望。
陆陆续续有人来上车，渐渐，车里的位置只剩了一个。
最后一个人要上车的时候，强壮的马车夫不客气地拦住了他：“先生，请你等明天那班吧！今天车上的座位已经满了！”
最后一个人是个小商人，他生气地指着布尼尔位置旁边的那个空位：“你胡说什么？这明明还有最后一个空位！”
“不好意思，这个位置早就有人订了。”马车夫拒绝了他。
小商人还想闹一闹，马车夫不善地盯着他，撸了一把袖子，露出了手臂上精壮的肌肉：“怎么，想闹事？”
马车站的管理人见此也出来：“先生，您等明天吧，这辆车上确实有个客人早早就订好了一个位置。可是托当地的一位贵族订的！”
听到贵族，小商人愣了愣，嘀咕了一句，还是骂骂咧咧地走开了。
可是等了一会又一会，眼看着时刻都过去了，还是没有人来。车上的乘客开始抱怨。
布尼尔倒是没有在意，反正只要今天能到城里就行，考试是后天，还不急。在车上，他甚至还抓紧马车没有开动前的安稳机会——马车在路上太颠婆没法看书，取出了自己在学校里的教科书，开始温习。
乡下没人考过皇帝的文官，他也没人可问。但学校教育的数学、语言语法，想来总是用得着的。
他看书忘了时间，乘客们的抱怨却越来越重，有人提议马车夫先走，可是马车夫就是要等最后一个客人，还说什么“这可是重要的大人物特意预定的位置”。
忽然，乘客们的抱怨停下了。
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