和珅瞥他眼，“为何如此大惊小怪？”
“人家说你媚上，到真的不算冤枉了你。”和琳在他身旁晃来晃去，“现在想除去我们的人比比皆是，阿浑，你说下一步你我该如何是好？难道就任人宰割么？”
“当然不，”和珅点下最后一笔，站远点看了看，自觉与乾隆爷御笔相差无几，只故意少了几分龙气，不由得满意地笑笑，“待明年吧，我便会想法子谋吏部的差使，之后我会想办法让你外派。”
“外派？不是说好了你我二人一文一武……哎哟，你打我作甚？”
和珅在他头上弹了个爆栗子，“都这么大了，还如此沉不住气。如今你我根基不深，贸然让你去了军中，难道就一定能保你出人头地了？别的不说，阿桂喜欢你么？他富察氏上下喜欢你么？此事需徐徐图之，放心，十年之内我定会让你成为一方封疆大吏，你四十岁之内，我定会让你手握重兵，威震天下，如何？”
他的口气之大，若是换任一个人说出，都会让人觉得狂妄，可偏偏从他嘴里说出来，却只觉得信服。和琳也是如此，听闻此言，一双眼笑成月牙形，怪模怪样地拜了拜，“多谢阿浑，如此小弟荣辱便都寄于阿浑一人身上啦。”
和珅揉揉他的头，“放心，再苦再难的日子你我都熬过来了，咱们的造化都还在后头呢。”
“对了，从前咱们在宫学见过的那个福康安，”和琳突然想起什么，蹙眉抱怨，“听闻他在朝堂上对兄长极不尊重，简直欺人太甚。”
和珅眼神顿了顿，淡淡道：“人家天潢贵胄，看不起咱们这些贫贱出身，也是应当。忍字头上一把刀，你切莫与他冲突。”
和琳忿忿：“我就是咽不下这口气！你说他凭什么啊？就凭投一个好胎，就能作威作福，肆意羞辱他人了么？”
“弱肉强食，本是至理，这道理你早该明白。他在圣上心中的地位非同寻常，你可千万别犯傻以卵击石，得罪了不该得罪的人。”
和琳突然一声怪笑，凑到和珅左近压低了声音，“阿浑，有种说法你可听说了？说这福康安养于宫中哪里是因为对傅文忠公的恩宠，分明就是因为他是……龙种！”
和珅反手就是一个耳光甩在和琳面上，厉声道：“这些腌臜事是哪些混账告诉你的？你是不怕死还是不要命，这些大逆不道之言也是可以随便听随便传的么？”
兄弟二人相依为命、感情至笃，和珅动手申斥还是头一遭，和琳禁不住懵了，捂着脸讷讷道：“此处只有你我二人，你我兄弟说说应当是不妨事的吧？”
和珅打了他之后，自己也是后悔，随手取了旁边一药膏给他，“从前张衡臣张中堂有句名言，万言万当不如一默，你且记下。”
和琳点头称是，小心翼翼地观兄长神色，随即心中却是一哂——分明他自己也是信了。
第五章：对景伤前事
月凉如水，寒凉地沁入心脾，不经意地令人追忆逝去华年。
二人从平凡琐碎的早年往事中惊醒，复又回到这逼仄污秽的囹圄之中。
福康安仰头饮下一口烧酒，慨然道：“希斋都已去了三年了，天不假年。”
和珅洒脱一笑，“幸好他去了，不然生前都要被我牵连。”
“这倒也是。”福康安点头。
“所以，此处只有我二人，郡王能不能说句实在话？”和珅凑近他，似笑非笑，“好赖让我做个明白鬼吧？”
福康安冷笑：“妄你做到领班军机，竟也是人云亦云、偏听偏信。”
和珅笑笑，“郡王自幼被先帝养在宫中，一切用度等同皇子甚至比皇子更优，庶长兄福灵安尚郡王嫡女，为多罗额附，嫡长兄福隆安尚纯惠皇贵妃和硕和嘉公主，为和硕额附，唯独到了郡王你却戛然而止……这还没完，异姓封王第一人，除去已被削去的特殊情况下的三藩，满朝文武勋贵，谁有郡王你这般的盛宠？须知十二皇子永璂到死也就是个光头阿哥，连个贝子都未封到。”
福康安默然不语。
和珅又道：“圣宠如此，也难怪满朝文武心中揣测。其实我料想，哪怕是郡王本人心中也不明根底吧？”
福康安长叹一声，“就算我阿玛不早逝，他也断不会与这些市井传言斤斤计较。其实从前与先帝谈天时，他倒是无意中漏过一句，说我与早逝的端慧皇太子长得有几分神似，恐怕多少有些移情作用吧。”
二阿哥永琏……和珅细细看福康安的脸，笑道：“那端慧太子据先帝所说‘聪明贵重、器宇不凡’，可惜早夭，若是能长成，定然也如同郡王一般……”
福康安还等着他吹捧几句，却不料和珅紧接着道：“凶神恶煞。”
福康安不由挑眉，“爷怜惜你命不久矣，好心过来与你把酒忆往昔，你却忙着诋毁我也罢，爷恰巧有空，便陪你絮叨絮叨。你可知我第一次见你时在想什么么？”
和珅勾起嘴角，“我又不是王爷肚子里的蛔虫，如何知道王爷当时想了什么？多半是此人卑贱如草芥一类的吧。”
“我想的是，此人虽长得好看，但面相甚奇，颇像个得道狐狸精。”福安康指着和珅，“以及，后来朝中如何风传的，你自己还记得么？”
和珅蹙眉，“什么？”
福康安斜斜地觑他一眼，“和中堂可还记得毕沅？你我上一次把酒言欢仿佛就是在他的寿宴上吧？那状元娘子李桂官？”
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