“冯仁宇。”程询念着这个名字。
他对这个人的印象模糊，程禄讲述那么多，也不能让他想起冯仁宇的样子。只记得这人的大致履历：最终考取的名次不佳，自请回祖籍做了一县的父母官，很多年里无功无过，典型的在官场混日子的样子。
最重要的是，他不记得厉骞有过这样一位同乡兼好友。前世在殿试前后，也没听说过。是两个人都因为境遇不同疏远了么？
如果意外出在自己这儿，没关系，见招拆招，输不了根本。但出在廖碧君那边，便会让他没来由地心惊肉跳。记忆给他的阴影太重了。
程禄等候吩咐：“大少爷——”
“继续查这个人的底细。还有厉骞。”程询看着他，“尽快。”
“是！”
程询重新拿起手边的玉石、刻刀，微眯了眸子，凝神雕篆。
这是他新找到的一个消遣。在做这些的时候，心会特别平静，头脑会特别清醒，一面雕篆，一面斟酌事情。
他目前能做的，只有查冯仁宇底细这一件事。隐约的，怀疑这是父亲的主张。
不知道廖家的态度，不知道姐妹两个所思所想，没道理干涉。
心里也清楚，怡君就算反对冯仁宇的提亲，也不会跟他说，而是自己想法子。
以现在的情势，于她应该是小事一桩。
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廖大太太维持很久的好心情，到了傍晚，逐步消散。
她派了长安和刘妈妈出去打听冯公子的底细，两个人出去一下午，回来之后的说辞，让她有些扫兴。
长安说：“大太太，这次冯公子过来，是兄嫂相陪。他兄嫂比他大十来岁，凡事都为他做主，这次提亲的事情也是。其实，冯家在祖籍家大业大，当家做主的夫妇二人就那么撇下了，挺多人都觉得不解，疑心是不是……是不是冯公子离开兄嫂，就不能安生度日。
“另外，冯公子的身子骨不大好，您想啊，两次乡试前都病倒在床，巧是巧了些，可是，平时是不是也因为身板儿羸弱病痛不断呢？”
刘妈妈附和地点头，行礼后道：“而且，奴婢打听了大半日，也没听说过冯公子是金科榜眼的好友，要是来往不断，好友高中之后，少不得将他引荐给在京的友人吧？奴婢并不曾听说过这类事，人们提起来，都要想一阵子才说道两句。
“再就是样貌。所谓的出了名的有才有貌，也就是在当地吧？到了京城，又是这年月，便显得不出奇了。奴婢有幸远远地瞧了一眼，觉着……”
廖大太太问道：“怎样？”
“奴婢觉着，也就一般人吧。比起我们大少爷和两位表少爷……差了点儿。”
“……”廖大太太无声地叹了口气，不自觉地找辙，“你们能打听到的毕竟有限，等我让老爷和大少爷留心之后再说。”终究是不愿意满腹希望落空。
长安和刘妈妈称是，行礼告退。
走出正房挺远了，夏荷、紫云赶上来，不着痕迹地分别交给两人一个沉甸甸的钱袋子。
长安和刘妈妈先是一喜，随即又担心，“这算是欺瞒大太太了吧？以后要是露了馅儿……”按理说，他们应该是好的坏的一并禀明，但是大小姐、二小姐让他们略过好处，钻空子点出隐忧。
夏荷就笑，“想什么呢？那本来就是打听到的，别人怎么说，你们就怎么复述给大太太听，关你们什么事？”
“是啊。”紫云接道，“哪有十全十美的人，谁规定你们一定要在大太太跟前捧夸冯公子了？”
两人这才踏实下来，匆匆道谢，各自回去当差。
这时候，碧君站在夹巷中，眼巴巴地望着哥哥。
廖文哲见她神色很反常，不由问道：“你这是怎么了？谁给你气受了不成？”
“没有。”碧君用力咬了咬唇，“哥，我来求你帮我。”说完，脸就红了。她自己都在奇怪，勇气是从何处来的。
廖文哲道：“你说就是，只要我帮得了。”
“是这么回事，……”碧君把提亲一事说了。
“那个人，我前不久赴宴时，倒是遇见过一次。”廖文哲想一想，“你不愿意？怕爹娘应下来？”
“是。”碧君轻而坚定地点头，“我，我……”我有意中人了，这一句如何都说不出口。
这是并不十分疼爱她们的哥哥，不是无话不谈的二妹。如果不是怡君笃定哥哥也会帮忙，要替她出面找哥哥，别说此刻站在这儿了，压根儿就想不到。
“你——”廖文哲牙疼似的吸了一口气，也有些不自在了，“遇到了有缘人？”
碧君垂头，面色更红了，轻轻地嗯了一声。
廖文哲深深地看着她。这该有多喜欢那个人？不然，以她的性子，如何都没勇气来向他求助的。
可是，这个傻丫头的眼光准么？
没法子，他这两个妹妹，一个太不谙世事，一个比他还有准主意。
“那么……”他迅速转动着脑筋，搜寻着合适的措辞，“心意定了？”
“定了。怎样都不会改的。”
“那么……”廖文哲终于想到了关键之处，“怡君知不知道？——知道你这事儿么？”他实在不好意思直接问那个人是谁，只好委婉地套话，看看靠不靠谱。
碧君再次点头，“知道的。”
“嗯，那行，容我想想。”廖文哲背着手，缓缓踱步。
父亲上次提点他的时候，险些发火。
怡君来日要嫁的是程询，冯仁宇是榜眼的好友——不管真假吧。
单就这一点，这亲事就有些不妥了——这能算是状元与榜眼之间转着弯儿地有了裙带关系吧？要知道，那边可是打着榜眼好友的旗号来提亲的。
如果是两个人结缘在先，就是另外一回事，但是没有，碧君已有了意中人。
思虑再三，廖文哲有了主意，转回到碧君跟前，看到她眼底的焦虑，有些不忍了，“放心，哥帮你。”
“啊？真的？”如花的笑靥，立时在碧君脸上绽放。
“傻丫头。”廖文哲笑起来，“别的你别管了，我知道怎么跟娘说。”
碧君眼眸熠熠生辉，“谢谢哥！”
“乱客气什么？”廖文哲笑道，“告诉怡君，我等着穿她给我做的衣服呢，她怎么磨磨蹭蹭的？”
“不是刚学会么？”碧君笑起来，“得空我先给你做两件外袍吧。”
“成啊。”廖文哲摆一摆手，“你回去吧，我等会儿去给娘请安。”他还得绕回外院去。
“嗯！”碧君转身，踩着轻快的步子转身。
廖文哲望着她的背影，忽然有点儿怅然：一半年之内，两个妹妹就都要出嫁了吧？到这时才觉得，兄妹之间不够亲近，从小到大，就没多少哄着她们的时候，疼爱就更别提了。
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