“你是说，随便
编个理由，哪怕是假的，未经论证的，站不住脚的？哈，蠢孩子和他新编的睡前故事吗？”
“我从未那样说过。”
“你就是这个意思！你要将秘法浸泡在谎言中！”诺拉尖叫。西蒙大学士面色平静，充分展现了他聋人的素质。残了一只耳朵的老人沉吟片刻，最后还是摇晃起他光溜溜的脑袋，白胡子跟着一同摆动。
“不妥。如此一来，和蛊惑世人的神官又有何区别？”
拉里萨大学士闻言倏地站起来，她攥紧了的拳头，克莉斯透过她宽大的袖袍窥见隆起的指骨，暗暗吃惊。简直不像她，混迹洛德赛权贵圈，进退自如的大学士，不该是这副模样。好在下一刻她醒悟过来，深吸一口气，缓缓坐了回去。拉里萨大学士别过脸，望向窗外红月。
“本质的区别。神官所为乃一己之私，学会所为则是洛德赛，乃至整个帝国的稳定与繁荣。”
“啊哈，恐怕神官们刮眉毛的时候也这么想哩。”
西蒙大学士过于诚实，拉里萨大学士被他惊得转回头。“难道就这么坐视不管？任凭那帮秃鼠造谣生事？学会已经袖手旁观过一回，那一次，近百人惨遭谋害！”
西蒙大学士颔首，继而低头啜饮薄荷茶。他上唇的胡须挂住一片薄荷叶，大学士索性用舌头卷进口里，细细咀嚼。诺拉不知想到什么，兀自冷笑，端起茶饮灌下好几口。会客室太安静，克莉斯可以清晰听到她吞水的咕嘟声。
就这么结束了？克莉斯打量两位大学士。她有预感，拉里萨大学士绝不会善罢甘休。把她逼急了，说不定她要擅自代表学会面见陛下。坦白说，直到现在，克莉斯都不相信地下神殿与皇陵是西蒙大学士的主意。克莉斯瞅了老爷子一眼，他若无其事嚼着叶子，像只无害的老兔子，只等客人无聊，自行离去。拉里萨大学士完全不同，她几次欲言又止，终于还是忍不住开口。
“神殿一口咬定血月是苏伊斯降下的神谕，皇帝一句话也没有说，几乎是对这帮凶手的暴行进行了无罪宣判。”
“嗯哼——”西蒙大学士长吟，他将视线投向窗外。升起的圆月猩红又巨大，像一块烧红的烙铁。大学士边嚼边咕哝：“帝国的主人要操心许多事情。如果你能暂时放下双子塔，立刻就能得到更加广阔的视角。苏伊斯与智慧双子一样，也是帝国的一部分，极要紧的一部分。”
他说得不错，但听起来真不舒服。克莉斯皱眉，诺拉面露不悦，冷冷地瞥了西蒙大学士一眼，挤出个不知是哭是笑的难看表情。拉里萨大学士打断她的首席大学士。
“所以，才有了太阳神殿的计划。陛下削弱苏伊斯神殿的意图再明显不过。”
“从他对神谕的热衷，我看不出来你所言的意图。”
“那只是权宜……”
“圈多少地也没有用！”大学士激动起来，冷不防把薄荷叶吸进了肚子里，他像个肺痨病人一般大咳特咳，蜷缩成一团的残疾耳朵变得鲜红。诺拉无动于衷，拉里萨大学士挪了挪膝盖，也没有动。克莉斯只得起身，来到大学士身边，她帮他拍背，将薄荷茶递给他。
“他重用你，是因为你的秘法造诣还是你对真相的热忱？学会，咳咳咳，在历史的洪流之中，学会只有坚守住原则，才能，咳咳咳咳——哎哟，你轻点儿，我的肺快被你拍烂了。”大学士扭头冲克莉斯抱怨。克莉斯欠身致歉，他迅速转过头去，敏捷得不像个被薄荷叶呛到的老迈学士。
“当然，我绝对不同意乱杀几个人就能阻止月亮变红的可笑想法。帝国人，奥维利亚人，蒙塔人，把大陆上的女人都除掉，就能影响天体了？我们觉得是无稽之谈，但是其他人呢？”克莉斯轻抚大学士后背，听他咕哝道：“伟岸的十二世皇帝，帝国闪耀的明星。但凡光明所经之处，晦暗同时滋生。”
第123章 伊莎贝拉
这些个秘法字眼真是古怪。伊莎贝拉搁下笔， 舒展僵硬发麻的双腿。自她誊抄大学士的秘法典籍以来，日子就变得飞快。双子塔洁白的剪影， 薄荷茶清凉的香味，帝国纸张特有的结实粗糙的质感穿插在枯燥的宫廷生活与应接不暇的贵族晚宴之间，给了她不少喘息的机会——纵使她总是弄错那些字词。
你真是为自己挑了一条崎岖的险境去走呀。伊莎贝拉回忆起安德鲁油灯前埋头苦读的背影，温柔叹息。秘法难懂到令人发狂，哪个敢于挑战它的人，不是深怀着勇气呢？只可惜父亲永远看不到这一点。在他眼里，只有跨坐战马，挥舞刀剑才称得上勇敢。只晓得舞刀弄枪的武士，哪里会知道攀登智慧的高峰所需要的勇气与毅力？
伊莎贝拉望向窗外。不知不觉， 淡薄的夜色早已融化在艳丽的阳光里。骄阳金色的丽影不可逼视， 庭院的小池塘诚恳地倒映出她灿烂的影子。跟她的眼睛一样金。伊莎贝拉踱到窗前，凝视池塘中辉煌的金色。玻璃窗倒映出她微笑的脸， 她毫无自觉， 沉浸在思绪里。
不，世上也有智慧与勇武并存的骑士， 而我居然帮助过她！当然她也救了我，好多次！由衷的喜悦融化扩散， 充盈少女的心胸。风送来花的香味， 洛德赛炎热的夏日分外靓丽起来，就连鸟雀的啭鸣都比先前高亢几分。
多么美妙的一天。今天是奥维利亚的迎夏日。往年的这个时候， 女仆们天不亮就得起来。她们在当天煮好的鸡蛋外壳上点上红点，装进网兜里，挂在孩子们的脖子上。父亲和封地上的贵族们换上夏季猎装，启程去郊外迎夏。男孩们跟在父亲后面，参加为期三天的狩猎活动。女人们则把刚成熟的樱桃和青梅摘下来， 做进蛋糕里，等待男人们带着猎物回来，以一顿丰盛的宴席迎接丰腴夏季的到来。
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