古埃及位于尼罗河流域，居民是由北非的土著居民和来自西亚的塞姆人融合形成的。公元前4000年后半期，逐渐形成了国家。作为一个基于灌溉的文明，它是水力帝国的经典范例。
古巴比伦位于两河流域的美索不达米亚平原，大致在当今的伊拉克共和国版图内，在公元前3000年左右，这里的人们建立了国家，到公元前18世纪．这里出现了古巴比伦王国。
克里特岛大约在公元前2000年有了国家和文字，大陆上的希腊人也建立过迈锡尼、梯林斯、皮洛斯等小国。后来，希腊人逐步向爱琴海（包括克里特岛）的诸岛扩张。传说发生于小亚细亚地区的特洛伊战争，可能就在希腊人向外扩张的公元前13世纪下半叶或者公元前12世纪初。
对于疆域很大的王国，分封制是个好办法，所以“王”多生儿子是很重要的，要满足这一点，看来还要多娶老婆。比如，在传说中，周文王姬昌有100个儿子。周朝建立后，分封了71国，其中姬姓之国占了53个。后来，为了加强控制，在北方燕山南北和辽西一带建立燕国。在南方的淮、汉之间建有“汉阳诸姬”，在大江下游的江东地区建立吴国。这种分封制度把先进的礼教作为向心力，同时鼓励诸侯国自我成长。
随着生产和人口的增加，在距今两千多年前，早期的农耕王国开始走向互相兼并的帝国时代。我们可以这样理解帝国与王国的不同：帝国是由一个占统治地位的民族与许多被统治民族组成的统一体；而王国却往往由一个单一民族组成。在这个帝国兴起的大时代，因为大陆中部青藏高原和帕米尔高原的阻拦，那些早期的文明古国基本被分为了两个集团，埃及、巴比伦、希腊、罗马、印度、波斯等云集在西方，帝国的主角不断转换，历史此起彼伏、互相影响。而在东方，却是一片相对封闭的系统，帝国的核心长期处在中原地区，政治特色是改朝换代。
推动帝国产生，还有一个原因是铁器的使用。大约在公元前500年左右，无论是中国还是欧洲大陆都已经开始普遍使用铁器。铁器坚硬、韧性高、锋利，胜过石器和青铜器。铁器一方面推动了农业的发展，另一方面，作为武器，帮助率先使用铁器的王国扩张为帝国。
在西方
波斯人在4000年前就定居在伊朗高原西南部靠近波斯湾的地方。他们逐渐发展出有10个部落（其中6个从事农业，4个从事畜牧业）。在其兴起前曾臣服于米底王国。公元前559年，居鲁士成为波斯人的首领，统一了波斯的10个部落。公元前550年，推翻米底部落的统治，建立了波斯帝国。此后，波斯人逐渐征服了小亚细亚、希腊各城邦、新巴比伦王国、埃及。到在大流士一世统治时期，波斯帝国疆域西至埃及，东括印度，南达波斯湾和*半岛，北到里海及黑海一带，近700万平方公里土地，这是历史上第一个地跨亚非欧三大洲的帝国，在世界五大文明发源地中，已征服了其中三个，逼近了第四个。在铭文中，居鲁士曾经骄傲地说：“我，居鲁士，世界之王，伟大的王。”由波斯这样一个以前默默无闻的小民族来统治曾经非常强大和创造出灿烂人类文明的埃及人、巴比伦人、亚述人、埃兰人、米底人、印度人、犹太人、埃塞俄比亚人、希腊人等几十个民族，对波斯的统治者来说真是一个很大的难题。大流士平定了各地起义，为波斯帝国开疆拓土后，创立了一种帝国统治制度。这一制度不仅使波斯帝国这一人类历史上第一个大帝国绵延生存了200多年，而且为此后各大帝国如罗马帝国、*帝国、奥斯曼帝国所借鉴。
在波斯帝国衰落后，公元前336年，刚满20岁的亚历山大继承了马其顿王位。在担任马其顿国王的短短13年中，以其雄才大略，东征西讨，先是确立了在全希腊的统治地位，后又灭亡了波斯帝国。在横跨欧、亚的辽阔土地上，建立起了一个西起希腊、马其顿，东到印度河流域，南临尼罗河第一瀑布，北至药杀水的以巴比伦为首都的庞大帝国。
亚历山大死后，帝国迅速瓦解成马其顿、托勒密（埃及）、塞琉古（西亚）等几个王国，它们相互之间的斗争不仅削弱了自身的力量，还为西地中海的罗马共和国创造了机会。公元前6世纪中叶罗马刚建国时，还是一个小国家。公元前215年-前168年罗马发动3次马其顿战争，征服马其顿并控制了整个希腊。罗马又发动了3次布匿战争，在前146年征服了迦太基并使之成为罗马的一个行省。又通过叙利亚战争和外交手段，控制了西亚的部分地区，建成一个横跨非洲、欧洲、亚洲，称霸地中海的大国。公元前27年，屋大维被封为“奥古斯都”，成为罗马的*者，从此古罗马进入了“罗马帝国”时代。
在东方
周朝分封天下的好处是逐渐扩展了华夏文明的版图，缺点是打下了内部分裂的伏笔。特别到了东周，势力强大的诸侯国已经无视王室的号令。春秋五霸至少还称自己为“公”（除了楚国），到了战国七雄，所幸各自称王。同时，各国的兼并战争，积累了新的统治制度，促进了文化的交融，为统一的大帝国的建立准备了条件。
平王东迁以后，西土为秦国所有。它吞并了周围的一些戎族部落或国家，成了西方强国。自公元前230年至公元前221年，秦王嬴政采取远交近攻、分化离间、合纵连横的策略，发动秦灭六国之战。先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐，39岁时完成了统一中国大业，建立起一个以汉族为主体统一的中央集权的强大国家——秦朝。秦朝初立便北击匈奴；南下百越。其当时疆域西部已达到今甘肃、四川；西南到云南、广西；北到阴山。面积400多平方公里。作为一个封建大帝国，在辐员广大的统治区域内，创立了高度集中的中央集权的政治制度。嬴政为自己创造出“皇帝”这个新头衔，作为中国历史上第一个皇帝，自称“始皇帝”。
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 |