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天堂的喷泉_[英]阿瑟·克拉克【完结】(17)

  曙光照亮了远处下方的云层。可是,层峦叠嶂的群山却仍然遮挡着朝霞。

  当朝阳从侧翼迂回越过了黑夜的最后一个堡垒时,随着每一秒钟的流逝,斯里

  康达山的山坡越来越清晰而明亮地呈现在人们的眼前。从沉浸在耐心等待之中的人

  群里,发出了祝祷的絮语声。

  在一瞬之问,仿佛一切都凝聚到了静止之中;随即,在完全出乎意外的情况下

  ,一个轮廓分明而极其对称的三角形笼罩了几乎半个塔波罗巴尼国。圣山没有辜负

  自己的崇拜者——云海中出现了斯里康达山美名远扬的身影。至于它所象征的意义

  ,那尽可由每一位朝圣者按照自己的理解去详细推敲……

  由于直线是那样地完美无理,以至使人们产生了实体的错觉——仿佛它是被放

  倒了的金字塔,而并非光和影的游戏之作。它的周围泼洒出一片光亮,最初几道直

  射的阳光从山坡后面进发出来,相形之下,影子显得越发浓重而深沉。但是,通过

  薄薄的云幕——影子的短暂生命之源,摩根隐约地辨认出了湖泊、庙宇和从沉睡中

  苏醒过来的大地上的森林。

  朝阳在群山之上冉冉升起,轻雾般的三角形的顶端,以巨大的速度向着摩根靠

  近,而他却没有觉察出这种运动。时间仿佛已经停滞;在现实生活中,他破天荒第

  一次没有意识到时间在一分一秒地逝去。如同山影映照在黎明的云雾之上一样,他

  的心灵也笼罩着一道永恒的阴影。

  影子迅速地消失了,黑暗也像染料在水中那样溶散在天空之中。苍穹下梦幻般

  地若隐若现的景色开始有了实物感。大约在通向地乎线的半途之上闪耀出一道光亮

  ——那是阳光在某座建筑物的东窗上的反射;而在遥远得多的地方,要是眼睛没有

  看错的话,呈现蓝色的区域准是那茫茫大海。

  新的一天来到了塔波罗巴尼。

  人群慢慢地散开了。一部分人回到了缆车站,而另外一些余兴未尽的游客,则

  由于误以为(这是常有的谬见)下山比上山容易,便纷纷向着梯道走去。对于他们之

  中的多数人来说,能走到下面的缆车站就得谢天谢地。只有为数不多的一少部分人

  ,才能走完下山的全程。

  唯独摩根一人,在人们好奇目光的伴随下踏上了通向山顶寺院的石级。当他走

  到用泥灰抹得很平整的外墙那里时,墙壁已被朝阳的光辉所冰照。他如释重负地靠

  到了一扇沉重的木门上。

  显然,有人在注视着他的行动。他还没有来得及找到门铃的按钮或者别的什么

  可以通报来访的信号,木门就无声地开启了,一位身穿黄衣的僧侣合掌向他致意:

  “阿弥陀佛,摩根博士。玛哈纳雅盖·泰洛正在恭候大驾。”

  12.星际飞行器的教育(摘录自《星际飞行器重要语词索引》。2071年第一版。)

  现在,我们都很清楚地知道,通常被称之为星际飞行器的星际宇宙探测器,它

  是完全独立地行动的,并且按照六万年前储存到它里面的程序进行工作。当它遨游

  在同太阳相仿的天体之间的时候,利用五百公里长的天线将收集到的信息发回自己

  的基地,同时又不断地从那里获取各种最新的数据。

  但是,当通过某个行星系的时候,星际飞行器便可利用“太阳能”将信息的传

  播速度增大许多倍。此外,它还将“给蓄电池不断地充电”,当然,这里所作的类

  推只是一种十分大胆的假设。由于它同我们最初发射的“先驱者”和“旅行家”等

  宇宙探测器一样,是利用各种天体的重力场来保证它从一个星球飞向另一个星球的

  。因此,除非发生了某种机械损伤而被迫最终停止飞行,否则,它的工作寿命事实

  上是无限的。阿尔发星座是它预定的第十一个中间站。当它像彗星一样地越过我们

  的太阳系之后,它所定的航向是飞往一个被称为r—鲸鱼星座的、相距十二光年的星

  球。假如那里存在着智慧生命的活动,那么,它在公元8100年之后不久,便将可以

  进行新的对话……

  ……由于星际飞行器同时担负着两项使命——既是使者又是研究者,因此,当

  它在自己目前所进行的历时千年的旅途中发现了工艺文明,它就要同这种文明建立

  友好关系并开始交换信息——星际交流唯一可能的方式。然后,当星际飞行器重新

  登上无尽的旅程之前,它会留下自己诞生地的坐标位置。那时,发射星际飞行器的

  那个世界,就已经在等待着银河系“电话线路网”新用户的直接呼叫了。

  作为居住在地球上的人类,我们引为自豪的是早就辨认出了星际飞行器诞生的

  那个天体,甚至在它向我们说明其星象图之前,就已经向那里发射了信号。现在,

  我们只要再过一百零四年,就可以等到回音。我们的运气真是好得出奇——我们竟


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