然找到了离得这么近的邻居。
经过最初的几次通讯联系之后,人们已经搞清楚星际飞行器所能使得的基本地
球单词共有几千个。在透彻地分析了电视和无线电发射的图象及信号之后,已经推
敲出了它们的涵义。它在逐渐接近我们星球的过程中所收集的各种资料,显示出它
在取材时完全没有抓住人类文明谱系的特征。在这些资料中,几乎没有各门自然科
学的最新数据,而现代数学方面的就更少了——它所搜集到的只是一些文学作品、
音乐和造型艺术中毫无价值的糟粕。
同所有的天才自学者一样,星际飞行器在教育方面也有着巨大的空白点。因此
,按照所谓的“给得太多要比太少好些”的原则,当相互间的接触安排好以后,就
立即“赠送”给星际飞行器几本百科词典,其中包括《世界大百科全书》。为了播
发这些资料,花费了大约一个小时的时间。在这以后,星际飞行器沉默了四个小时
——这是它在各次通讯期间历时最久的一次停歇。当它重新进行通讯联系的时候,
它的语汇已经变得无比地丰富,并且在百分之九十九的情况下能够轻松地通过“图
灵试验”。根据从星际飞行器收到的信息内容,要说这是一台机器而不是一位受过
高等教育的有识之士,那简直是不可想象的。
然而,也出现了某些不足之处。例如,对一些具有双重意义的名词使用不当,
以及对话缺乏生动活泼的情调。但这是预料之中的事情。同地球上一些最完善的、
在必要情况下能再现其创造者情绪的电子计算机不同,星际飞行器所反映的显然是
和我们完全不同的生物形态代表者的感情和愿望,因此,其中的多数是人们所不能
理解的。
相反地,星际飞行器能够透彻而无误地懂得“斜边的平方等于两直角边平方之
和”。但当写出:
她打开了
通向那土城堞楼之上
被遗忘了的世界
的秘密窗户……
这类句子时,它却未必能够领悟到这指的是济慈(英国诗人——译注)。
对于它来说,更加难以理解的恐怕是莎士比亚的诗句:
我怎能把你的面容
同夏天的白昼相比?
不,你比它更可爱、更温柔、
也更美丽……
由于希望填补星际飞行器在教育上的空白点,用填鸭方式接连许多个小时向它
播发了音乐方面的资料,无休止地映播歌剧以及人和动物的生活情景。在这种场合
下,对资料不加检点是不行的。虽然人类对于暴力和战争的倾向已被星际飞行器所
了解(遗憾的是,要求它退回《世界大百科全书》一事提得太晚了),但向它播发的
已仅限于经过仔细筛选的资料。在星际飞行器尚未远离能够接收并录下信号的区域
之前的这段时间里,通常的无线电和电视广播几乎都停止了。
在今后的许多个世纪内,关于星际飞行器对人类事业和当务之急的理解达到何
种深度的问题,哲学家们还将进行无尽无休的争论。但只有一点是不存在分歧的:
星际飞行器出现在太阳系内的这一百天,从此改变了人类对宇宙、宇宙的起源以及
人类本身在宇宙中的地位的概念。
当星际飞行器离去之后,地球上的文明就再也不会是原来的样子了。
13.博特希特哈尔玛
当刻有极为别致的莲花装饰图案的沉重雕花门轻轻地咔嗒一声在摩根身后关上
的时候,他产生出了一种仿佛是进入另一个世界的感觉。他绝非初次踏上被强大的
宗教势力尊祟为“净土”的禁区。他见识过圣母庙、圣索菲亚教堂、斯通亨兹(石手
)、雅典女神庙、柯尔纳克、圣巴维尔大教堂,还有其他数十处享有盛名的庙宇和
清真寺。然而,他总是把它们理解为旧时代留下的、已经冻结了的宝贵遗产——同
现代生活没有任何联系的、极为美好的艺术或技术标本。至于缔造了它们并作为其
后盾的宗教,那是早已消逝得无影无踪了。
可是,时间在这里似乎是停滞的。历史的风暴只是从这个宗教信仰的中流砥柱
旁刮过而没有将它动摇。这里的僧侣们继续在诵经拜佛,仍像三千年前那样地思考
哲理和迎接日出。
里院的铺路碎石板早已被无数朝圣者的脚掌磨得光滑异常,当摩根行走在这些
石板上的时候,突然产生出一种迥非他本性的犹豫不决之情。为了人类的进步,他
准备摧毁一切障碍,即使是十分古老而又珍贵的东西。对于他这些东西始终是无法
完全理解的。
紧靠寺院围墙有一座不高的钟楼,里面挂着一口巨大的青铜钟,它吸引了摩根
的注意力,使他不由得停下了脚步。工程上的鉴别能力告诉他,这口钟的重量至少
有五吨以上。很明显,这口钟是非常古老的……
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