定会感到十分惊奇。
“顺便问一下，”部长说道：“僧侣们往哪儿搬迁呢?我们倒可以为他们提供一
个栖身之所。您知道，我们居住在火星上的那些人是非常热情而好客的。”
“僧侣们要往哪里搬迁我还不清楚。可是我问过拉扎辛哈，他说：用不着担心
。三千年以来一直放弃了各方面利益的‘僧侣会’，如今已经不至于那么可怜了。”
“嗯……很可能如此，我们倒是可以为他们的财产找到适当的投资场所。您那
份看起来简单的设计方案，所需的投资越来越多了。现在，我们必需寻找某个含碳
量丰富的小行星，把它迁移到靠近地球的空间轨道上去。这样，可以使主要问题之
一得到解决。”
“那你们自己的空间轨道塔所用的碳呢?”摩根问道。
“我们在火卫二上有用不完的蕴藏量。我记得好像我们已经谈论过这件事。我
们的人已经开始对最便于开采的地点进行地质勘探，不过，生产超级纤维这个过程
本身却要在火卫二以外的地方进行。老实说，这样做的理由我还没有完全弄明白。”
“这个问题倒是很清楚的。虽然火卫二的重力作用小得微不足道，但毕竟还是
存在重力作用。超级纤维的生产需要在完全的失重状态下进行。只有在这样的条件
下，才能保证形成所需的晶体组织。”
“谢谢您的解释。能不能请问您为什么要改变原来的设计方案?这一束由四根管
子组成的轨道倒是挺合我心意的：两根用于上升运动。而另外两根用于下降运动。
直截了当地说，对地下铁退的隧道我还是能理解的……即使把它立起来放着也罢。
”部长又提出了新问题。
“我们无非是囿于地球上的种种老概念而已。这跟最初制造出汽车的那些人差
不多，他们当时所造出来的其实仍然是老样子的轿式马车，只不过不用马拉而已。
现在，我们所设计的是在每个棱面上铺上了轨道的空心矩形空间轨道塔。您可以把
它们想象作四条直立起来的铁路。在空间轨道上，每一条这样的道路有四十米宽;
当逐渐靠近地球的时候。它就缩成了二十米宽。”
“就像是钟乳……钟乳……”部长在使用地球语言的时候显然感到吃力。
“您说的是钟乳石吧!从技术观点来看，埃菲尔铁塔倒是一个很好的相似体……
只不过倒了一个个儿，并且展长了十万倍。我们还有一座向上伸展出去的塔，它从
同步空间轨道通到支撑整个系统的配重那里。而在同步空间轨道的下面，在二万五
千公里的高度上。将设置一个“中央”空间站———它包括中继站、功率强大的发
电站和控制中心。我深信，到了某个时候，它会成为一处宇宙疗养区，并将吸引大
批的旅游者。就在那个地方，我们将为您举行隆重庆祝升降机开航的宴会。”摩根
对未来充满了信心和乐观情绪。
“这一点恐怕未必能如愿了。”部长说完沉默了一会儿。“即使您的工程能如
期完成，到那时我也该满九十八岁了。对于自己届时还能不能到那里去，可就毫无
把握了。”
“但是我一定能去。”范涅华·摩根想道：“现在我已经知道，要是真的有什
么神仙的话，那么神仙也是站在我这一边的。”
第四部 空间轨道塔
28.宇宙特快列车
“您最好别说它永远也飞不起来的丧气话。”金斯里带着恳求的口气说道。
摩根微微笑了笑，一面仔细观看着同实物一般大小的模型说：
“它可太像一节普通的铁路车厢了。”
“原来的打算就是这样的。您可以在车站上买好票，把行李交了，然后坐到安
乐椅上观赏风景。或者，在您抵达‘中央’空间站之前，到酒吧间去消磨几个小时
。设计师们打算依照十九世纪普尔门车厢①的式样来布置室内装饰。您觉得这种设
想好吗?”
“并不特别欣赏。在卧车里是从来不搞五层的。在一部很老的科学幻想影片里
，我倒是见过一种带有圆形了望台的宇宙飞行器。看来，那样的古董要更适用些。”
“您还记得那部影片的名字吗?”金斯里赶忙问道。
“好像是叫《二千年的宇宙战争》(摩根把两部影片混到了一起，那是《星球
大战》和《二千年宇宙历险记》。——译注)。”
①著名的德国造铁路车厢，以舒适华丽闻名。——译注
“好的，让他们给找一找。现在请您到里面去。”
当他们走进模型的时候，摩根心里简直是充满了儿童般的喜悦。图表和蓝图——
那是另一回事，而这里的一切都是真实的，可以触摸得到的。而且，在今后的某个
美好的日子，这种模则的孪生兄弟将冲破云层直飞天外……
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