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天堂的喷泉_[英]阿瑟·克拉克【完结】(37)

  边想边走,摩根在绿色的地毯上绊了一下,他的思路才从天空回到了地上。

  “这是设计师们的又一项构思。”金斯里说道:“绿色能使人们联想到地球。

  天花板将是蓝色的———隔舱愈高,色调就愈暗些,而窗户外面则是满天星斗。”

  摩根摇了摇头:

  “想得倒是挺美的,可要是光线亮到能看书的话,那星星就看不见了。车厢里

  必须有一间完全遮暗的隔舱。”

  “这在酒吧间的那个部分里已经安排了——可以要上一些饮料,然后躲到不透

  光的帘子后面去。”金斯里不慌不忙地说道。

  现在,他们站在宇宙密封舱的底层一—一间高三米、直径八米的圆屋子里。隔

  舱里塞满了各种各样眼下还没有最后布置完毕的箱子、容器和操纵台。

  “很像一艘宇宙飞船。”摩根说道:“顺便问一问,上面准备带多少储备物资?”

  “在满员的情况下——也就是说五十名乘客——至少够用一个星期。要是万一

  发生了紧急情况,援救人员最多只需要三个小时就能赶到。当然,空间轨道塔本身

  必须没有受到损坏。要是发生了这种情况,那就未必还有谁需要什么援救了……”

  第二层眼下还是空着的;这里甚至连临时性的设备都还没有。在凹进去的板壁

  上,有人用粉笔画了一个很大的长方框,里面用印刷体写着:空气闸。

  “这里以后用作行李房,不过未必需要这么大的地方。在不得已的情况下,这

  里还可以安置一些乘客。第三层要比这里漂亮得多了……”金斯里边走边介绍。

  沿着螺旋形扶梯爬上去之后,摩根看到十把各种式样的飞行椅;有两把椅子上

  坐着人体模型——一个男人和一个女人。他们显然是太寂寞了。

  “我们的工作大体上就进行到这个程度,”金斯里说道,边指着那个装饰豪华

  、并且连带着一个小桌子的回转折叠椅:“不过,还需要做一些试验。”

  摩根用拳头捅了捅坐椅的靠枕问道:

  “有没有人在这儿试坐过五个小时?”

  “有过一名体重100公斤的志愿人员。其实也没有什么了不起。老早以前,飞越

  太平洋还不是也要花上这么五个小时。”再上面一层是完全相同的,只不过没有放

  上安乐椅。摩根和金斯里没有在这里停留,他们直接登上了更高的一层。酒吧间看

  上去跟真的一样;实际上,只用了一台自动供应咖啡的机器。在它上面,在精致的

  镀金框架里挂着一幅古老的版画,这幅画在这里显得特别应景,以至于摩根不由地

  屏神凝视起来。一列火车——拖着四个小车厢的炮弹,正开足了马力向着位于画面

  左上角的一轮巨大的满月驰去。透过写着“头等”字样的包房窗户,头戴大礼帽的

  人们正在观赏展现在面前的全景。下面的标题写的是:

  乘坐火车奔向月球

  版画,选自图书:

  《从地球到月球》

  直达快车

  全程九十七小时二十分

  并可

  环游月球

  儒勒·凡尔纳小说集

  “没有读过这本书。”摩根说道:“太可惜了。有趣的是,他竟然巧妙地想出

  了不用轨道的方法……”

  “这跟儒勒·凡尔纳毫无关系。这幅画只不过是画家开的玩笑。”金斯里解释

  道。

  “好吧,请您向设计师们转达我的祝贺。设计思想是十分协调的。”

  抛开了旧时代的幻想,摩根和金斯里又面对着未来的现实。向着宽阔的观景舷

  窗望去,映入眼帘的是地球那幅动人心弦的景色,正像摩根满意地指出的那样,这

  不是随便就能看得到的,而是真正的壮观场面。由于塔波罗巴尼正好就在底下,它

  当然是看不到的,但却因此而看到了整个印度半岛。从这里,视野可以一直延伸到

  喜马拉雅山上的积雪。

  “依我看,”摩根说道:“单单为了观看这幅活动的景色,人们也会来乘坐升

  降机旅行的。‘中央’站将会成为最了不起的名胜之一。”他望了一眼蔚蓝色的顶

  硼,顺口问道:“上面有什么有趣的东西吗?”

  “没有什么特别的东西。空气闸已经定型了,可是我们还没有决定把保证宇宙

  密封舱中心位置的电子设备安放在什么地方。”金斯里答道。

  “有困难?”

  “没有。当速度达到每小时八干公里的时候,安全间隙是由各种新型磁铁来保

  证的。”

  摩根轻舒了一口气。在这个领域内,他只能完全依靠别人的判断。问题从一开

  始就已经明确,只能采用磁动作用的推进装置。即使是最轻微的实体接触一—是在

  每秒一公里以上的速度之下!———也会立即酿成事故。空间轨道塔棱面上的四对


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