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天堂的喷泉_[英]阿瑟·克拉克【完结】(50)

  轨道塔底部全息图象四周。图象精确地显示出了各种最微小的细节,甚至连四条薄

  薄的导带也能看得很清楚,它们顺沿各个棱面伸展出去,在紧靠底面的上方消失得

  无影无踪。真是难以想象:即使在缩小十倍的情况下,还能看到导带向下伸展出六

  十公里之遥——直到地壳的下部界面之外。

  “请换成剖面团,把‘基础’站的位置提升到人眼的高度。”摩根对摄像员说

  道。

  空间轨道塔的图像换成了一个发光的幻影——一个长长的薄壁矩形盒,其中除

  了超导动力电缆之外就什么也没有了。下部的隔舱(“基础”——这是一个异常合适

  的名称,尽管它目前的位置要比山顶高出百倍以上)是一个立方形小室,它的每一边

  都是十五米。

  “过道口的情况怎么样?”摩根问道。

  图像的有关部分变得更明亮了。在南北两个棱面上,轨道的导槽之间清晰地显

  示出了空气闸的顶盖。空气闸的位置被安排成相隔得尽可能远些,这是所有宇宙设

  施上最普通的安全措施。

  “大概,他们是通过南边的舱口进去的,”摄像员解说道:“只是不知道那个

  舱口在爆炸时受到损伤没有?”

  “没有关系,另外还有三处进入口呢!”摩根想道。使他特别感兴趣的是底部的

  两个进入口。这种构思是在设计的最后阶段才形成的。其实,连“基础”站这种设

  想本身也只是在此之前不久才产生的——有一段时间,人们曾经认为没有必要在这

  里建造掩蔽所,因为空间轨道塔上的这一段最终是要成为“地球”站的一个组成部

  分的。

  “请把底部转过来冲着我。”摩根命令道。

  空间轨道塔倒了下来,它先是划出一道明亮的弧线,随后便横着悬在空中。现

  在,摩根看到了底板的全部详细情况。位于南北两个边缘上的舱口,是同两个独立

  的空气闸相通的。问题在于怎样才能到达那里。要知道,这儿同那里相隔着六百公

  里呢!”

  “生命保障系统呢?”摩根问摄像员。

  空气闸的图像变暗了,继而出现的是小室中央一个小柜的图象。

  “整个问题就出在这里。”摄像员忧郁地评论道:“室内只有供氧系统,可是

  却没有净化器,当然,也没有能源。在失掉了运输机的情况下,恐怕他们未必能熬

  过这个晚上。温度正在下降——日落以后,那儿的室温已经降低了十度。”

  摩根似乎感到宇宙的寒冷透入了他的心房。运输机上的人们还活着的消息传来

  后曾经激起的那份高兴劲儿很快就消退了。要是得救者们在天亮之前就要冻死的话

  ,那末,即使“基础”站里的氧气还够用几天又有什么用呢?”

  “我很想同教授谈一谈。”摩根说道。

  “我们不能直接同他联系——‘基础’站的应急电话只通‘中央’站。不过,

  我可以马上试一试。”

  看来,这件事并不那么简单。当费了一番周折将线路接通之后,对方接电话的

  是飞行驾驶员强格。

  “对不起,教授没有空。”电话里传来了强格的声音。

  由于极端的惊讶,摩根足有一秒钟时间不知说什么好了,但随后就一个字一个

  字地(尤其是自己的姓名)清清楚楚说道:

  “请您转告,要找他说话的是范涅华·摩根。”

  “我一定把您的话转告他,不过恐伯未必有用。他正在给学生们讲解一种什么

  仪器的构造。好像是分光镜。别的什么也没有能抢救出来。现在他们正在把分光镜

  安装到一个舷窗上。”强格无可奈何地答道。

  摩根勉强压下心头的怒火,他本来已经打算发问:“他们是不是发疯了?”就在

  这时,强格接下去说道:

  “您不了解教授,我可是已经同他在一起呆过两昼夜了。他是一位意志非常坚

  强的人。我们费了好大的劲儿,才拦住他没有回到运输机上抢救其余的仪器。现在

  他已经宣布,既然死亡是不可避免的,他就应该在死前充分利用时间,哪怕只是证

  实这架该死的分光镜能够正常工作也罢。”

  从强格的语气里,可以感觉到他对自己那位拗乘客的称颂。确实,教授的逻辑

  是无可辩驳的。必须拯救所能拯救的一切,要知道,为了给这次倒霉的远征提供装

  备,足足花费了好几年的时间哩。

  “好吧,”摩根无可奈何地说:“那就请您把情况报告一下。”

  “我能报告的情况非常有限。老实说,除了衣服之外我们一无所有。有一名女

  学生总算来得及把她的提包抢了出来。您猜,提包里装的是什么东西?她的毕业论文

  草稿!……”强格说时叹了口气。

  摩根望着空间轨道塔的透明图像,他似乎看到了几个很小的、缩尺为十比一的


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