得心里开始有点儿发毛，他赶紧同地球取得联系。
“我这里出现了赛苏依教授那个行业的一位伙计，是一个直径二十厘米的发光
球体。它毫不放松地紧跟着我，不过，感谢上帝，还一直保持着固定的距离。它非
常美丽——闪变着蓝色的光辉，并且每隔几秒钟就突然闪亮一下。我能够通过无线
电听到它的声音哩!”
在金斯里使他安下心来之前，时间整整过去了一分钟。
“那只不过是圣爱尔摩火。我们已经在大雷雨时拍摄的影片上见到过它们。第
一架‘蜘蛛’的驾驶员曾经被它们吓得毛发悚然。不过您就不用担心了，为您安排
的保护措施是非常可靠的。”
“我可不知道圣爱尔摩火会在这么高的空中出现。”摩根还是有点不放心。
“我们也是。这个问题您以后可以向赛苏依请教。”金斯里向摩根建议。
“它一会儿暗下去，一会亮起来，一会儿又暗下去。现在完全看不见了。还真
有点儿挺可怜的样子。”摩根的目光仍然没有离开火光。
“您最好看看上面出现了什么没有?”金斯里说道。
摩根把反光镜转了一个角度，镜子里立即出现了许多星星。随后，他关掉了所
有亮着的信号灯。
视力渐渐地适应了。镜子里映出一片微弱的红光。红光在逐渐增强，它吞没了
星星;随后，镜子周围的夜空也开始发亮了。现在，摩根在正前方看到了光晕，因
为它已经笼罩了天空的整个下部，若隐若现的、随时都在移动着的光柱正向着地球
射去。这种情景使摩根开始理解，为什么像赛苏依教授这样的一些人，心甘情愿地
把自己的毕生精力献给了揭开其奥秘的事业。
这是极光——赤道上的稀客，它正从地球的两极以宏伟壮丽的场面向前行进。
42.在极光的上空
眼前的绚丽景色，仿佛是有一只看不见的手，在天上舞动着许多幅镶配红边的
浅绿色焰火带。太阳风①正以每小时近百万公里的速度，从太阳刮向地球和逸入茫
茫宇宙之中，而这些焰火带就在那阵阵的太阳风中不停地飘扬。甚至在火星的上空
，也闪现出了微弱的光晕;至于金星的热辣辣的天空中，那就大概更是充满着炽烈
的火焰。在一片片闪光之上，天际线附近的整个空中，布满了一条条长长的光带，
其形状很像那半开折扇的扇骨。有的时候，它们像巨型探照灯的光柱似地直射摩根
的两眼，晃得他足有好几分钟什么也不能看见。已经没有必要打开宇宙密封舱里的
照明设备———天国的焰火亮得足以在它的光照下舒舒服服地阅读书报。
① 太阳风是日冕因高温膨胀不断向外抛出的粒子流。20世纪60年代初，人造卫星
和宇宙飞船的观测证实了太阳风的存在。当有大阳风活动时，日冕抛出的强粒子流
称为“扰动太阳风”，平均速度可达1000—2000公里/秒，在地球附近，每立方厘
米所含质于数可达几十个，质子温度有时可达百万度。——译注
二百公里。“蜘蛛”一直在无声而轻快地向上爬行。很难相信它只是在一小时
前才离开了地球。甚至也很难令人相信地球还仍然存在，因为摩根现在是在火焰山
深谷的峭壁之间向上飞升着。
幻觉总共才持续了几秒钟，随后，磁场同迅速接近地球的带电云层之间的短暂
平衡就破坏了。然而就在这一瞬间，直觉却让摩根深信他正在从某个深不可测的峡
谷底部升起;同这座峡谷相比火星上的大峡谷也就似乎是一条微不足道的缝隙而已
。不久，高达一百公里的发光的悬崖变成了一片晶莹，透过它重又出现了星星的光
辉。于是，摩根见到了星星的真实面目——它们只不过是—些放射出荧光的幻想而
已。
现在，“蜘蛛”就像是一架穿越了低空云层的飞机，它一个劲儿地向上爬去，
把令人激动不已的景色留在了下面。也就是说，摩根正在从火雾中冲出去，而火雾
则在他的脚下翻滚起伏。好多年以前，当他乘坐定期远航的大海轮在热带洋面上夜
航的时候，曾经在船尾同其他旅客聚在一起，入迷似地欣赏过无与伦比的船迹水流
生物发光的奇迹。现在，正在“蜘蛛”身下发亮的绿色和蓝色光焰，使他想起了那
天晚上所见到的浮游生物发出的绚丽色彩，他仿佛又一次看到了生命的副产品——
居住在大气层高处的、各种看不见的巨大生物的游戏之作……
此时此刻，当有人突然向他提起此行的使命时，他甚至产生了诧异之感。
“还剩下多少电能?”金斯里问道。“按照预计，这组蓄电池总共还够用二十分
钟。”
摩根看了看仪表盘。
已经用掉了百分之九十五，但是，起升速度却提高了百分之五，几乎达到了每
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