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天堂的喷泉_[英]阿瑟·克拉克【完结】(60)

  有礼而心平气和地接受了。是的,她老了……

  最近五分钟内,传到地球上的只有这样两句话:“已经接通。我正在检查。”

  这些话是摩根说的。他正在同“中央”站的技术人员一起检查宇宙密封衣中各个系

  统的功能。现在,检查已经结束,所有的人都屏住了呼吸,等待着摩根的下一步行

  动。

  “空气阀检查完毕。”摩根说道。他放下了头盔上的面罩玻璃,这样一来,他

  的声音就带着一点微弱的回声:“驾驶舱内的压力等于零。呼吸正常。”停顿了半

  分钟之后,又传来了他的声音:“我正在打开外舱盖……在放松安全带。”

  在场的人都不由自主地激动起来。每个人都感到仿佛是他自己正在走出宇宙密

  封舱,也就是说,展现在他面前的是无底深渊。

  “我试了一下宇宙服,松紧完全合适;我现在走到了小平台上——请你们不要

  激动!左手已经系上了保险带。好了,我看到螺母就在小平台格栅的底下。我正在考

  虑怎样才能够着它……我现在跪蹲着……不太方便……够着了!现在让我们来瞧瞧

  ,它到底是不是听话……”

  听众们都紧张得发愣了,后来才一齐松了口气。

  “好极了!螺母拧动了,相当轻松!已经拧松了两圈……现在——还有一点点

  ……拧下来了——下面留神!”

  下面发出了一阵阵庆贺的欢呼声和掌声;有人装作害怕的样子缩成了一团,甚

  至用双手护住了脑袋。有些人不了解正在落下的螺母至少要过五分钟才会飞到,而

  且将落在离山顶十公里以东的地方,因此,还以为那些装作害怕的人不是在开玩笑

  呢!

  只有沃仑·金斯里一个人没有分享这份共同的欢乐。

  “等会儿再高兴吧,”他对马克辛娜·杜瓦尔说道:“事情还没有全完呢!”

  时间在一秒一秒地过去……过了一分钟……两分钟

  “不成!”摩根终于用充满了绝望的声音说道:“我没有办法把保险夹挪开。看

  样子是方才几次冲击把它同螺纹焊上了。”

  “那您就回来,”金斯里说道:“越快越好!已经给我们送来了新的蓄电池:

  一小时内我们可以把它安装好,然后重新把机器开上去。这样一来,我们到达赛苏

  依他们那里的时间……大概得过六个小时以后。当然,假如不再发生什么意外的话。”

  “一点儿也不错。”摩根想道。可是,在没有对经过这番粗暴使用的制动器进

  行仔细检查之前,他是决不打算再乘坐“蜘蛛”上去了。其实,他恐怕也根本不会

  再次出航了。最后几个小时的过度紧张,已经开始产生后果;由于疲劳,头脑和身

  体的活动能力衰退得很快——可眼下又正是需要它们高度集中地发挥最大效能的时

  刻啊!

  现在,他又坐到了驾驶椅上,不过驾驶舱还仍然没有密封,而且安全带也没有

  解下来。要是把这些事情做了的话,那就意味着摩根承认自己失败了。对于摩根来

  说,这在任何时候都决非一件轻松的事。

  来自“金捷”空间站的激光的和谐光晕,以它无情的射线穿透了一切。研究问

  题时的专心致志,也要像这种射线聚焦在“蜘蛛”上那样才行!

  必不可少的只不过是某种切削工具 手锯或者钳子,有了其中的一样,就可以

  把夹子切断。可是,这里根本没有这一类东西。另“方面,“蜘蛛”的内部电池中

  却储存着很多很多能量,总共有好几百万瓦·时。能不能用上这份能量呢?霎时之间

  ,在摩根的头脑里闪过了用电弧切割夹子的幻想。但是。要从驾驶舱爬到蓄电池那

  里是完全不可能的……

  当摩根已经准备关上驾驶舱的小门时,他突然想起了一件事。原来,打开难关

  的钥匙一直在他的口袋里装着呢!

  47.第二名乘客

  仿佛是搬掉了压在肩上的大山,摩根感到自己充满了不可名状的信心。事到如

  今,“否极泰来”,一切都将顺利了!

  然而,在把全部最微小的细节周详地考虑好之前,他并没有离开原地;而当金

  斯里再次建议他赶紧下去的时候——这一次在他的声音里带有某种担忧的成分,他

  的回答也不是直截了当的。再也不能让留在地球上的和呆在空间轨道塔里的人们无

  谓地失望了。

  “我想搞一个小小的试验,”摩根委婉地说道:“请给我几分钟时间。”

  他取出了那个超级纤维的小型绞车。正是这件东西,在多年以前使他得以从雅

  克卡迦拉山的悬崖突出部上降落到了下面。打那时以后,为了安全起见,对它的结

  构作了一处不大的修改——给开头的一米细线涂上了一层保护性塑料,这样一来,


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