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天堂的喷泉_[英]阿瑟·克拉克【完结】(61)

  细线就能被看见了,而且即使赤手也可以握住它了。

  看着放在他手掌上的小盒,摩根意识到了他对这个独特的“护身符”是何等地

  信赖。当然,他并不真的相信这类东西。然而,他却总是找出某种有力的理由把“

  卷尺”带在自己身边。比如说吧,在今天的这项操作中,就由于它具备独一无二的

  高强度而能使摩根摆脱困境。老实说,他差点儿忘了这件东西还具备其他的一些用

  处哩……

  他重新从驾驶舱里爬了出来,跪蹲在格栅形的小平台上。那个惹祸的螺栓,就

  呆在格栅下面十厘米左右的地方。

  经过六七次尝试以后,虽说还不至于让人烦躁,但也确实是相当累人的。在“

  不达目的誓不罢休”的精神鼓舞下,摩根终于把细线的绳圈套到了螺栓体上,位置

  刚好是在螺栓卡住的夹子后面。而现在,最最困难的是……

  他从“卷尺”里放出了一段线,之所以需要这样做,是为了使裸露的纤维接触

  螺栓并套住它;随后将线拉紧,直至感到它切入螺纹槽内为止。摩根还从来没有跟

  一厘米粗的淬火钢料打过这种交道,他也不知道完成这项操作需要多长时间。总不

  至于太久吧!他开始用自己那把看不见的锯子干了起来。

  五分钟以后他出汗了,但还没有搞清楚是否取得了什么进展。他不敢放松紧绷

  着的细线,免得它从那同样地也是看不见的隙缝中掉出来,通过这条隙缝——如他

  所希望的那样——便可将螺栓切断。

  沃仑同他联系了好几次,一次比一次显得焦急,而摩根只是用三言两语要他不

  必担心。现在,他要稍稍休息一下,打算喘口气之后再把全部事情解释清楚。这是

  他对激动不安的老朋友们应该尽到的责任。

  “范,您在那儿做什么呢?”金斯里问道:“空间轨道塔里的那些人找我好几次

  了。该怎么对他们说呢?”

  “再给我几分钟时间。我在想办法把螺栓锯掉……”

  一个沉稳而带有命令口吻的女性声音打断了摩根的话,吓得他差点儿没有丢掉

  手里的宝贝“卷尺”。宇宙密封衣使话音变得低沉了一些,但是并没有多大影响。

  尽管上一次听到这个声音已经是好多个月以前的事了,可它毕竟是太熟悉了。

  “摩根博士,”柯拉说道:“请您躺下来休息十分钟。”

  “您能不能同意只休息五分钟?”他向柯拉恳求着:“我这会儿忙着呢。”

  柯拉没有答复他——有些仪器能够进行极其简单的对话,但这种型号不属于那

  一类。

  摩根遵守了诺言,在整整五分钟之内他作了均匀的深呼吸。然后,又重新动手

  锯起来。他前后交替地拉动着超级纤维,身体则紧靠在远离地球四百公里的高空中

  的格栅上。他感觉到了一种相当强的阻力——这意味着坚韧的钢材终于屈服了。可

  是,屈服到了什么程度呢?——要确定这一点是不可能的。

  “摩根博士,”柯拉说道:“您完全需要躺下来休息半小时。”

  摩根小声地骂了一句。

  “您错了,小姐!”他反驳道:“我的自我感觉好极了。”

  他在说谎,柯拉知道他的胸中已经在隐隐作痛……

  “您在那儿跟谁说话?”金斯里问道。

  “是这么回事,飞过了——位天使……对不起,我忘记关上麦克风了。我打算

  再休息一次。”摩根信口编了一个很不像样的谎话。

  “您的进展情况如何?”

  “不知道。不过我相信缝隙已经很深了。应该是很深的了……”摩根回答得很

  没有把握。

  要是把柯拉关掉就好了。不过,即使她并没有稳稳地躲在摩根的胸廓与“松紧

  服”织物之间,也是决不能这样做的。要知道,使心脏活动的传感器强制沉默下来

  并非不能做到,但这样做的后果却是非常严重的——它所产生的副作用简直是危险

  的。

  “摩根博士,”柯拉说道,这一次显然是生气了:“我严肃地要求您:必须彻

  底休息半小时以上。”

  这一次摩根没有回嘴。他知道柯拉是正确的,可它不明白现在的问题不仅是他

  一个人的生命……此外,他还相信——它如同他所造的那些大桥一样——是有着一

  定的安全系数的。它的诊断将永远是把问题看得悲观些,而实际情况则不一定像她

  企图使人相信的那么严重。至少,他目前把希望寄托在这一点上。

  胸间的疼痛倒确实没有进一步加剧。他决定对胸痛和柯拉都不去理睬,而继续

  缓慢地、坚韧不拔地锯下去。

  新的警告并没有接踵而来。当重达四分之一吨的无用累赘从“蜘蛛”身上卸落

  的时候,宇宙密封舱剧烈地震颤了一下,以至于摩根差点儿没有头重脚轻地掉入无


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