“好吧。总有一天我必须要告诉你们。也许现在正是好机会。市长先生，还有诸位佣兵，盯上我们索伦的敌人就是……”
环视众人一圈后，父亲说道：
“丹麦人。”
4 一群传说中的魔鬼
一阵低沉的嘈杂声在作战室里蔓延开来，之后又沉寂了下去。我快速地偷瞄了一眼佣兵们的表情。他们有人满脸笑意，有人不快地紧锁愁眉，有人确实泰然处之。但是却看不到一张畏惧的脸。
“丹麦人!”伯内斯市长不知是觉得惊讶还是好笑，脸上的表情都有些扭曲，唾沫喷飞地大叫了起来。
“恕我直言阁下，丹麦人的威胁早就是过去的事儿了，您不会真的认为那些维京人还会驾着龙头船来进犯索伦吧。”
丹麦人。他们的航海技术让人闻风丧胆，无论多么凶险的海滩和多么狭窄的河川都拦不住他们的脚步。
他们向一村一寨发起侵袭，待人们奋起反抗时却再也找不到他们的踪迹。这是一群传说中的魔鬼。但对于年龄远长于我的伯内斯来说，这可不仅仅是一个传说。虽然他试图一笑带过，可是话语中的恐慌与怯懦却无法隐藏。父亲说道：
“市长，你相不相信并不是问题的关键。我已经确信丹麦人即将来袭，所以告知诸位来准备自卫，这是我作为领主的义务。因此说了以上那些话。”
“但是阁下……”
“我会拼死迎敌。你们想要怎么做全凭自己。我只希望这场不可避免的战争不要将无辜的民众卷进来。”
“啊……”
虽然心中仍有疑虑，但伯内斯并没有再多说些什么。不知他，或者说是索伦的市民们是否能够投入战斗。大概就算表面持反对意见，结果也是要遵从领主的指示。
父亲稍稍提高音量。
“很好!那么亚伯，给我介绍介绍这些佣兵。市长，难得你也在场，也一起认识认识吧。不过我丑话先说在前面，我可并没有决定要把你们全都雇来。”
亚伯微微颔首，向前一步。他昂首挺胸，满怀自豪地指向自己选出的佣兵。
“遵命阁下。这三位已经向我们证明了他们杰出的能力。如果只考虑战斗力这一点，我会毫不犹豫地推荐他们。只是要事先声明，这位诺伊德尔法先生是一位骑士，不是佣兵。听到这次危机后，他特意从不来梅赶来。刚刚下船就直接来到了这里。”
确实，随亚伯同来的五个人中有一位仪表不俗。别住斗篷的胸针上镶嵌着蓝宝石，剑柄上雕刻着缠绕的常春藤图案。金色的卷发下面容精悍，黑色瞳孔中闪耀着自信的光芒。虽然看上去非常年轻，但是想必已经过了三十岁了。他比法尔克还要纤瘦，但是却不会让人觉得不可信赖。可是不知为什么，好像哪里看上去不像个好人。
他向前一步，低下了头：
“敝人骑士康拉德·诺伊德尔法。听说声名显赫的埃尔文家族需要骁勇善战之人，特来尽上绵薄之力。我还带来了三名随从，分别擅长剑、枪、弩。另外我还带来七位能在战场上尽些力的人。我对自己的勇武还算有些自信。不管是什么人前来进犯贵家族，我都立誓为了名誉血战到底。”
“管家已经向我报告了。您就是不来梅的骑士阁下?”
“正是。我在不来梅南部有一片领地。”
“您在哪学的英语?”
“我母亲生于英格兰。而且我常常跟这里的商人交流。”
说到这儿，康拉德笑了起来。他说自己跟商人之间有来往，其实是在暗示自己并不是一个只专注于马和剑的男人吧。
“能得到骑士阁下鼎力相助让人倍感心安。没想到连德国的骑士都知道索伦岛的名字，真是荣幸。”
“因为这里的事已经声名远播了。”
我还没有天真到听不懂这话里的意思。骑士振臂挥剑，从敌人手下保护弱小。而这一切都需要报酬来交换。康拉德·诺伊德尔法骑士一定是听闻索伦的繁荣，想着到这里能要上个好价钱才前来的。除此之外再无其他理由，他虽贵为骑士，但说白了也不过是个佣兵。
而父亲需要的也正是佣兵而已。两人一拍即合。父亲重重地点了点头。
“很好。感谢您的帮助。”
“定不辜负您的厚望。”
再一次低头行礼后，康拉德回到队列中。
“那么请允许我为您引荐下一位佣兵。这位是威尔士的伊特尔·阿普·托马斯。他的箭术实在了得。”
伊特尔站在伯内斯和康拉德之间，身材矮小、穿着脏兮兮衣服的他在魁梧的市长和骑士中间显得格外不起眼。
可是听到自己名字应声上前的伊特尔身上有一种非同一般的气质。
他蓝色的眸子直直地盯着领主，没有一丝畏惧。蓬乱的黑发、轮廓分明的五官和薄薄的嘴唇让人觉得这个人透着些许冷漠，我以前一向认为威尔士人是很感性的，而他却完全不同。他个头不高，但肩膀很宽，壮硕的胳膊上肌肉隆起。右手上戴着一只皮手套，可能是因为需要用这只手拉弓。他看上去比康拉德年纪要大，生活的沉重似乎在他脸上刻上了年轮。
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