一道白光笔直划过黑色天空，好像是几何课上的图案。白光一闪之后缠住飞船，小班看了直觉联想到童话中的杰克与魔豆。
俄罗斯人想必发现了他准备的风筝。
※※※
爱翠安看见那道银光便知道是什么。
「是高能抢!」她说：「我以前看过高能枪发射，一模一样。」
「不可能，」彼得忍不住咆哮：「高能枪的射程没这么远。」
「这支枪可能不同，」爱翠安静静地说：「那支也是。」另一艘船也应声爆炸。她真希望自己可以近距离观察射线，这光束似乎不太对劲。然而银光一道接着一道射上来。
「可恶!」沙皇暴跳如雷、面部抽搐。「攻不下来……我太躁进了。」彼得喃喃自语，回头大叫：「下令撤退!」
「我们被对手诱入陷阱了，」他继续说：「不能一直犯同样的错。黑夜给他们的优势比较多，我们先飞高，等日出之后再决一死战。威尼斯人自求多福吧，我给过他们机会了。」
但随着外面一次、再一次、又一次地光芒大做，他的脸不由自主扭曲得诡异而丑陋。
第三十五章 运河
小舟航行在平静，几乎是一潭死水的河道上，彷佛他们进入阴暗狭窄的地底。河道墙壁反射了灯笼光线，照出老鼠的红色眼珠、也照出一些不知是影子还是怪物的奇怪晃动。小班心里一直想着兰卡，一个女孩子被绑走、囚禁，不知道有没有遭受拷打，说不定已经断气了。他需要这样的念头、他需要挫折与愤怒的情绪，唯行如此他才可以抗拒身体的疲惫。小班胸口的伤还没复原，在枢密院又遭到痛殴，三天没睡更是雪上加霜。
「闪电是?」哈辛问。
「嗯?」
「我知道有气球，气球飞上天，会跟水雷一样爆炸。可是闪电是?」
「喔，」小班咕哝说：「是风筝，风筝可以飞得很高，而且威尼斯人做风筝的手艺非常高超。」
「唔，你应该参加庆典，有很多风筝，非常漂亮。我看到有人把风筝搬到小船上。」
小班点点头，他也记得那光景，几百艘细长的扁舟四散至舄湖各处，风筝随着海风升起。
「我们在风筝在线涂了铁粉，」他开始解释：「风筝线下面绑住高能枪，所以一发射，电能就会顺着风筝线传到飞船。这样你懂了吧?」其实备战时期就发现了，真正问题在于怎样生出那么多高能枪。最后找到七十枝，其实多半是强行征收，找到的枪就发给划船速度最快的那些人，由他们在战场上进行支持。
这临时凑合的战略一点都不妥当，成败系于庞大的参战人员是否可以协调，不过总算是顺利展开，这多亏了俄罗斯人选在晚上进攻。而猜到这一点的是查理王，论及沙皇和俄罗斯将领的战术，除了俄罗斯军方自己人以外，大概就属他最清楚了。小班意识到战场的隆隆声已经消失好一段时间，不知这到底代表什么。退了?胜了?什么时候会天摇地动、砖瓦坍下来压死他?他希望俄罗斯人会想保住这城市，一座废墟有何意义?但可想而知，沙皇一定气急败坏，他的怒火之猛烈可是闻名遐迩。
「到了。」哈辛悄悄提醒，两人到了一个转角。灯光虽然黯淡，小班还是认得黄色蜜蜂招牌，也马上振作起来。
现在该怎么办呢?他闭上眼睛开始回想。有水、有窒息的感觉、有绳索，然后一阵强烈感觉猛然浮现，逼得他瞪大眼睛。小班感觉自己肺部越挤越小、然后是强烈的恐慌……
「不对!」他低声怒吼，自己根本不怕游泳，就算得潜进水底他还是不会怕。游泳这件事情，是小班从小就无人能敌的，之前在布拉格他还教过很多人游泳呢。为什么会有这样的感受呢?
他一下就想出了答案。这些想必不是他自己的感觉，而是属于个袭入他心灵的默勒库;这也代表他可能正踏入──或者说即将游入──一个陷阱。
但这不重要。很多人都已经因为他、甚至为了他而死，包括他的哥哥、父母、约翰.柯林斯、莎拉.钱特、还有女大公。他才十七岁，名单已经这么长，要是以这种速度继续增加下去，不管他自认自己价值有多高，也很快就打不平了。
小班脱下外套、背心、衬衫，也解开鞋子摆在船上，最后则是取下袜子。「哈辛，要是我过了一阵子都没回来，那回去告诉其他人我上哪儿去了。」
「你上哪儿去?」显然哈辛还没弄懂。
小班朝河水一指。
「啊，哈辛跟你一起去吧。」
班杰明这才发现自己原来一直没有把哈辛当成一个人，而是将他看成一件物品之类──
一个可以沟通的土耳其人。哈辛的英语不完全地道，许多个人的特异性无法展现，于是加深了这种形象。只是此刻，小班看见哈辛的各种期望、恐惧、需求，心里大受震撼。但他现在实在不需要这种顿悟。
「你知道水底下的路?」
「不知道。」哈辛倒也干脆。
「那我觉得你留在这儿比较好，要是我被杀了、或者也被抓走，还会有人报信回去。」
「哈辛不像父亲是禁卫军，」这男孩装出坚毅的语气：「但他还是可以帮忙!」
「你已经帮了我很大的忙，待在这里会比一起下水更有用。」
哈辛的表情仍在迟疑，可是小班已经没有时间多想，回头准备下水，要是那大男孩坚持跟过来，结果送了命，那也怨不得他了。他跳下船，运河河水又冷又脏，相当恶心，但他拿着灯笼、深吸一口气后两脚一蹬，随着「记忆」指引游了出去。
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