有人敲门，女仆去察看，一会儿就回到爱翠安身边。
「公爵请您过去，女士。」女孩说。
「我想先去探望朋友。」爱翠安回答：「妳知道她被送到哪儿了吗?」
「我知道，女士。不过──」
「请带我过去吧。」
女孩鞠躬。
「另外也麻烦妳把我的儿子抱过来。」
※※※
照顾克蕾西的医生是个瘦削的年轻人，两颊几乎都凹陷了。
「她得休息。」爱翠安要进去时，便听见医生这么说。
「没有生命危险吧?」爱翠安低声问，尼可在她肩膀上睡着了。
「该有的，但她不会有事。」医生回答：「她的体能非常强韧。」
「她是我的好友，先生您治好她，我也欠了您一份情。」
但他摇摇头：「不是我的功劳，该归功于上帝。我根本没做什么，只是把子弹取出来、缝好伤口而已。」
「还是要感谢您，」爱翠安说：「我可以看看她吗?」
「想的话就看吧。」
克蕾西肤色原本就白，但此刻几乎变成晶莹剔透的瓷器，头发散在枕头上像是火焰围绕的光晕，胸口微微起伏着。
「薇若妮卡，妳一定要好起来。」爱翠安低语，弯腰在她脸颊一吻。
克蕾西忽然动起嘴唇，像是两道蓝冰，咳嗽时嘴角还溅起血沫。爱翠安一手抱着尼可，另一边握住克蕾西的手，但克蕾西却没有回应。
「我们终于找到妳了。」克蕾西梦呓的声音好像磨刀「找到妳了!」
喊完她又闭上眼睛。
爱翠安感觉自己那只不一样的手在颤抖、甚至发出嗡嗡声，她也忽然发现自己是用那只手抓着克蕾西的手指，所以连忙一放，有股恶寒顺着手臂进入脊椎。爱翠安忍着大叫的冲动，退出了病房。
逃回自己房间时，小尼可拉斯醒过来，直盯着妈妈。爱翠安先给他唱了首摇篮曲，免得自己一直思考克蕾西的梦呓，后来才不太情愿地将孩子交给奶妈。克蕾西刚刚一定只是说梦话，可是她的眼神、语调都很不对劲。
不对劲，还是说其实那才叫做对劲?克蕾西平常隐藏了冷若冰霜的眼神、不为所动的语气，用柔软的情绪、关怀加以伪装──现在只是本性流露而已。
爱翠安对克蕾西有感情，但直到现在都不真正信任她，此刻甚至害怕她。
「女士，公爵他……」
女仆跟在后头很焦虑。
「谢谢，我准备要去见公爵了。」
※※※
洛林公爵弗朗西斯.史蒂芬与亚亨松氏赫丘尔看来并不介意爱翠安姗姗来迟，两个人在座位上没有动过酒与汤，只是低声交谈等她出席。一见到爱翠安，两位男士都起身致意。
餐厅古意盎然像是古董，但在挑高的天花板上挂了炼金灯，做成了月亮的形状。两边墙壁都有挂毯，其一图案是群男人追着鹿，另一侧则是洛林公爵的徽记。桌上盘子乘着一大块鹿腿，爱翠安这下子才意会到自己有多饿。
「女士，请一起用餐。」年幼的公爵开口。
爱翠安就座以后，胃口一动整个身体都微微颤抖，但她依旧等公爵喝下一口汤才开始进食。彗星殒落以后，好长一段时间里她失去所有礼教，但此时她明白这些东西早就与自己密不可分。
可是尝了口汤以后，爱翠安还是忍不住辘辘饥肠，狼吞虎咽之中根本没有动到盘子边的餐具。
公爵看了爽朗笑道：「看样子小姐妳很久没好好吃点东西?」
爱翠安点点头，两口之间抽空说话：「的确如此，公爵大人。我已经──」她算了算，「两个月没吃到肉类吧，上次吃的肉可也没这么好。」
「羊肉吗?」
「狗肉。」
「哎呀!」洛林公爵又笑了：「我们之后该好好款待妳才是。」但他看了看赫丘尔又说，「只恐怕过不了多久妳又得上路吧。」
爱翠安抬头望着他。
「公爵大人的意思是请妳跟我们走，不会要妳自己在外流浪。」赫丘尔替主子解释：「我们大概得弃守洛林区，手边的人力不足以抵挡莫斯科军队。」
「我不太明白，我之前……」爱翠安忽然思量着──这些人对自己的状况了解多少?对于自己和克蕾西当初谋杀国王未遂一事是否知情?也许他们不知道，否则不会这样招待她;但也说不定赫丘尔真的与尼可拉斯是朋友，所以并不在意她当初意图弒君。「我想我是搞不清楚现在的局势了。」
「这点我们也一样，小姐。」赫丘尔回答：「妳被绑架之后，我想妳也应该看见了，烈焰从天而降，整个世界陷入混乱。沿岸很多地方都沉入水中，凡尔赛宫、或者说巴黎陷入火海，接着又下了一百天左右的雨。国王如妳所想，已经驾崩。」
爱翠安点点头，这些事情她倒还知道。
「妳和朋友的遭遇如何呢?」公爵问道。
爱翠安眉头一蹙，决定撒谎。「绑走我们的人将我们带到米迪运河上，但是就像两位刚刚提到，大火、大水冲断了道路与桥梁，托尔西、达太安家的两位都死了，其他人自相残杀，后来又碰上凶狠的歹徒。」
「就是我们找到妳的时候，妳身边那些人吗?」
「不是。克蕾西带着我逃跑了，我们去投靠她认识的人。」这里真假参半，事实上根本没有人绑架她们，爱翠安一行人是主动逃离凡尔赛宫，因为谋杀国王的计划失手。「爱拉兰夫人收容了我们几个月，但你们也知道，后来气候越来越恶劣，结果夫人的仆役开始叛乱，差点连我们都走不了。好不容易又逃走了，我们却发现无论到哪里都没了王法，好像回到哥德人入侵的时代，走到哪里都会碰上居心不良的恶徒。最后我们是被野狼给带走，野狼就是你们剿灭那团强盗的头子。我跟克蕾西也知道他们不是什么好人，但是除了这群强盗以外，我们不知能找谁保护，所以克蕾西不得已就帮着他们。」
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