尤拉面无表情地望着他：「我可是你的人犯呢。」
「不是了，我已经传话下去，你不需要关在宫殿里面，想走的时候无须经过我同意。换做是我，说不定真的就走了，但是我刚刚也说了，我需要你帮忙。」
「你当然需要，」尤拉眉头一皱：「几个星期以前我就说过了。」
「我知道，但是现在后悔也来不及。只是如今，你还肯帮吗?」
「怎么帮呢?」
「敌军从西侧加速进攻过来，同时我也看到了史威登保的黑暗引擎设计图。」
「从卡莲娜小姐那边找到的?」
「你也认识她?」
「当然，请继续说下去。」
「有个小问题──既然黑暗引擎远远地就可以发动了，那他们到底为什么不用呢?」
「我以为我解释过了呢，它们只打算在军事手段确定失败的情况下，才会使用黑暗引擎，因为黑暗引擎会导致天界的战争白热化，那样它们也会伤亡惨重。要是可以透过人类自己的手就把你们──应该说『我们』──都给解决掉，那何必找那种麻烦?」
「换句话说，我们假装打败仗，引擎之后就不会启动了?」
「我可不敢说『永远』不会，富兰克林先生，不过不无可能。但是千万别误会，这并不代表人类不会灭亡，只是灭亡得慢一些罢了。当然要是运气好，默勒库里头的开放派掌权了，来得及的话，能救得了少部分人吧，不过大城市、人类文化绝对保不住。」
「种族得以延续而已。」
「也只是『或许』。」
富兰克林叹口气，抓抓头：「对方比预期得要早进攻，不等大军集结将我们一网打尽，反而赶着以最高机动力连忙打过来，这是什么原因?就算可能性微乎其微，也难保不会遭我们反扑，这样一来，还不是得拿出黑暗引擎来用?」
「也许它们认为你会找到对付黑暗引擎的办法，又或者……」他话锋一转，锐利的目光朝着富兰克林射过去：「或者有别的原因导致它们自己也慌了手脚。我的猜测是，它们担心启动黑暗引擎的话，连它们自己都难逃一劫，详情我不清楚，这只是直觉加上以前东听一些、西听一些综合起来的臆测，我不能保证什么。」尤拉想了几秒钟后，「史威登保的数据上头，有提到黑暗引擎怎么制造吗?」
「我觉得那玩意儿不是默勒库驱动的机器，是『以默勒库为基础』衍生出的新物种，但我也一样不确定。」
「那就想想看吧。想想看如果你也有这样的能力，你会做出什么样的东西，导致默勒库会怕得有所顾忌。」
「这一时半刻我可想不出来。」
「我也一样。」
「不过，可以请你到实验室帮忙吗?」富兰克林说：「多一分力量，也许就可以抢得先机，找出对抗黑暗引擎的方法?」
尤拉淡淡一笑：「富兰克林先生，说真的，我还以为你一辈子都不会开口找我加入呢。」
第二十章 鬼魂与上帝
爱翠安侧身坐在马上，骑在泥泞的路面，两旁灌木连接到地平线尽头，可是空气里都是火药与马粪味道。后面传来货车吱吱嘎嘎的轮子声，还有以军人为目标的小贩、妓女，同时鼓声一阵一阵不停歇。
尼可拉斯.达特南也骑着马跟在她身边，结实的身躯顺着马儿步伐上下晃动，佩挂着的华丽细剑，在腿上轻轻拍打。
「亲爱的，感觉如何?」他问。
爱翠安不知道该如何回答。她记不得发生什么事，闭起眼睛只看见五颜六色的云朵，不停变换形状，聚了又散。
「尼可拉斯，我们在哪里?」她也问。
「我们在哪里?」他重复一遍，眉头微微蹙起，「我们不是在一起吗?」
「我──」她有点不知如何是好，勉强说出：「我爱你。」
「我知道啊。」
「我有个儿子。」
「这我也知道，你还起了个名字纪念我，但那不是我的小孩。」
「我想要替你生孩子。如果怀孕的是心灵不是肉体，这个孩子一定是你的。我对你的爱，一定比对其他人的感情更深。」
尼可拉斯笑了笑，非常温和，但又像是对自己露出的笑容：「我想，这是恋爱刚开始不久就死掉的好处之一吧。」
「别说这种话。」
「我能提起勇气的时候，一向都会对妳说出心里真正的感受，只是现在有没有勇气都很荒谬了。」马鞍发出吱吱声，他转过身看着爱翠安：「妳想要杀死我们心灵的结晶，那个孩子。」
「我没有。」
「妳有，就像当初你杀了我一样。」
「尼可拉斯，别说这种话……」
「就像你杀了赫丘尔一样。」
「别说了!」她喃喃自语，想要镇静。她再度望向尼可拉斯，想起那么多年前，他也不过是个年轻男孩，到底对整件事情了解能有多深呢?「害你送命的是你自己，」爱翠安骂道：「你本来能活下来。」
「我们两个原本可以一起走，」尼可拉斯说：「我都计划好了，也告诉妳了。」
爱翠安摇摇头：「我总不能──等等，你在说什么?你是跟我作对的天使吗?」
「看样子妳神智慢慢回复了。」
「是啊，你是尼可拉斯?不对，应该是之前来的那一个……莉莉丝?苏菲亚?」
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