英国人类学家泰勒《精灵说》中有关“精灵”的定义，似乎更加准确，精灵是指“栖居在人类以外事物的一种灵的存在。”
从古代，到日本，从网络上，再到西方国家，引用了这么多有关“妖怪”的解释和定义，似乎完全没有对“妖怪”一词做出准确的叙述。综合各种说法的共同点，加以归纳和总结，得出一个“妖怪”的范畴。如有“妖怪博士”之称的日本动漫作家水木茂所说，世界各国的妖怪，本质上都是大同小异，只是不同地方的人们对其称呼不同罢了。
综上所述，能够称的上“妖怪”宅应该具备如下三个方面特点：一是，“妖怪”是有生命气息的，这种生命气息在东方称为“气”(或精气)，而在西方称为“灵”。
二是，“妖怪”的形态或行为运动，从人类的感觉来讲，是超越其思维认知的，换句话说，“妖怪”的出现能够使人感觉到不可思议，超越常理。
三是，“妖怪”出现在人类可以接触到的范围内，而不像神魔一般，出现于天界地狱等人类无法证实存在的虚幻场所。
在《西游记》、《封神演义》等古代神魔小说中的“妖怪”，应该属于狭义的妖怪范畴，而上述是一个广义的妖怪范畴(有人认为用“妖魔鬼怪”一词更为恰当)。
在晋代可能遇到不可思议的事物，人们叫做遇到“妖邪或怪物”了;到了清代，可能就叫做遇到“鬼”了，其实说的都是一回事，不过是称呼的变化。之所以人们习惯使用“妖怪”一词，基于两点原因，一是著名教育家蔡元培先生翻译《妖怪学讲义》一书，并将其定名为《妖怪学》，在这里本着对原北大校长(文史类第一院校)蔡元培先生的尊重，延用“妖怪”一词;二是“妖怪”一词出现于《搜神记》中，并给出了“妖怪”的解释或范畴，与妖怪的三个特点基本吻合。
而现在，白晓是真真切切的看到了，这些妖怪不仅仅在周围自由自在的存活着，他们还交易着一些白晓感觉到特别感兴趣的东西。
“那个是妖怪么??”
白晓看到那个碗在旁边蹦着蹦着，感到好奇，不由问道。
“那是精怪，它们主要分为两种，一种指动植物在修炼过程中，也就是未成妖怪或仙但已有部分法力之前的状态，例如兔精、蜘蛛精、人参精、树精等，法力比妖略小，也比妖略有善意。另一类“精”可就完全不同了，主要是指非生物的物体修炼成人形或近似人形，具有一定法力。比较著名的有白骨精、琵琶精等，这类“精”邪恶的多，对人有很大的危害性。
不论哪种“精”，白天夜间均可活动。客观地说，妖魔鬼怪精中，鬼数量最大，但由于制度和法力所限，在人间为祸的数量不大，而且，对人不会造成实质性的伤害。妖与精的数量也很多，但通常隐遁山林之中，一般也不会很主动的出来伤人。魔的法力广大且很能危害人类，但是魔的数量很少，例如你们人类写的《西游记》中只有孙悟空最初结拜的牛魔王几个兄弟才能称得上是魔，因而被危害到的几率也不大，只要注意心魔的骚扰即可。怪更是不会轻易的来骚扰人类，如果你对西方文化有一定了解，甚至可能会觉得怪非常好玩，有网友就曾认为与怪谈恋爱应该是一件惬意的事情。由此，孙悟空本由石头变化而来，可称为“精”;又由于我们更侧重其作为猴子的一面，因而可以称为“妖”;后来一度得到天庭的承认而成为“仙”，再后来皈依佛家成为“佛”。猪八戒最初在天庭中任高级武职，可称为“神”;而后被贬下界本可成为“魔”，奈何投身猪胎，只好屈尊做了“妖”，后修正正果，做了“菩萨”。沙和尚本来也是天庭的“神”，而后下界为恶，由于法力不大，长相丑恶，可称为“怪”，而后修成正果亦称“菩萨”。
值得一提的是，《西游记》中的妖怪，由于很多是诸仙佛神的童子、坐骑乃至宠物变化而来的，成分极为复杂，命名规则也相对混乱，要了解西游记中妖怪，就必须逐一的对这些妖怪做一个总结，才能彻底明了所有妖怪的前世今生。懂了么??”
无事小凳子现在有点激动的心情，白晓继续观察者眼前的一些妖魔鬼怪，他们看起来形形色色，蛮有意思：“你能给我解释一下这其他的，恩，我也不知道怎么说，就是除了精以外的妖魔鬼。”
白晓随手拿起一个小摊上的小玩意，无视摊主的一大堆推荐，细心谍着小妖的介绍。
“妖，就像我这种，就是妖了。妖怪家族中的主要成员，是由动植物修炼而成，具有人形或近似人形，有一定法力，白天夜间均可活动，通常会对人有一定危害性。
需要特别指出的是，动植物们在修炼过程中如果一心向善悟道的话，是有可能修炼成仙的，如果修仙失败或未遇名师指点或自行向恶的方向发展，才会成为妖。
像《西游记》里的孙悟空，由于是猴子修道，在学会72变掌握一定的法力后，得不到天庭的承认，只好沦为妖。后来上天供职，太白金星在通报的时候仍然称为“妖仙孙悟空觐见。”仙是尊称，妖才是他的名字，说明天庭一向是看不起这些妖的。
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