“你想要哪种红色，艾拉深红，血红，土红，还有黄红，那差不多是太阳的颜色.”艾拉没想到自己有这么多的选择。“我不知道……红红。”
她答道。
狄琪审视那些颜色。“我想如果咱们用这个.”她说着，拿起一一块相当鲜艳的土红色矿石.“再往里加点儿黄色，使红色更加醒目，也许就是你喜爱的颜色。”
她把那小块红矿石放在一只石臼里，然后教会艾拉怎么把它捣得极细，再让她在另一只碗里捣碎黄矿石.狄琪用第三只碗把两种颜料混合，直到对色调满意为止。然后加入热脂肪，它改变了色调，使其更加鲜艳，艾拉笑了.“对。那是红色，那是漂亮的红色，”
她说。
下一步，狄琪拿起一根长长的鹿肋骨，它已经被纵长噼开，所以在凸面的一端，多孔的内骨露出来了.她用这根抛光棒挑起一块冷却的红色脂肪，把这种混合物抹在准备好的野牛皮上，用力往里压.当.她把这种矿物颜料抹进原料的毛孔中的时候，皮革现出平滑的光泽。在有粒面的皮革上，抛光工具和颜料会给它刺目、闪亮的光泽.。
看了一会儿，艾拉拿起另一根肋骨，模仿狄琪的技术。狄琪看着她，纠正了几处。当涂完皮子的一个角以后，她让艾拉停一会儿。
‘你看，"
她拎起皮子的一角，往上撩了几滴水。“水流下来了，看见了吗?”水珠溅上去又淌下来，不渗水的抛光面土一点痕迹也没留下。
“你决定用你那块红色皮革做什么了吗?’妮兹问道.”还没有.“艾拉答道。她把那块完整的野牛皮展开给莱达格看，自己也再次欣赏它。这是属于她的，因为是她加工、处理了那块生皮子，而她从来未曾拥有过这么多红色的东西，这块皮革实际上相当红。”红色对部落来说是神圣的。我会送给克莱伯……要是能的话。"
“这是我见过的最鲜艳的红色。要是谁穿着那样的衣服走过来，你老远就能看见。”
“它也很柔软，”
莱达格叹口气.他经常到猛犸火塘拜访她，而她也欢迎他……“首先，狄琪教给我怎样用脑子使它柔和，”
艾拉微笑着对她的朋友说，“以前我用脂肪，不好弄，有时弄脏。最好是用野牛脑。”
她若有所思地停下来，问道，“每种动物都行吗?狄琪?”等狄琪点点头，她又问，“应该用多少脑子驯鹿用多少?兔子多少?”“圣母玛特，用她完美的智慧，”
雷奈克脸上现出一丝笑意，替她回答说。“总是赐于每只动物正好够用的脑子来保存它的皮子。”
莱达格咯咯一乐，艾拉一时迷惑了，随后她笑了，“有些脑子够用，没被抓住?”雷奈克笑了，艾拉同他一起笑。她很高兴自己能够理解他的话中隐藏的玩笑.她更加适应这种语言了.乔达拉刚好走进猛犸火塘，就看见艾拉、雷奈克在一起欢笑。他感到胃里一阵翻腾。马穆特看到他闭上眼睛，似乎非常痛苦。他瞥了妮兹一眼，摇摇头。
一直跟在这位来访的燧石匠背后的达努格看到他站住了，抓住一根柱子，垂下头。乔达拉和雷奈克对艾拉的感情，以及由此而产生的问题，是人所共知的，虽然大多数人不承认这一点。他们不想干涉，希望给他们三人留出空间。自己解决。达努格希望自己能对他们有所帮助，可是他很迷茫。雷奈克是他的兄弟，因为妮兹收留了他，但是他喜欢乔达拉，对他的痛苦深感同情。对狮营这位美貌的新成员，他也有强烈的、朦胧的感情。除了在她身边时那莫名其妙的脸红和身体反应之外，他还感到自己同她有一种亲近感。正如她经常感受到自己生活中出现的新变化和复杂情感一样，她似乎也对如何处理这样的情况感到茫然……
乔达拉深吸一口气.抬起头，走进屋内。艾拉的目光追随着他，他走近马穆特，递给他什么东西。她看见他们说了几句话，然后乔达拉迅速地走开了。一句话也没跟她说。她忘记了自己正在同别人进行的谈话，乔达拉一离开，她立即向马穆特走去。她没有听到雷奈克的问话，也没看见那一瞬间他脸上的失望表情。为了掩饰自己的沮丧他开了句玩笑，她还是充耳不闻。但是妮兹却注意到他目光中的伤痛，她对他深层情感的细微变化十分敏感.她看见他咬咬牙，抬干肩膀。
她想要给他些忠告，把自己多年的宝贵经验和智慧告诉他，但她忍住了。他们必须解决自己各自的命运，她想.由于马穆塔人长期以来聚居一处，他们必须学会互相宽容.除了每个人的思想火塘中没有真正的隐私可言。因此，他们都很谨慎。
不去冒犯别人的私人思想。他们避免询问私人问题，或者把未经请求的建议或帮助强加于人，在未请求的情况下，他们不干涉私人间的口角.除非这口角失去控制，它伤害了或者严重干扰了其他人。恰恰相反，如果他们见到一种争端场面正在发生，他们就静静地观望.耐心地等待，直到争端双方要求别人参与解决他们之间的问题。参与者并非仲裁人.对问题的解决通常是劝说双方，直到大家都满意为止。他们的心地都很温柔。
“马穆特，”
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