1995年10月18日c-130j-30出厂，c-130j两天后出厂。96年4月9日，c-130j-30的第一架批量生产型在乔治亚洲多宾斯空军基地完成首飞。飞行时间是2小时11分钟，最高高度达3200米。随后5架j及j-30型正在进行飞行评估。c-130j的价格约在5000至6000万美元之间，视装备而定。机身加长的c-130j-30要再贵240万美元。洛·马公司将为有需要的客户提供j型的气象机改型(wc)、电子战型(ec)与加油机型(kc)，进而替代原有的几个类似型号。第一架c-130j-30运输机已经于2001年底交付美空军，几年后将全面取代c-130e运输机。承袭c-130外销火热的传统，目前仅c-130j和j-30已取得41架生产订单，63架选择订单，包括英皇家空军定购j-30型25架，澳洲空军定购j-30型12架，美国空军定购4架c-130j。选择订单中有40架将取决于政府年度预算，客户包括美国空军、空军预备队司令部、意大利和挪威等。用户还包括意大利空军和丹麦皇家空军。由于c-130改装的加油机是美军尤其是海军陆战队重要的战术保障部队组成部分，美海军陆战队非常留意其发展情况。
此外，美海岸警卫队计划在2006年夏天将6架c-130j海上巡逻机投入使用。在2001财年的军队建设拨款法案中，海岸警卫队得到了4.68亿美元订购c-130j，准备用于海上搜救、侦察以及加强治安。计划c-130j将取代警卫队老化的26架c-130h飞机。2004年3月3日，c-130j成功通过美国空中机动司令部（amc）在阿肯色州小石城空军基地进行的系列飞行试验后，朝着进入美国空军和具备完全作战能力又迈出了一步。这些试验称为过程研制与评价（pd&e），2月23日试验达到高潮，当晚飞行员使用夜视镜完成了7架飞机低空编队飞行。amc参与试验的官员对pd&e试验结果非常满意。amc从空中国民警卫队和空军预备司令部获得了共7架c-130j，完成了3周的试验，试验内容包括编队飞行、低高度空投和使用夜视镜操纵飞机。4月16日，空军将在其最大的c-130基地小石城空军基地正式接收首架c-130j。
近期澳大利亚空军则抱怨j-30改型有不少问题。澳空军从洛克希德·马丁公司购买了12架c-130j-30，总价值8亿美元。澳空军已经对c-130j-30进行了一般性的评估，认为其软件不成熟，缺少自动规划任务能力。嵌入式检测系统虚警率高，高频通信系统也不可靠。此外一些技术文件的错误对飞机的有效性和适用性造成了影响。
kc-130j，有可能用kc-130j取代原有的kc-130f。j型加油机可为固定翼或直升机进行空中加油，加油时飞行速度可以在较大的范围内调节，约每小时185至500千米，比以往的机型更有弹性。机翼下挂载的加油吊舱可以每分钟输送1135公升燃油，输油速度也有提高。如果仅使用机翼和外部油箱，kc-130j具有57500磅的加油能力，同时飞行半径为500海里。目前的kc-130f则只有38000磅的加油能力。使用适当的加油管，kc-130j既能对直升机加油，也能对空军喷气飞机进行硬式加油。kc-130j装备有mark32b-901e空中加油系统，该系统允许在软管末端调整加油速度，以更好地适应各种受油机系统。两个吊舱内的冲压涡轮驱动的加油推进泵改善了燃油的排放能力，特别是不再需要目前kc-130飞机所需的货舱油箱，货舱可以用于运载有效负荷，增加了多用性。如使用货舱油箱，加油能力可以再增加24392磅。2001年12月止，洛·马公司已经向美国海军陆战队交付了8架kc-130j飞机，尚有三架待交付，总需要约为79架。kc-130也曾有过灰暗的一页，就是在美国突袭德黑兰美国大使馆的路程中，一架kc-130和一架mh-53相撞，数十人丧生，直接导致了任务的失败。
2004年12月，美海军陆战队表示即将部署kc-130j加油机。到2005年2月，洛克希德·马丁公司将交付12架kc-130j给北卡罗来纳州切里波因特海军陆战队航空站的第252空中加油/运输机中队（vmgr-252）使用，从而达到初始作战能力（ioc）。海军陆战队原计划将达到ioc的时间提前到2004年9月，但因考虑到提早部署将导致飞行员训练时间不够，所以延后几个月部署。洛克希德·马丁公司发言人称，海军陆战队总共需要52架kc-130j，到目前为止已订购33架。
2005年2月，kc-130j空中加油机成功通过了它的第二次使用评估。该机的第二次使用评估集中在机载电子对抗设备。使用试验与评估部队的司令官发现，该设备在允许和非允许环境下均有高使用效能。在加州中国湖和北卡罗莱纳州切里岬针对现实的威胁情景进行了32次评估试验飞行，总共飞行时数超过60小时。在称之“沙漠魔爪”的部署前演习期间，在切里岬和亚利桑那州的尤马又进行了33次试验飞行，总共飞行时数超过70小时。海军陆战队将军john albers说：“在试验评估阶段，发现了一些异常现象，但这些均已得到修正，并对该系统进行了大量的改进。”kc-130j飞机的首次成功使用评估于2004年4月完成，发现该机在允许的威胁环境中有效和适用。由于这次即第二次使用评估的成功，海军陆战队的下一代空中加油机确定在未来几天内着手它的首次作战部署。kc-130j将替换老化中的kc-130加油机。目前在海军陆战队机队中，有些kc-130加油机的役龄已达46年。kc-130j采用了增强的机组人员和通用系统如具有夜视能力的改进型航空电子设备以及改进了飞行性能。该机的能力已得到增强，可靠性和维护性改进，并提高了任务可用性以及改进了燃油输送性能。
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